Enfield, Londres
Site officiel : http://www.amywinehouse.com/
Horoscope : Vierge
Amy Jade Winehouse est née le 14 septembre 1983 dans la banlieue londonienne de Southgate de parents juifs Mitchell, chauffeur de taxi, et Janis, pharmacienne.
Le couple s’est séparé quand Amy avait neuf ans et son frère aîné Alex 13 ans. Enfant, elle était » toujours très volontaire « , dit Mitch, » pas mal élevée… mais différente « .
À tout juste dix ans, elle a monté un duo de rap éphémère appelé Sweet ‘n Sour, sur le modèle de Salt ‘n’ Pepa, avec sa meilleure amie Juliette Ashby. Amy était l’élément aigre.
À 12 ans, elle s’inscrit à l’école de théâtre Sylvia Young, mais trois ans plus tard, on lui demande de partir parce qu’elle s’est fait percer le nez et n’a pas réussi à suivre ses études. Pendant son séjour là-bas, se rappellera-t-elle plus tard, on lui confiait souvent des solos qui nécessitaient une voix sexy et rauque de style jazz.
Jusqu’à ce moment-là, sa famille n’avait pas conscience de l’étendue de ses capacités vocales. »Je suis allé la voir dans un récital et je pensais qu’elle ne ferait que jouer la comédie », se souvient Mitch. Mais elle est montée sur scène et a commencé à chanter, et je ne pouvais pas le croire. Je ne savais pas qu’elle pouvait chanter comme ça. »
La vocaliste en herbe a ensuite étudié à la Brit Performing Arts School de Croydon, dans le sud de Londres, où l’on retrouve parmi les anciens élèves Leona Lewis et Katie Melua.
À 16 ans, elle chantait professionnellement après que son ami, le chanteur soul James Tyler, ait envoyé sa démo à un recruteur de maison de disques. Mais c’est son premier album Frank, sorti en 2003, qui l’a vraiment fait remarquer et qui, selon le producteur Mark Ronson, a commencé à ramener »un esprit rock and roll rebelle dans la musique populaire ».
À part deux chansons de l’album, tous les textes qui sont caractérisés par une honnêteté brutale ont été écrits par Amy. Frank lui vaut d’être comparée aux grands noms du jazz que sont Nina Simone et Sarah Vaughn, sa voix étant décrite par le Times comme »terreuse, chaleureuse, habitée et étonnamment versatile ».
L’album lui vaut deux nominations aux Brit Awards, la place sur la liste des finalistes pour l’album Mercury Music de l’année, et lui vaut un prestigieux Ivor Novello songwriting award en 2004 pour le titre Stronger Than Me.
Ce n’est pas seulement son style vocal qui attire l’attention. La chanteuse de petite taille faisait également la une des journaux avec son omniprésente ruche, son eye-liner façon Cléopâtre et sa panoplie de tatouages.
Elle s’est fait tatouer son premier tatouage à l’âge de 15 ans – c’était Betty Boop sur son dos – et en a depuis ajouté plus d’une douzaine d’autres, dont l’expression « fille à papa » et le nom de sa défunte grand-mère, Cynthia.
Après Frank, Amy n’a rien écrit pendant 18 mois. Cependant, après avoir rencontré l’influent producteur de musique Mark Ronson, la talentueuse parolière a eu l’inspiration de rédiger Back To Black, l’album le plus vendu de 2007.
Le premier single issu de l’album était Rehab, destiné à son ancienne société de gestion qui a essayé en vain de la persuader d’entrer dans un centre de réadaptation.
Le titre a attiré l’attention d’un public mondial sur la fille du chauffeur de taxi au franc-parler. Il a également remporté le prix Ivor Novello de la meilleure chanson contemporaine en 2007 et a permis à Amy d’être nommée meilleure femme britannique aux Brit Awards et artiste de l’année aux MTV Music Awards.
Les chansons de Back To Black »se sont écrites toutes seules », dit-elle. Elles retracent sa relation tumultueuse avec son mari Blake Fielder-Civil, diversement décrit comme assistant de vidéoclips et réalisateur de films. Elle l’a épousé secrètement lors d’un voyage en Floride en mai 2007, mais a divorcé en 2009.
Sa réussite professionnelle s’est accompagnée d’une lutte très publique contre ses démons. En 2006 et 2007, son emploi du temps chargé a fait des ravages, tout comme sa dépendance à l’alcool, ce qui a amené ses parents inquiets à craindre pour sa santé.
Elle semblait être sur la voie de l’autodestruction, car elle est devenue d’une maigreur inquiétante et a admis s’automutiler. Après ne pas s’être présentée à ses concerts et avoir fait plusieurs apparitions erratiques à la télévision, elle a finalement accepté d’entrer en cure de désintoxication en janvier 2008.
Le mois suivant, le monde s’est vu rappeler la véritable raison de sa célébrité : son talent prodigieux lorsqu’elle a accepté cinq Grammy Awards.
Malgré la reconnaissance continue de son talent musical, Amy n’a pas l’intention de consacrer sa vie à la musique. »Je sais que j’ai du talent, mais je n’ai pas été mise ici pour chanter », a-t-elle déclaré au magazine Rolling Stone en 2007. J’ai été mise ici pour être une épouse et une mère et m’occuper de ma famille. J’aime ce que je fais, mais ce n’est pas là que ça commence et que ça se termine. »
Malheureusement, le rêve ne s’est jamais réalisé. Le 23 juillet 2011, elle est retrouvée morte dans sa maison de Camden, plongeant sa famille, son fiancé Reg Traviss et des millions de fans dans le deuil.