Votre voyage en Irlande : Le guide complet

Connue pour ses paysages spectaculaires en bord de mer et ses paysages de campagne idylliques, l’Irlande peut offrir l’ultime échappatoire à l’agitation de la vie moderne. Arrêtez-vous pour une séance de musique live dans un pub de village ou dirigez-vous vers les grandes villes de Dublin et Belfast pour une cuisine de pointe et des activités culturelles. Si les vieilles traditions sont bien vivantes sur l’île d’émeraude, l’Irlande possède également une scène sociale ininterrompue. Que vous souhaitiez faire une randonnée sur les falaises maritimes ou vous imprégner de l’histoire, voici le guide ultime pour planifier votre voyage en Irlande.

Planifier votre voyage

Meilleur moment pour visiter : La réputation de l’Irlande pour son temps pluvieux est bien méritée et il y a de fortes chances que vous rencontriez quelques jours de pluie à tout moment de l’année. Le temps a tendance à être doux mais frais en avril et mai, et se rendre dans le pays au printemps est un bon moyen de battre les foules de touristes qui arrivent en juin, juillet et août. Septembre est également un bon moment pour visiter l’Irlande avant l’arrivée de l’hiver. Gardez à l’esprit que le temps a tendance à être pluvieux dans l’ouest de l’Irlande à tout moment de l’année.

Langue : La République d’Irlande a deux langues officielles : L’anglais et l’irlandais. Il est rare d’entendre parler irlandais en dehors des zones connues sous le nom de Gaeltacht, que l’on trouve autour de la côte ouest de l’Irlande. Cependant, vous verrez des panneaux en anglais et en irlandais au cours de vos déplacements. L’anglais est également parlé en Irlande du Nord.

Monnaie : La République d’Irlande utilise l’euro, tandis qu’en Irlande du Nord, la monnaie est la livre sterling. Les cartes de crédit sont largement acceptées, mais certains petits commerces n’accepteront toujours que de l’argent liquide, c’est donc une bonne idée d’avoir de l’argent liquide à tout moment.

Déplacements : Si vous prévoyez de vous en tenir aux capitales de Dublin et Belfast, vous n’aurez guère besoin d’une voiture. Les deux villes sont suffisamment compactes pour être explorées à pied et Dublin dispose d’un bon système de transport public. Les grandes villes sont bien reliées par des bus privés, mais il est bon de louer une voiture si vous voulez voir l’Irlande rurale ou si vous avez envie d’un peu de souplesse dans votre emploi du temps. Gardez à l’esprit que l’Irlande roule à gauche et que les voitures automatiques sont assez rares, alors réservez votre voiture de location à l’avance si vous prévoyez de faire un road trip autour de l’île d’Émeraude.

Conseil de voyage : Si voyager pendant la basse saison est un bon moyen d’éviter les foules, certains hébergements ferment pour la saison d’hiver (entre la mi-octobre et le 1er avril). Les hôtels et les B&B peuvent être très demandés en été, et autour des vacances et des festivals, il est donc préférable de les réserver aussi longtemps à l’avance que possible une fois que vos dates de voyage sont finalisées.

Choses à faire

L’Irlande est la destination de vacances parfaite pour les mélomanes, les amateurs de plein air et les voyageurs lents qui aiment faire l’expérience des modes de vie locaux en explorant les petites villes et les villages.

• Faites une promenade : L’Irlande compte six parcs nationaux ainsi que des collines et des paysages incroyables. La marche est un passe-temps populaire et ne nécessite pas d’être un randonneur expérimenté pour profiter du grand air.
• Aller au pub : Aucun voyage en Irlande n’est complet sans quelques nuits au pub. C’est là que vous trouverez de la musique traditionnelle en direct, de la nourriture maison, de la bière locale et beaucoup de camaraderie.
• Planifiez un Road trip : Pour en voir le plus possible, prévoyez de faire l’expérience d’au moins l’une des meilleures routes d’Irlande. Peut-être voulez-vous découvrir la péninsule de Beara ou explorer la côte de Causeway – les petites villes et les paysages inattendus que vous découvrirez en chemin sont ce qui fait de l’Irlande un endroit vraiment spécial à visiter.

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Que manger et boire

La nourriture irlandaise la plus traditionnelle provient des produits et du bétail qui font partie du paysage vallonné depuis des siècles. De nombreux pubs et restaurants serviront une version des plats classiques tels que le ragoût de bœuf et de Guinness, l’agneau rôti, le steak irlandais et, bien sûr, les pommes de terre. Ne manquez pas de commencer la journée par une friture, également connue sous le nom de petit-déjeuner irlandais complet. Ce copieux repas matinal est composé d’œufs, de saucisses, de rashers (bacon), de boudin noir, de haricots, de tomates rôties et de toasts. L’Irlande est également réputée pour ses produits laitiers, alors ne manquez pas d’essayer le vrai beurre irlandais sur du pain brun fait maison.

Pour faire passer le tout, vous pouvez commander une Guinness, la stout la plus célèbre d’Irlande qui est encore brassée à ce jour à Dublin. Parmi les autres bières populaires, citons la Kilkenny et la Harp, bien que les bières importées, comme la Corona et la Coors Light, soient de plus en plus courantes. L’Irlande est également célèbre pour son whisky, que vous trouverez servi avec de l’eau dans la plupart des bars. Pour les boissons non alcoolisées, le thé est particulièrement populaire et les marques les plus courantes sont Barry’s et Lyons. On peut le trouver à tout moment de la journée, servi avec du lait sur le côté.

Vous avez faim ? Lisez notre article sur les meilleurs restaurants de Dublin, les meilleurs endroits pour manger à Limerick et les meilleurs pubs de Dublin.

Où séjourner

La plupart des vols à destination et en provenance d’Irlande transitent par Dublin et la capitale irlandaise est un endroit merveilleux pour passer quelques jours. Restez dans le centre ville pour profiter de voir la plupart de la ville à pied. Après quelques nuits dans la grande ville, vous serez peut-être prêt à découvrir le reste de l’Irlande. De nombreuses personnes choisissent de se diriger vers le sud, vers Cork ou Limerick, et utilisent ces villes comme base pour explorer les petites villes et les villages. Belfast, en Irlande du Nord, est également une ville animée et la porte d’entrée de la superbe côte d’Antrim. Sinon, quittez Dublin vers l’ouest pour Galway et passez vos journées à sauter entre les villes le long du Wild Atlantic Way.

Pour plus d’informations sur l’endroit où loger, explorez les différents quartiers de Dublin où loger et nos recommandations sur les meilleurs hôtels.

S’y rendre

La façon la plus courante d’arriver en Irlande est par avion. Cependant, il existe également des ferries qui se rendent sur l’île d’émeraude. Une fois en Irlande, louer une voiture est le meilleur moyen d’explorer la majeure partie du pays. Il n’est pas nécessaire (ni recommandé) d’avoir une voiture si vous prévoyez de rester à Dublin, mais il est presque indispensable d’avoir un véhicule indépendant si vous voulez explorer le reste du pays. Des bus et des trains sont disponibles, mais les horaires limités contraindront sérieusement tout plan de voyage.

Le principal aéroport de la République d’Irlande est celui de Dublin. Les autres aéroports d’Irlande et d’Irlande du Nord comprennent :

• L’aéroport de Shannon, un plus petit aéroport international situé dans le comté de Clare, dans le sud de la République. Il s’agissait autrefois de l’arrêt le plus fréquenté pour les vols transatlantiques, mais il dessert aujourd’hui principalement des destinations britanniques, avec des vols limités (c’est-à-dire une fois par semaine) vers des villes européennes.
• L’aéroport international de Belfast (BFS) est le plus grand aéroport près de la capitale de l’Irlande du Nord (il est situé à environ 20 miles de la ville). Les vols à destination de Belfast peuvent être plus chers que les vols à destination de Dublin, de sorte que de nombreuses personnes choisissent de prendre l’avion dans la République et de prendre un bus pratique pour le nord.
• George Best Belfast City Airport (BHD) est assez petit mais très proche de Belfast, situé à un peu plus d’un mile du centre-ville. Il dessert principalement les aéroports britanniques.

Pour un guide complet, lisez la suite sur tous les aéroports d’Irlande.

Culture et coutumes

Les Irlandais aiment badiner et cela peut ressembler à de la taquinerie, mais tout cela est fait dans le bon sens. Vous êtes le bienvenu et on s’attend à ce que vous vous joigniez à eux pour échanger quelques coups verbaux et partager des blagues afin de faire durer le « craic ». L’esprit et l’humour irlandais se déplacent à la vitesse de l’éclair.

Les pubs sont l’endroit le plus courant pour socialiser en Irlande. C’est là que les amis se rencontrent et que les étrangers deviennent des amis.

La musique est une partie énorme de la culture irlandaise et les sessions de musique traditionnelle en direct sont monnaie courante. Certaines sont planifiées et d’autres se forment naturellement lorsque suffisamment de musiciens se réunissent dans un même pub. Si vous entendez la foule chanter, joignez-vous à elle.

Les pourboires ne sont pas attendus et certainement pas nécessaires dans un pub. Certains restaurants ajoutent des frais de service pour les groupes de huit personnes ou plus, mais cela doit être clairement noté sur le menu et indiqué sur l’addition.

Si quelqu’un vous propose de vous offrir un verre dans un pub, vous pouvez accepter. Gardez à l’esprit que la consommation d’alcool en Irlande fonctionne par « tournées », donc si quelqu’un vous propose d’aller chercher la prochaine tournée de boissons, il est sous-entendu que vous lui rendrez la pareille lorsque les verres seront à nouveau bas.

Conseils pour économiser de l’argent

• Si possible, évitez de voyager en Irlande en juillet et en août, lorsque le nombre de visiteurs rivalise avec celui des résidents. C’est à cette période que les prix des hébergements sont les plus gonflés et entameront sérieusement votre budget.
• Les Airbnbs ruraux sont de plus en plus courants en Irlande. Louer un petit cottage peut être à la fois romantique et économique. Si vous préférez une touche plus personnelle, les B&Bs réguliers sont également faciles à trouver et ont tendance à avoir des prix plus bas que les hôtels traditionnels.
• Les bières sont relativement bon marché si vous prévoyez une soirée, mais les prix des restaurants peuvent être raides en comparaison. Mangez sur place ou essayez certains des fast-foods irlandais les plus appréciés pour économiser un peu d’argent.
• Si vous prévoyez de passer quelques jours à Dublin, cela vaut la peine d’acheter une carte Leap pour économiser de l’argent sur les transports publics. Vous pouvez également télécharger l’application de taxi FreeNow, qui propose parfois des codes de réduction et des promotions sur les courses en taxi.

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