Les nouvelles royales n’ont pas manqué ces derniers temps, entre la naissance du troisième enfant du prince William et de Kate Middleton, le prince Louis, le troisième anniversaire de la princesse Charlotte, et toute une série de mises à jour concernant le mariage royal. La plus grande nouvelle de ces derniers temps au château de Windsor concerne le mariage du prince Harry avec l’Américaine Meghan Markle. Avec tout le brouhaha du mariage, beaucoup s’interrogent : Quelle est la différence entre une duchesse et une princesse ? Après tout, Kate Middleton est une duchesse, et Markle sera probablement nommée comme telle le jour de son mariage également.
Pour certains, cela peut être légèrement inattendu, car Kate Middleton est et Meghan Markle sera mariée à un prince. Mais cela ne fait pas automatiquement de quelqu’un une princesse.
Les princesses sont généralement les « filles ou petites-filles d’un roi ou d’une reine », selon Live Science. Une femme ne possédant pas de sang ou de rang royal est connue comme une roturière (comme Meghan Markle, et autrefois Kate Middleton). Une roturière peut potentiellement gagner le titre de « duchesse » en épousant un prince. Il s’agit d’un titre réservé à l’épouse ou à la veuve d’un duc (ou, à l’époque actuelle, à une femme qui détient le rang de duc à part entière). En gros, duchesse est la féminisation de duc.
Les ducs et duchesses sont généralement appelés « Votre Grâce », plutôt que « Mon Seigneur » ou « Ma Dame », comme on le dit à leurs pairs royaux, rapporte Insider.
Pendant la majeure partie de sa vie, le prince William n’a été appelé que HRH Prince William of Wales. Mais dès son mariage avec Kate Middleton, il a reçu le titre de duc de Cambridge (Kate a reçu le titre complémentaire de duchesse de Cambridge). Le prince William étant le second en ligne pour le trône royal britannique, il obtiendra probablement un jour le titre de roi William. Kate deviendra reine consort, titre dont elle est la deuxième en ligne pour, derrière l’épouse du prince Phillip, Camilla Parker-Bowles – la ligne de succession complète est visible sur le site de la famille royale ici.
Alors, qu’en est-il de Meghan Markle ?
Selon Charles Kidd, rédacteur en chef de Debrett’s, une autorité en matière d’étiquette royale, Meghan Markle et le prince Harry devraient se voir attribuer les titres de duchesse et de duc de Sussex au moment de leur mariage. « Ils sont assez limités dans les titres qui sont disponibles », a déclaré Kidd à l’Express. « Le duc de Sussex est sans aucun doute le favori. »
Comme Markle n’est pas née dans la famille royale, elle ne sera jamais techniquement une princesse. La duchesse Kate ne peut pas non plus prétendre au titre de princesse, car elle aussi est royale par mariage et non par le sang. Charlotte Elizabeth Diana, la fille du prince William et de la duchesse Kate, porte le titre officiel de princesse. Elle est quatrième en ligne pour le trône derrière son grand-père, son père et son frère aîné, George Philip Louis.
Là où cela devient encore plus confus, c’est le fait que la défunte mère du prince William et du prince Harry est communément appelée la princesse Diana. En réalité, Diana Spencer n’a jamais reçu le titre de princesse. Le baronage explique qu’elle était en fait connue sous le nom de Diana, princesse de Galles lors de son mariage avec le prince Charles de Galles, ou Son Altesse Royale la princesse de Galles. Si elle était une véritable princesse, le titre précéderait son prénom. Lady Diana, elle aussi, était une roturière avant son mariage avec le prince Charles. Il est intéressant de noter que Diana avait en fait du sang aristocratique britannique. Le TIME rapporte que quatre de ses ancêtres ont eu des liaisons avec Charles II dans les années 1600. Vous parlez d’un arbre généalogique enchevêtré !
Si vous vous sentez toujours confus, cela se résume à ceci : Meghan Markle ne deviendra pas réellement une princesse après son mariage avec le prince Harry – elle deviendra (probablement) une duchesse. Kate Middleton est également une duchesse. On ne peut être officiellement princesse que par le sang, comme la princesse Charlotte. Cela étant dit, Markle peut très certainement être une princesse dans votre cœur.