La plupart des gens en dehors de la communauté « avgeek », et les grands voyageurs qui sont exigeants sur ce qu’ils veulent dans un vol (même s’ils ne sont pas planespotters), ne prêtent pas beaucoup d’attention aux types d’avions. C’est une erreur, car le type d’appareil qui assure votre vol peut avoir un impact considérable sur l’expérience globale du vol – surtout si vous voyagez en classe économique, où chaque avantage compte. C’est compréhensible, surtout si l’on considère qu’un A330 sur une compagnie aérienne peut être synonyme de vieux sièges et d’absence d’éclairage d’ambiance, alors que sur une autre, le même modèle peut avoir une cabine beaucoup plus moderne et confortable. Savoir ce qu’il faut rechercher lorsque vous cherchez des vols à réserver demande une certaine profondeur de connaissances et d’intérêt, et la plupart des gens n’ont pas le temps pour cela.
Il est possible, cependant, de donner quelques lignes directrices générales pour les avions que vous devriez garder à l’œil la prochaine fois que vous magasinez pour des vols. Voici les cinq principaux à viser si vous voulez un meilleur vol (plus un à éviter) :
#1. Airbus A350
Un A350-900 de Qatar Airways.
Gabriel Leigh
L’A350 est entré dans les flottes d’un certain nombre de compagnies aériennes au cours des dernières années et il est rapidement devenu le préféré des passagers. Cet avion bimoteur long-courrier économe en carburant est incroyablement silencieux (même s’il donne l’impression d’être puissant) et bénéficie d’une altitude cabine plus basse, d’un taux d’humidité plus élevé, de plafonds plus hauts et de fenêtres plus grandes. Il y a fort à parier qu’il disposera également de tous les avantages des avions modernes, comme l’éclairage d’ambiance, les derniers systèmes de divertissement et le WiFi. Sans oublier l’étonnante caméra arrière. Les sièges en classe économique sont généralement disposés selon une configuration 3-3-3 – la même que celle de la plupart des Boeing 787 – mais la cabine de l’A350 est plus large, de sorte que tout le monde a plus de place pour s’étirer.
Certaines compagnies aériennes qui en disposent : Qatar Airways, Delta, Finnair, Japan Airlines, Lufthansa, Cathay Pacific, Singapore Airlines. Prochainement : Scandinavian Airlines recevra son premier A350 en décembre.
#2. Airbus A220
Un Delta A220-100.
Gabriel Leigh
Les avantages de l’A220 sont couverts ici en long et en large, mais pour les rappeler brièvement : c’est un avion fantastiquement spacieux compte tenu de sa taille relativement petite (nombre de sièges juste au-dessus de 100), il est silencieux, et il a toutes les dernières technologies comme un éclairage agréable et plus encore.
Certaines compagnies aériennes qui l’ont : Delta, airBaltic, Swiss, Korean Air, Air Tanzania. A venir : Air Canada, Air France, et plus.
#3. Boeing 767
Nicolas Economou/NurPhoto via Getty Images)
NurPhoto via Getty Images
Cela peut surprendre car le 767 est un avion plus ancien. Mais c’est toujours une bête de somme transatlantique (il s’avère qu’il est classé numéro trois outre-Atlantique), et il y a une raison simple de le choisir : une configuration 2-3-2 en économie. Cela signifie qu’il n’y a qu’un seul siège central par rangée, et pour ceux qui voyagent à deux, c’est une option intéressante pour s’asseoir ensemble et avoir un hublot sans qu’un étranger ne partage vos sièges. Et bien qu’il s’agisse d’un appareil plus ancien, la plupart des 767 qui volent encore sont équipés de compartiments à bagages de style 777 et d’intérieurs raisonnablement confortables. S’il faut choisir entre un 767 et un 787 (avec sa configuration étroite 3-3-3 ; voir ci-dessous pour en savoir plus), je choisirai le 767 à chaque fois.
Certaines compagnies aériennes qui l’ont : United, Delta, American, LATAM, Austrian Airlines, All Nippon Airways, Japan Airlines. A venir : Aucun, mais il y a des rumeurs selon lesquelles Boeing pourrait lancer une nouvelle variante motorisée et prolonger davantage sa durée de vie. Nous verrons ce qui se passera.
#4. Airbus A380
Images/LightRocket via Getty Images)
SOPA Images/LightRocket via Getty Images
L’A380 pourrait bientôt appartenir au passé après qu’Airbus ait annoncé cette année qu’en raison de la faiblesse des ventes, il arrêterait la production dans les deux prochaines années. Mais le mastodonte à deux étages reste un avion fantastique à piloter, même s’il est un peu trop gros pour que la plupart des compagnies aériennes puissent gagner de l’argent avec. Il est silencieux et doux, gère les turbulences mieux que n’importe quel autre avion et évoque un sentiment romantique de croisière dans le ciel. Inconvénients : ses fenêtres sont relativement petites, son pont inférieur est presque trop caverneux, et l’embarquement et le débarquement d’un si grand nombre de personnes à la fois peuvent être un processus lent. Mais c’est tout de même un avion très confortable.
Certaines compagnies aériennes qui en disposent : British Airways, Lufthansa, Air France, All Nippon Airways, Etihad, Emirates, Qatar Airways, Singapore Airlines, Thai Airways, Qantas. A venir : Malheureusement, il est peu probable que de nouvelles compagnies aériennes exploitent ce type, et certaines des compagnies ci-dessus pourraient bientôt commencer à les éliminer progressivement.
#5. Airbus A320neo
Un A320neo de SAS en vol.
Gabriel Leigh
L’A320neo a à peu près la même apparence que les avions plus anciens de la famille A320, mais vous pouvez le distinguer par ses moteurs beaucoup plus gros et ses winglets distinctifs. En tant qu’avion plus ancien avec quelques améliorations de conception, il ne change pas la donne pour les passagers comme le fait l’A350, mais vous avez beaucoup plus de chances de tomber sur un avion de la taille d’un A320, et si c’est le cas, voyez si vous avez l’option d’un neo (cherchez le code 32N ou A20N). Le gros avantage est que le vol est beaucoup plus silencieux et que la cabine est probablement plus moderne et bien éclairée. Il est également économe en carburant et émet moins d’émissions. Inconvénients : c’est toujours un avion configuré en 3-3 en économie, ce qui signifie que ceux qui aiment un siège fenêtre doivent être pris en sandwich par jusqu’à deux étrangers.
Certaines compagnies aériennes qui l’ont : Delta, American, Frontier, Spirit, Interjet, SAS, British Airways, Lufthansa, TAP, Turkish Airlines. Bientôt disponible : Avec plus de 6 000 en commande, il y en a beaucoup en route à travers le monde.
Et pour celui à éviter ? Cela peut être une surprise :
Boeing 787 Dreamliner
(Photo par Alex Tai/SOPA Images/LightRocket via Getty Images)
SOPA Images/LightRocket via Getty Images
C’est un bon nouvel avion à plusieurs égards, avec de nombreux avantages de l’A350, notamment des fenêtres plus grandes et une pressurisation et une humidité plus confortables. Mais il a deux problèmes distincts. Le premier est relativement mineur, mais ennuyeux : il est équipé de fenêtres à gradation high-tech (au lieu de stores physiques) qui peuvent être contrôlées par le personnel de cabine, ce qui signifie que s’il ne veut pas que vous regardiez par le hublot, vous ne pourrez pas le faire. La deuxième est la rupture : presque toutes les compagnies aériennes utilisent une configuration 3-3-3 en économie, et la cabine est vraiment un peu trop étroite pour cela, ce qui signifie qu’un vol complet à l’arrière de l’avion est à la limite de la torture avec des sièges étroits et aucun espace pour les épaules et les coudes.
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