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Psychologie sociale :Altruisme -Attribution -Attitudes -Conformité -Discrimination -Groupes -Relations interpersonnelles -Obéissance -Préjugés -Normes – Perception -Index -Outline
Les valeurs morales sont des choses tenues pour bonnes ou mauvaises ou désirables ou indésirables. Alors que la moralité est parfois décrite comme « innée » chez les humains, le point de vue scientifique est qu’une capacité de moralité est génétiquement déterminée en nous, mais l’ensemble des valeurs morales est acquis, par l’exemple, l’enseignement et l’empreinte des parents et de la société. Les différentes cultures ont des systèmes de valeurs morales très différents. Les valeurs morales, ainsi que les traditions, les lois, les modèles de comportement et les croyances, sont les caractéristiques déterminantes d’une culture.
En psychologie évolutionniste, les valeurs morales sont considérées comme faisant partie de l’évolution culturelle. Les nationalistes pensent qu’une société a besoin d’un ensemble de valeurs pour rester unie, et que le « multiculturalisme » n’est pas souhaitable car il tend à conduire à des conflits. Les personnes partageant des valeurs communes réduisent les conflits au sein d’un groupe et rendent possible l’altruisme réciproque. La diversité des intérêts est l’un des mécanismes favorisant la « tragédie des biens communs », dans laquelle les individus poursuivant leurs propres intérêts épuisent les ressources qui pourraient être gérées collectivement.
Les valeurs morales sont appliquées par l’exemple, l’éducation parentale, l’orientation par les pairs, la conscience, la désapprobation, le rejet, et seulement dans certains cas par la loi. Elles étaient efficaces dans les petites communautés avant que les lois ne soient formalisées. Elles peuvent également être soutenues par le concept de « statut », un concept qui a de nombreuses significations différentes selon les sociétés. Il existe aujourd’hui un désaccord important sur le rôle que joue le statut dans la société contemporaine et sur ce en quoi il consiste réellement.