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District médical – Pendant près de deux décennies, l’ancien hôpital tentaculaire du comté de Cook est resté vacant.

Le destin du bâtiment de style classique Beaux-Arts était dans les limbes alors que sa façade en terre cuite s’effritait et que son intérieur était endommagé par des années d’infiltration d’eau par son toit détérioré.

Maintenant, 18 mois après que le Civic Health Development Group ait donné le coup d’envoi de la restauration du site au 1835 W. Harrison St, l’ancien Cook County Hospital est à quelques mois de sa prochaine vie en tant qu’hôtel et complexe de bureaux dans le Near West Side.

La restauration fait partie d’un plan multiphase d’un milliard de dollars dirigé par Murphy Development et Walsh Group pour réhabiliter l’hôpital de 106 ans et construire des appartements au sud du bâtiment réhabilité vers l’Illinois Medical District.

Lorsque le projet sera achevé en mai, l’ancien hôpital accueillera un hôtel Hyatt House et Hyatt Place de 210 chambres, des bureaux médicaux, une garderie et une salle de restauration, a déclaré Jeffrey Pezza, vice-président de Walsh Group.

Le bâtiment rénové comprendra également un musée rendant hommage à l’héritage de l’hôpital, a déclaré Pezza.

Alors que l’équipe a pris en charge plusieurs restaurations historiques, notamment l’Oriental Theater de Chicago, 32 W. Randolph St, et l’ancien Chicago Motor Club au 68 E. Wacker Place, Pezza a déclaré que l’ancien Cook County Hospital présentait des défis uniques.

« Un travail comme celui-ci présente plus de risques … en raison de la façade et de 17 ans de négligence. … C’est un défi et de faire en sorte que le budget fonctionne. C’est une sorte de corde raide », a déclaré Pezza.

Malgré cela, Pezza a déclaré que le groupe, composé de divers partenaires, y compris le cabinet d’architecture Skidmore, Owings et Merrill, a travaillé ensemble selon un calendrier serré pour mener à bien la restauration et faire en sorte que le bâtiment reste intact pendant encore 100 ans.

Dans les 18 mois qui ont suivi le début de la restauration, l’équipe a beaucoup travaillé sur la façade, dépensant plus de 18 millions de dollars pour remplacer toutes les fenêtres et 4 160 pièces en terre cuite à l’extérieur. Tout l’intérieur du bâtiment a été vidé, à l’exception des anciens théâtres chirurgicaux, a déclaré Ken Johnston, chef de projet principal chez Walsh Group.

Avant l’inauguration du projet en juin 2018, Johnston a déclaré que le bâtiment massif abandonné créait une ambiance « négative » dans les environs.

« À la minute où nous avons mis les clôtures de construction, vous pouviez juste sentir une certaine vie revenir dans cette zone de la ville. C’est une transformation tellement incroyable à laquelle on peut participer », a-t-il déclaré.

Pour Raymond Whearley, un assistant chef de projet de 30 ans du groupe Walsh, la restauration revêt une signification personnelle.

Le père et les oncles de Whearley sont nés dans l’ancien hôpital qu’il aide à restaurer.

« C’est formidable de faire partie de quelque chose qui est si historique et qui a un impact direct sur moi personnellement », a-t-il déclaré.

‘C’était vraiment l’Ellis Island de Chicago’

L’hôpital du comté de Cook a d’abord ouvert en 1857 et a été utilisé comme hôpital d’enseignement par l’école de médecine Rush. L’hôpital, conçu par l’architecte Paul Gerhardt, a été reconstruit en 1914. Il a fermé après avoir été remplacé par l’hôpital Stroger du comté de Cook en 2002.

Dans les années qui ont suivi, Preservation Chicago et Landmarks Illinois, un organisme à but non lucratif dédié à la préservation historique, ont entrepris de convaincre les responsables du comté de Cook de sauver le bâtiment historique, a déclaré Bonnie McDonald, PDG et présidente de l’organisation.

Au delà de son importance architecturale, l’ancien hôpital du comté de Cook porte une richesse d’histoire personnelle pour de nombreux résidents de Chicago, a déclaré McDonald.

« C’était vraiment l’Ellis Island de Chicago. (…) C’était là où n’importe qui pouvait obtenir des services et des soins à une époque où les gens ne pouvaient pas se permettre ces soins. N’importe qui pouvait venir au Cook County et ils n’étaient pas refusés », a déclaré McDonald.

« Il avait la première banque de sang dans tout le pays, ainsi que l’un des premiers à servir les personnes souffrant du VIH et du sida », a déclaré McDonald.

En fin de compte, McDonald a déclaré que le groupe a eu une conversation avec le président du conseil du comté de Cook, Toni Preckwinkle, qui a compris la vision de préserver la propriété.

Harrison Square

A la suite d’un effort de plaidoyer continu pour préserver l’ancien hôpital du comté de Cook, une série d’ateliers a été organisée pour examiner divers plans pour l’avenir du site en 2014, selon DNAinfo.

Deux ans plus tard, Civic Health Development Group a été sélectionné comme l’entreprise qui réaménagerait le site au nord et au sud de l’ancien hôpital.

Dans le cadre du plan, appelé Harrison Square, le développement multiphase sera ancré par l’ancien hôpital du comté de Cook rénové. Le développement comprendra également de nouveaux bâtiments qui feront place à 31 000 pieds carrés d’espace de bureaux, un immeuble d’appartements et des commerces de détail sur le site, selon le site Web de Harrison Square.

Un espace fermé d’atterrissage pour hélicoptère sera réaménagé en espace de vente au détail au nord de l’ancien hôpital du comté de Cook dans le district médical de l’Illinois.

Un rendu de l’hôpital Cook County restauré au 1835 W. Harrison Street dans le Near West Side.

Le nouveau développement, qui devrait être achevé au cours des cinq prochaines années, est financé par le secteur privé, à l’exception de 24 millions de dollars de crédits d’impôt fédéraux pour les monuments historiques, a déclaré McDonald.

Lors d’une récente visite à chapeau dur de l’ancien hôpital, Preckwinkle s’est souvenue de l’époque où elle était conseillère municipale de première année, lorsqu’elle a été élue pour servir le 4th Ward en 1991. À l’époque, elle chargeait son personnel d’aller au tribunal du logement pour tenter de sauver de la démolition de vieux bâtiments abandonnés mais « magnifiques » dans son quartier.

La présidente du conseil du comté de Cook, Toni Preckwinkle, visite le chantier de l’ancien hôpital du comté de Cook au 1835 W. Harrison St.

« Lorsque je suis devenue présidente du conseil… nous avons hérité de ce vieux bâtiment, et j’ai eu l’occasion, en tant que présidente du conseil, de faire en sorte que ce bâtiment soit préservé », a déclaré Mme Preckwinkle.

Elle a crédité Landmarks Illinois d’avoir maintenu le rythme du tambour pendant près de 20 ans, ainsi que l’équipe de développement pour donner vie à la vision.

Interrogée sur l’importance de préserver l’hôpital, Preckwinkle a fait écho à McDonald, affirmant que le tissu historique du bâtiment est l’Ellis Island de Chicago.

« Si vous pensez aux structures iconiques à New York sa la Statue de la Liberté et Ellis Island, dans le comté de Cook, je dirais que c’est ce bâtiment », a déclaré Preckwinkle.

« Pendant 180 ans, l’hôpital du comté de Cook a pris quiconque vient à la porte, indépendamment de leur race, de leur religion, de leur orientation sexuelle ou de leur capacité à payer et je suis très fier de cela », a ajouté Preckwinkle.

Maintenant, Preckwinkle a dit qu’elle est impatiente de mettre les pieds dans le bâtiment nouvellement restauré lors de la grande ouverture plus tard cette année.

En réfléchissant aux presque 20 ans de lutte pour préserver l’ancien hôpital du comté de Cook, McDonald a dit à travers les nombreux départs et arrêts en cours de route. Il a fallu » une solide dose de patience « , a-t-elle dit.

Au delà de rendre au bâtiment sa gloire d’antan, McDonald a déclaré que la rénovation terminée « signifiera ce que la préservation peut être si nous avons juste la patience et que nous n’abandonnons pas nos lieux historiques. »

« Je pense que l’hôpital du comté de Cook est un modèle de ce que cette patience et cette vision à long terme peuvent donner », a déclaré McDonald. « Si nous avions démoli , nous aurions manqué un milliard de dollars d’activités économiques avec ce projet. »

Un coup d’œil à l’intérieur de l’ancien hôpital du comté de Cook:

Un théâtre chirurgical dans l’ancien hôpital du comté de Cook au 1835 W. Harrison St.

Un bloc opératoire dans l’ancien hôpital du comté de Cook au 1835 W. Harrison St.

Cage d’escalier dans l’ancien Cook County Hospital

Une chambre Hyatt House à l’intérieur du projet de restauration de l’ancien hôpital du comté de Cook.

Un plafond du deuxième étage de l’ancien projet de restauration du Cook County.

Le côté sud de l’ancien hôpital du comté de Cook dans le Near West Side.

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Vacant depuis des décennies, la transformation de l’hôpital du comté de Cook en hôtel et en bureaux médicaux est presque terminée

‘C’était vraiment l’Ellis Island de Chicago’

Harrison Square

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