USA National Rugby

Cette page utilise du contenu provenant de Wikipédia. L’article original a été publié sur le site United States national rugby team. La liste des auteurs est consultable dans l’historique de la page. Comme pour le rugby à XV, le texte de Wikipédia est disponible sous la licence de documentation libre GNU.

L’équipe nationale masculine de rugby des États-Unis est surnommée les Eagles. Les Eagles sont actuellement classés 19e au classement mondial de l’IRB. Leur meilleur classement a eu lieu du 2 novembre 2006 au 10 septembre 2007 à la 14e position. Les États-Unis ont toujours été considérés comme une lanterne rouge du rugby, mais grâce au professionnalisme, les Eagles s’améliorent au niveau de l’entraînement, de la gestion et du développement des joueurs, ce qui leur permet de s’améliorer sur le terrain. Les Eagles disposent d’un énorme réservoir potentiel de joueurs, car de nombreux Américains jouent au football américain au lycée et à l’université, mais abandonnent à un moment donné pendant ou à la fin de leurs études. Cependant, étant donné que très peu d’Américains grandissent en jouant au rugby, et que la majorité des joueurs ne commencent à jouer qu’à l’université (ou même plus tard), le joueur américain moyen a beaucoup moins d’expérience du rugby que la plupart des joueurs du même âge dans les pays où il est pratiqué plus fréquemment. Par exemple, le leader de tous les temps de l’équipe en matière de capes, Luke Gross, ne s’est sérieusement mis au rugby qu’après avoir obtenu son diplôme de l’université Marshall, où il jouait au basket-ball.

Avec la taille des États-Unis, couplée à des rencontres relativement peu nombreuses, l’équipe des Aigles ne se réunit qu’avant les matchs et pour des évaluations périodiques. Les sélections se font en partie à partir du repérage des talents effectué lors des matchs de la Super League américaine, même si certains des meilleurs joueurs évoluent désormais dans des clubs européens, offrant ainsi une précieuse expérience d’entraînement et de jeu. Classée 19e au monde par l’IRB (au 10 novembre 2008). Il y a aussi les championnats panaméricains biannuels, qui peuvent aussi doubler les qualifications pour la Coupe du monde de la zone Amériques.

Les États-Unis sont également impliqués dans la mise en œuvre de la compétition de la zone NAWIRA, qui donnera aux équipes nord-américaines et antillaises une compétition régulière. Le seul domaine dans lequel les États-Unis se sont améliorés sur le plan international est le jeu à sept, où les Aigles ont impressionné sur le circuit mondial à sept de l’IRB. Ils ont fait de grandes percées dans la série 2007-2008, remportant le Bouclier lors de l’événement Sevens de Nouvelle-Zélande 2008 et perdant un match serré contre l’Argentine 26-21 dans la finale du Bowl lors de l’événement Sevens d’Australie 2008. Ces performances, ainsi que d’autres, ont conduit l’IRB à élever l’équipe nationale de sevens au rang d' »équipe principale » pour 2008-09, aux dépens de son voisin canadien. Ils ont consolidé ce succès en se qualifiant pour les demi-finales de la Coupe lors du USA Sevens 2009.

Concernés par des tournois internationaux comme la Churchill Cup et le Championnat panaméricain, ainsi que par des matchs spécialement programmés contre des puissances mondiales comme la France et l’Irlande, les Eagles se sont qualifiés pour quatre des cinq Coupes du monde de rugby, manquant le rendez-vous en 1995. Lors de la Coupe du monde de 1987, ils ont battu le Japon, mais ont perdu contre l’Australie et l’Angleterre ; en 1991, ils ont perdu tous leurs matchs. En 1995, les Aigles ont battu le Canada sur le sol canadien, pour la toute première fois par un score de 15-14.

Premières années

Le rugby a été introduit aux États-Unis par des immigrants britanniques au milieu du XIXe siècle. En 1872, des clubs de rugby fleurissent dans la baie de San Francisco, composés principalement d’expatriés britanniques.

Le 2 décembre 1882, la première équipe de rugby représentative californienne à jouer contre un adversaire extérieur, a affronté un groupe d’ex-britanniques joueurs de rugby, qui se sont appelés le Phoenix Rugby Club de San Francisco. La Californie s’incline 7-4 face au club de Phoenix. C’est le début de la tradition californienne du rugby.

Le sport du rugby union aux États-Unis a toujours eu une relation étroite avec le sport du football américain. Des jeux de rugby, de football et des jeux hybrides ont toujours été joués entre les universités américaines, le premier jeu enregistré a eu lieu en mai 1874 entre l’Université Harvard et l’Université McGill à Cambridge, Massachusetts. Bien que McGill ait gagné le match, le jeu a suscité un intérêt sur les campus universitaires dans tout le pays.

En 1876, Yale, Harvard, Princeton et Columbia ont formé l’Intercollegiate Football Association, qui utilisait le code du rugby, à l’exception d’une légère différence dans le marquage des points. Le sport moderne qu’est le football américain est un descendant de ces règles. En 1886, Oscar Shafter Howard, de Harvard, a introduit ces règles sur le campus de Berkeley.

Le football américain était féroce, et au fil du temps et des blessures, le public s’est alarmé de ses brutalités. Le président Theodore Roosevelt menaça d’interdire le sport à moins que le comité national des règles n’apporte des changements qui satisfassent les écoles de l’Est. À partir de la saison 1906, le rugby union est devenu le jeu de prédilection de l’université de Stanford, de l’université de Californie et de plusieurs autres collèges de Californie, mais le sport s’était éteint au début de la Première Guerre mondiale.

Le premier match international des États-Unis a été joué le 16 novembre 1912 à Berkeley contre les Wallabies. Les visiteurs ont remporté le match 12-8. Un an plus tard, les États-Unis ont accueilli la Nouvelle-Zélande au même endroit, mais le score était loin d’être aussi serré, et les Néo-Zélandais se sont enfuis avec le concours 51-3.

Les États-Unis aux Jeux olympiques

L’union de rugby n’avait pas été jouée de manière compétitive dans la plupart des États-Unis pendant plus d’une décennie avant les Jeux olympiques de 1920, le comité olympique américain a répondu, « en raison du fait que la Californie est le seul État jouant au rugby aux États-Unis, le comité donnera une sanction mais pas d’aide financière ».

Le comité des Jeux olympiques de l’Union athlétique amateur a payé les frais de transport de l’équipe de Californie aux jeux d’Anvers. Au moment où l’équipe américaine de rugby arrive en Europe, la Tchécoslovaquie et la Roumanie se sont retirées de la compétition, la France et les États-Unis sont les seules équipes restantes à concourir. Les États-Unis remportent une surprenante victoire 8-0 et la médaille d’or. Les Français stupéfaits ont suggéré que l’équipe américaine fasse une tournée en France, ce qu’ils ont fait ; en gagnant trois des quatre matchs qu’ils ont joués.

Entre 1920 et 1924, le rugby à XV a pratiquement disparu une fois de plus alors que le football à l’américaine a grimpé en popularité. Mais les Jeux olympiques de Paris de 1924 amènent la France à défier les États-Unis pour défendre son titre. Une fois de plus, le comité olympique américain accorde l’autorisation mais pas de fonds. Néanmoins, sept joueurs de l’équipe de 1920 dépoussièrent leurs bottes, collectèrent 20 000 dollars et trouvèrent des joueurs de football américain qui n’avaient même jamais vu un match de rugby union, et partirent pour l’Angleterre – où ils furent battus quatre fois lors des séances d’entraînement.

Le Comité olympique français (COF) avait programmé l’épreuve de rugby pour donner le coup d’envoi des Jeux de Paris de 1924, et l’on s’attendait à ce que la modeste Roumanie et les États-Unis ne fournissent qu’une opposition symbolique aux champions européens. Le dimanche 11 mai, les États-Unis écrasent la Roumanie 39 à 0, dont neuf essais, au stade de Colombes. La finale se joue au stade de Colombes, à Paris, le 18 mai 1924, devant une foule de plus de 30 000 personnes. Les bookmakers parisiens ont fixé la cote à vingt contre un : L’équipe française est l’une des plus fortes jamais réunies. À la surprise générale, les Américains l’emportent une nouvelle fois par 17 à 3.

Peu après les Jeux olympiques de 1924, cependant, le Comité international olympique (CIO) retire le rugby à XV comme sport olympique. Sans l’incitation olympique, la croissance du sport en Amérique s’est effondrée et le jeu est resté en sommeil.

Les années 1970

Le sport a ensuite connu une renaissance, qui a commencé dans les années 1960 et s’est poursuivie dans les années 1970. Cela a créé le besoin d’un organe directeur national pour représenter les États-Unis dans la communauté internationale du rugby. Quatre organisations territoriales ont formé la United States of America Rugby Football Union (désormais connue sous le nom de USA Rugby) en 1975. Le premier match des Eagles a été joué à Anaheim en 1976 contre l’Australie, les Wallabies l’ont emporté 24-12.

Les États-Unis ont également réalisé une bonne performance contre la France à Chicago, perdant le match 33-14. La saison suivante, les Aigles ont joué deux internationaux, l’un contre l’Angleterre (XV-non capé) à Londres-Twickenham, qu’ils ont perdu 37-11, et l’autre contre le Canada, qu’ils ont également perdu, 17-6. Les Etats-Unis ont à nouveau joué contre les Canadiens en 1978, et les ont battus 12-7 à Baltimore. Ils se rendent ensuite au Canada en 1979 et s’inclinent face à l’équipe nationale 19-12 à Toronto.

Les années 1980

L’équipe nationale prend davantage d’importance au cours des années 1980 et, dès le début de la décennie, dispute un nombre notablement plus important de matchs chaque saison. Elle a cependant perdu ses trois matches en 1980, tous à domicile. Ils ne parviennent pas non plus à s’imposer en 1981, s’inclinant 3-6 contre le Canada et 7-38 contre les Springboks sud-africains. Les États-Unis ont ensuite fait match nul 3 à 3 avec le Canada en 1982. L’année suivante, ils se sont rendus en Australie pour affronter les Wallabies, et ont perdu 49-3 à Sydney. Des victoires suivent contre le Japon et le Canada.

En 1987, les États-Unis sont invités par l’IRB à participer à la toute première Coupe du monde de rugby en Nouvelle-Zélande et en Australie. Les États-Unis étaient dans la poule 1, aux côtés des coorganisateurs Australie, Angleterre et Japon. Pour leur tout premier match de Coupe du monde, les États-Unis ont pris un bon départ en battant le Japon 21-18 au Ballymore Stadium de Brisbane. Les États-Unis ont perdu les deux matchs suivants : 47-12 contre les Wallabies et 34-6 contre les Anglais. Les États-Unis ont terminé à la troisième place de leur poule, mais n’ont pas pu participer à la phase finale. Les Eagles ont rencontré le Pays de Galles pour la première fois à Cardiff en novembre 1987. Le Pays de Galles, tout juste arrivé troisième de la Coupe du monde inaugurale, a bénéficié d’une victoire 46-0.

Les années 1990

Les États-Unis se sont qualifiés pour la Coupe du monde de rugby 1991 au Royaume-Uni, en se frayant un chemin à travers un tournoi de qualification, et ont été regroupés avec les champions du monde de Nouvelle-Zélande, l’Angleterre hôte et l’Italie dans un groupe très difficile. Lors de leur premier match du tournoi à Otley, l’Italie les a battus 30-9. À Gloucester, la Nouvelle-Zélande les a battus 46-6, mais le capitaine des États-Unis, Mark Sawicki, a tout de même assommé trois joueurs des All Blacks pendant le match. L’Angleterre, hôte de la Nouvelle-Zélande, s’est imposée 37-9 à Twickenham. Les États-Unis terminent à la quatrième place de la poule.

Les États-Unis ont battu les Bermudes 60-3 au premier tour du tournoi de qualification des Amériques pour la Coupe du monde de rugby 1995 et se sont qualifiés pour le deuxième tour. Bien que les matchs soient serrés, l’Argentine a battu les Aigles deux fois dans la série pour se qualifier et laisser les États-Unis derrière. Les Aigles sont passés tout près de battre une nation majeure lors d’un match de rugby union contre l’Australie à Riverside en 1994 où les USA ont perdu 22-26.

Les Aigles, après avoir manqué Afrique du Sud 1995, ont entrepris de se qualifier pour la Coupe du monde de rugby 1999 au Pays de Galles. Lors de la quatrième journée du tournoi des Amériques à Buenos Aires, en Argentine, les États-Unis ne prennent pas un départ idéal, perdant 52-24 contre l’Argentine et 31-14 contre le Canada. Ils ont battu l’Uruguay 21-16 dans leur dernier match pour se qualifier pour le tournoi de 1999.

Les Aigles étaient dans la poule E, avec l’Australie, l’Irlande et la Roumanie. Pour leur premier match du tournoi, les États-Unis se sont inclinés 53-8 à Dublin face à l’Irlande. Ils ont eu la malchance de ne pas remporter la rencontre face à la Roumanie, cette dernière s’imposant 27-25. L’Australie a battu les Eagles 55-19 dans leur dernier match du tournoi, ce qui a permis aux Eagles de terminer quatrième de la poule. Les Aigles ont toutefois eu l’insigne honneur d’être la seule équipe à réussir à marquer un essai contre les futurs champions, l’Australie, pendant tout le tournamnet.

Les années 2000

Les Aigles se sont qualifiés pour la Coupe du monde de rugby 2003 en battant l’Espagne deux fois en avril, puis en remportant des victoires contre le Japon et le Canada. C’était la première fois que les Aigles remportaient quatre tests consécutifs depuis leurs débuts internationaux en 1976. Les Aigles ont terminé quatrième sur cinq dans leur poule. Lors du premier match contre les Fidji, une surprise se prépare. Les Américains menaient 6-3 à la mi-temps, puis 13-3 quelques minutes après le début de la seconde période. Les Fidji ont finalement repris l’avantage, mais avec un essai à la fin du match, les Américains étaient menés d’un point à 19-18 avec le coup de pied de transformation à venir. Malheureusement, Mike Hercus ne parvient pas à convertir et les Eagles subissent leur neuvième défaite consécutive en Coupe du monde. La série prend cependant fin après la victoire des Américains sur les Japonais, comme lors de leur seule autre victoire en Coupe du monde en 1987.

La Super Powers Cup a été disputée pour la première fois en 2003 entre le Japon, la Russie et les États-Unis. Pour la Coupe des super puissances 2004, avec l’ajout du Canada. Les États-Unis ont battu la Russie lors du match de classement pour la troisième place. La Super Coupe 2005 a eu lieu entre les USA, le Canada, le Japon et la Roumanie. Les USA se sont inclinés 30-26 face au Canada mais ont battu une équipe roumaine dépouillée de ses joueurs basés en France 23-16 lors du barrage pour la troisième place.

Les USA ont commencé leur campagne de qualification pour la Coupe du monde de rugby 2007 en France au cours du mois de juillet 2006, lors du tour 3b des tournois des Amériques, regroupés avec le Canada et la Barbade. Les États-Unis ont battu la Barbade 91-0 lors de leur premier match, mais se sont inclinés 56-7 contre les Canadiens lors du dernier match de poule, qualifiant le Canada et reléguant les États-Unis à un match de barrage domicile/extérieur contre l’Uruguay. Les États-Unis sont revenus de l’arrière pour battre l’Uruguay 42-13 à Montevideo dans le premier match. En remportant le second match 26-7, ils se qualifient pour la Coupe du monde. Ils se qualifient comme Amériques 3, rejoignant l’Angleterre, les Samoa, l’Afrique du Sud et les Tonga dans la poule A.

Au 4e tour, les Aigles, classés 13e au classement mondial, perdent les 4 matchs de la poule A, marquant 1 point de poule lors du match contre les Samoa. Entraînés par Peter Thorburn (un Néo-Zélandais qui était récemment l’entraîneur de l’équipe provinciale néo-zélandaise de North Harbour), les Eagles ont commencé par un match difficile contre les champions du monde en titre, l’Angleterre, qu’ils ont perdu 28-10. Après cette défaite, les États-Unis ont été battus par les Tonga 25-15, puis par les Samoa 25-21 et enfin par l’Afrique du Sud 64-15. Les Eagles ont toutefois connu un moment fort lors du match contre l’Afrique du Sud. Après une interception et deux passes, Takudzwa Ngwenya a filé le long de la ligne de touche et a dépassé Bryan Habana, sans doute l’homme le plus rapide du rugby mondial, pour marquer un essai qui a reçu le prix de l’essai de l’année aux IRB Awards 2007. Le 5 mars 2009, Eddie O’Sullivan a été nommé nouvel entraîneur national.

Joueurs

Communications récentes

• Salesi Sika, ailier

Séquipe de la Coupe du monde 2007

Avants : Mike MacDonald, Matekitonga Moeakiola, Chris Osentowski, John Vitale, Blake Burdette, Owen Lentz, Luke Gross, Mike Mangan, Hayden Mexted, Alec Parker, Inaki Basauri, Mark Aylor, Tasi Mounga, Todd Clever, Dan Payne, Louis Stanfill, Henry Bloomfield

Arrière : Chad Erskine, Mike Petri, Mike Hercus, Valenese Malifa, Phillip Eloff, Vaha Esikia, Thretton Palamo, Albert Tuipulotu, Paul Emerick, Takudzwa Ngwenya, Salesi Sika, Chris Wyles, Francois Viljoen

Entraîneur en chef : Peter Thorburn

Anciens joueurs notables

• Tom Billups
• Luke Gross
• Dave Hodges
• Dan Lyle

Record

Coupe du monde

Équipe nationale féminine

L’équipe nationale américaine.L’équipe nationale féminine américaine, officiellement formée en 1987, est une puissance internationale depuis sa création. Les Eagles ont remporté la première coupe du monde officielle en 1991, et ont terminé à la deuxième place lors des deux coupes du monde suivantes (1994, 1998). Les Aigles ont établi la norme pour la compétition internationale, menant une vague subséquente de croissance du rugby féminin et de développement du jeu dans le monde entier.

La dernière Coupe du monde de rugby féminin a eu lieu en août/septembre 2006 à Edmonton, au Canada. Bien qu’ils aient terminé 7e du tournoi de 2002, les États-Unis étaient en fait classés 6e. Ils ont été devancés par l’Australie, qui avait battu les États-Unis lors du tournoi de 2002 17-5, parce que l’Australie n’avait joué aucun match international depuis la dernière Coupe du monde.

L’équipe nationale féminine de rugby des États-Unis a disputé ses premiers matchs tests depuis plus d’un an lorsque les Women Eagles se sont rendues au Royaume-Uni en janvier 2006 pour affronter l’Écosse (21 janvier), l’Irlande (25 janvier) et l’Angleterre (29 janvier). L’équipe a remporté les trois matchs. L’équipe de voyage des Aigles comprend 30 joueurs, dont 19 vétérans capés.

Voir aussi

• Coupe Churchill
• North America 4
• Rugby Super League
• Rugby union aux États-Unis
• Coupe du monde de rugby
• Super Powers Cup

.

• USA Rugby

• Site officiel de l’USA Rugby
• Site officiel des Women Eagles
• Nous aimons le rugby Couverture de la Coupe du monde de rugby 2007

Notes et références

.