Un professeur de séminaire m’a récemment dit que les trois lettres les plus controversées dans l’évangélisme sont « CRT ». Si vous cherchez cet acronyme sur Google, vous trouverez une quantité écrasante d’informations, souvent contradictoires, sur la théorie de la race critique.
Comment les chrétiens doivent-ils penser à la Théorie critique de la race (TCR) ? S’agit-il d’une influence utile, d’une perspective nouvelle, d’une pilule empoisonnée, ou d’un mélange de tout cela ?
C’est la première d’une série de quatre parties que je posterai sur la TRC. Mon but ici n’est pas de vous donner une exploration exhaustive de la CRT et de ses implications. Je veux juste poser quelques garde-fous.
Qu’est-ce que la CRT ?
Il existe de nombreuses définitions ou résumés de la CRT. Dans la mesure du possible, je trouve utile de laisser les gens parler d’eux-mêmes. Richard Delgado et Jean Stefancic, chercheurs de la CRT, expliquent leur domaine comme un « ensemble de militants et de chercheurs engagés dans l’étude et la transformation de la relation entre la race, le racisme et le pouvoir ». Le mouvement considère beaucoup des mêmes questions que les discours conventionnels sur les droits civils et les études ethniques, mais les place dans une perspective plus large qui inclut l’économie, l’histoire, le cadre, le groupe et l’intérêt personnel, ainsi que les émotions et l’inconscient » (1).
Notez que cette description est plus une approche de l’étude qu’une déclaration de foi. Cela pourrait rendre fous certains d’entre nous car nous sommes habitués à des listes détaillées d’affirmations et de démentis. Je ne pense pas qu’une telle définition de la TRC soit possible. Bien qu’il puisse y avoir des opinions partagées entre les chercheurs, nous devons faire très attention à ne pas peindre avec un pinceau trop large lorsque nous résumons un champ d’étude aussi complexe, en disant des choses comme « la TRC enseigne _______. » Peut-être qu’un chercheur engagé dans la TRC fait une déclaration spécifique. Cela ne signifie pas que tous les spécialistes du domaine sont arrivés à la même conclusion. Pour cette raison, lors de l’évaluation d’idées spécifiques, il est plus juste pour toutes les personnes impliquées de parler du théoricien critique de la race spécifique qui fait l’affirmation plutôt que de supposer que tout le monde dans le domaine partage les mêmes opinions.
Que devrions-nous en faire ?
La TCR est compliquée. Beaucoup ont soutenu que nous devons rejeter la TRC en tant que cadre mais que nous devrions apprendre de ses idées. Ma propre dénomination a adopté une résolution en ce sens. Bien que je pense que c’est fondamentalement juste, ce n’est pas tout à fait aussi simple.
Certains dans cette conversation se donnent beaucoup de mal pour souligner ce qu’ils considèrent comme une incompatibilité fondamentale entre le christianisme biblique et la TRC. D’autres qui ne sont pas d’accord sont plus disposés à voir où mène la CRT et à évaluer si certaines conclusions sont cohérentes avec le christianisme.
Je crains que trop souvent cette conversation chrétienne sur la CRT engage la question au mauvais niveau. Nous parlons de la TRC comme d’une unité complète, comme si c’était quelque chose que nous devions soit accepter soit rejeter en totalité. Même lorsque nous reconnaissons que nous pouvons l’utiliser de manière limitée, nous parlons toujours de comment et quand utiliser cette unité de pensée ou cet outil appelé Théorie de la race critique. Mais je pense qu’il y a une question plus utile : comment puis-je lire la TRC avec discernement et de manière chrétienne ?
Éviter les pièges
Si nous ne faisons pas attention, considérer la TRC comme une unité inflexible peut nous réduire à un peu plus qu’une police du langage. Nous nous retrouverons incapables de participer à une conversation publique ou d’apprendre des gens en dehors de nos propres bulles parce que les autres ont des cadres de référence différents ou utilisent un langage différent.
Considérez l’échange suivant entre deux sœurs chrétiennes :
Molly : « J’ai vraiment été confrontée dernièrement à mon propre privilège blanc. »
Sarah : « Tu sais, tu ne devrais pas dire ça. Cette phrase a des origines marxistes qui sont incompatibles avec le christianisme. »
Sarah voulait à juste titre garder sa vision biblique du monde. Mais elle ne s’est engagée ni avec Molly ni avec son idée. Qu’est-ce que Molly entendait par « privilège blanc » ? Voulait-elle dire qu’elle se croyait personnellement coupable de toutes les injustices jamais commises par les Blancs ? Ou voulait-elle dire qu’elle se rendait compte du peu d’importance que le racisme avait eu pour elle dans le passé ? Sarah ne le saura jamais. La conversation est terminée.
Si telle est notre approche, nous rejetterons les choses vraies dites par les théoriciens critiques parce que nous jugeons trop impulsivement les individus et leur langage comme étant idéologiquement impurs.
J’ai écrit précédemment sur la façon dont les chrétiens devraient être disposés à apprendre des gens en dehors de nos propres tribus théologiques. Une partie de la raison en est, franchement, le terrible bilan de l’église américaine sur la race et le racisme. Les conversations sur la justice raciale ont commencé bien avant que de nombreux chrétiens blancs ne s’y intéressent. Nous avons besoin de l’aide de personnes qui ont travaillé sur le problème, même si nous n’aimons pas toujours toutes les façons dont elles s’y prennent ou les mots qu’elles utilisent.
Ce n’est qu’une brève introduction pour planter le décor de ce que nous espérons faire. Cette série ne sera pas une étude de niveau master. Le prochain post explorera certaines façons dont les théoriciens de la race critique peuvent aider les chrétiens. Ma prière est que nous soyons aidés à être de bons partenaires de conversation et des disciples de Jésus capables de discernement.