Bien qu’elle existe depuis plus d’un demi-siècle, de nombreuses personnes se demandent encore comment fonctionne l’électrothérapie pour soulager le mal de dos. Approuvé par la Federal Drug Administration (FDA), ce traitement consiste à utiliser l’électricité comme outil thérapeutique pour guérir votre corps. Le courant électrique est envoyé dans le corps à travers la peau pour stimuler les nerfs et les muscles.
À quoi sert l’électrothérapie ?
Les médecins utilisent l’électrothérapie pour gérer la douleur provenant de douleurs nerveuses ou de conditions musculaires ou neurologiques. La douleur varie d’une personne à l’autre et peut inclure une douleur aiguë, une douleur choquante et une douleur au mouvement. Si vous souffrez d’une faiblesse des muscles du dos, d’un engourdissement, de picotements et d’une sensibilité extrême, l’électrothérapie peut vous aider. Les personnes qui n’ont pas une bonne amplitude de mouvement en raison de spasmes musculaires peuvent également en bénéficier.
L’électrothérapie réduit les gonflements en stimulant les muscles peu utilisés pour améliorer l’amplitude de mouvement. Cela aide également au maintien des muscles, à la force et prévient l’atrophie musculaire, qui affecte les victimes d’accidents ou d’accidents cérébraux.
L’un des traitements d’électrothérapie les plus courants est l’utilisation d’une unité de stimulation électrique transcutanée des nerfs (TENS).
« Certains patients souffrant de douleurs dorsales peuvent se voir prescrire une unité TENS qui peut être portée tout au long de la journée pendant certaines périodes (normalement 45-90 minutes à la fois) pour diminuer la douleur pendant les tâches et les activités fonctionnelles. Bien que certaines études suggèrent que l’utilisation quotidienne peut entraîner une certaine tolérance et une efficacité réduite », a déclaré Rafael E. Salazar II, MHS, OTR/L, président & CEO de Rehab U Practice Solutions.
Electrothérapie pour le mal de dos
Les personnes souffrant de douleurs nerveuses dans le bas ou le haut du dos ou les deux pourraient trouver un soulagement dans l’électrothérapie. Si vous vous êtes fait une entorse ou un claquage des muscles du dos, l’électrothérapie pénètre dans les tissus lésés sans les envahir. De plus, l’électrothérapie libère les muscles tendus et réduit les spasmes musculaires.
Quels sont les bienfaits de l’électrothérapie ?
Les médecins qui prescrivent l’électrothérapie pensent que certaines formes, comme le TENS, aident à » gate » la douleur. Cette forme aide à bloquer les signaux de douleur pour qu’ils ne parviennent pas au cerveau en perturbant les informations ou en fournissant des informations concurrentes provenant des nerfs dans les zones douloureuses, et les chocs électriques eux-mêmes peuvent stimuler la libération des endorphines du corps localement dans les zones douloureuses.
« Les principaux avantages de l’utilisation de la TENS pour gérer la douleur est que le patient est capable de gérer la douleur d’une manière qui n’implique pas de médicaments narcotiques », a déclaré Salazar.
« En appliquant la TENS et en effectuant ensuite une tâche, le patient est capable d’accomplir ce qui était autrefois une tâche insupportablement douloureuse avec peu ou pas de douleur. Combiné à des conseils appropriés de physiothérapie, cela peut être utilisé pour amener le patient à un point où il n’y a plus de douleur avec cette certaine activité. »
Quels sont les types d’électrothérapie?
Il existe plusieurs types d’électrothérapie : La stimulation nerveuse électrique transcutanée (TENS), la myostimulation musculaire électrique, le microcourant et le courant interférentiel (IFC). Les traitements diffèrent par la manière dont les formes d’ondes sont utilisées pour administrer le traitement. Certains patients reçoivent plus d’un type de traitement d’électrothérapie.
- La TENS est la forme la plus courante d’électrothérapie. Elle utilise des courants électriques de faible voltage pour soulager la douleur. Les patients disent souvent que leur douleur a disparu après l’administration du traitement. Il peut libérer l’analgésique naturel du corps, appelé endorphine.
- Le microcourant est similaire au TENS en ce sens qu’il s’agit d’un stimulateur nerveux mais avec un courant plus faible. Il envoie un courant plus discret que ne le fait le TENS. Le microcourant est le plus souvent utilisé pour la gestion de la douleur. D’autres utilisations sont la guérison retardée des plaies, les fractures non soudées et d’autres troubles.
- Le courant interférentiel est un courant à très haute fréquence d’impulsion. La haute fréquence utilise des électrodes pour pénétrer la peau et les muscles mieux que le TENS ou d’autres formes d’électrothérapie. Il procure un soulagement de la douleur et un effet de blocage des nerfs, ce qui le rend plus efficace pour le contrôle de la douleur.
- L’EMS est une électrothérapie qui stimule les muscles. Elle se concentre davantage sur les muscles que le microcourant, le TENS et l’interférentiel. Le muscle reçoit le signal EMS par l’électrode et cela provoque la contraction du muscle comme si le cerveau envoyait le signal. Ces traitements d’électrothérapie se concentrent davantage sur les terminaisons nerveuses. L’EMS peut augmenter la circulation et aider à la relaxation musculaire.
Les femmes enceintes, les personnes qui ont des crises d’épilepsie ou qui ont un stimulateur cardiaque doivent éviter le TENS, l’EMS, le microcourant et le courant interférentiel, sauf avis contraire de leur médecin. Il est important de lire attentivement les avertissements.
Y a-t-il une thérapie préférée pour les patients souffrant de maux de dos ?
Selon Salazar, « pour les patients souffrant de maux de dos, le TENS serait probablement la forme idéale d’électrothérapie. Pour le traitement thérapeutique en général, alors la TENS serait un complément au traitement fourni par un physiothérapeute compétent. »
Effets secondaires de l’électrothérapie
Il y a des précautions et des considérations à connaître lors de l’utilisation de l’électrothérapie, les deux impliquant une surutilisation.
« En ce qui concerne les effets secondaires, s’ils sont appliqués pendant des durées prolongées, la peau peut brûler (cela est généralement dû à l’utilisation de mauvais tampons d’électrodes ou au port de l’unité pendant plusieurs heures d’affilée sans temps de pause) », a déclaré Salazar.
« Certaines recherches montrent également qu’il existe une réponse adaptative du système nerveux au TENS. C’est ce qu’on appelle l’accommodation, mais cela signifie essentiellement ceci : si vous l’utilisez plusieurs fois par jour, tous les jours, alors votre corps va construire une « ‘tolérance’ pour cela et l’effet sera diminué. »
Conclusion
Le traitement par électrothérapie peut être bénéfique pour les personnes souffrant de douleurs dorsales en aidant à la stimulation nerveuse et musculaire. Les études ne sont pas concluantes quant à son efficacité totale ou non. Si vous souhaitez essayer le TENS pour le mal de dos, ou d’autres méthodes de traitement par électrothérapie, parlez-en à votre médecin pour voir si cela pourrait être une thérapie efficace pour vous. Enfin, assurez-vous de vous éduquer sur l’utilisation correcte et les meilleures pratiques de toute forme de thérapie qui vous est recommandée.
Ajouté Salazar, « Comme pour tout traitement de la douleur, ce n’est pas quelque chose que vous voulez simplement aller au Walmart et claquer sur votre dos. Vous devez vous assurer que vous l’appliquez correctement et que vous l’utilisez de manière appropriée – non seulement pour prévenir toute blessure, mais aussi pour vous assurer que vous allez obtenir le meilleur résultat possible du traitement. »
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