Si vous êtes aquariophile depuis une longue période, cela vous est probablement arrivé : un ou plusieurs de vos poissons meurent apparemment sans raison après un changement d’eau de routine. Le changement d’eau de routine est l’une des tâches d’entretien les plus simples, mais aussi l’une des plus importantes pour votre aquarium, mais que devez-vous faire s’il commence à tuer vos poissons ? Dans cet article, vous apprendrez l’importance des changements d’eau, y compris ce qu’ils sont, quand et comment les faire, et un aperçu de certains problèmes sous-jacents qui pourraient être la véritable raison pour laquelle vos poissons meurent.
Pourquoi les changements d’eau sont-ils importants ?
Si vous lisez les instructions d’alimentation sur un récipient de nourriture pour poissons d’aquarium, elles vous diront probablement de nourrir vos poissons uniquement de la quantité qu’ils consommeront en environ 2 à 3 minutes. Il y a plusieurs raisons pour lesquelles c’est une bonne idée. D’abord, la nourriture pour poissons ne flotte qu’un certain temps – si vos poissons ne la mangent pas tout de suite, elle coulera au fond de l’aquarium où elle rejoindra les autres détritus et débris accumulés. Deuxièmement, plus vous nourrissez vos poissons, plus ils sécrètent de déchets et cela aussi s’ajoutera à l’accumulation au fond de votre réservoir.
Tous ces déchets qui s’accumulent dans le substrat de votre aquarium commencent à se décomposer à un certain moment. Avec l’aide de certaines bactéries, ces déchets commencent à se décomposer dans un processus qui produit de l’ammoniac. L’ammoniac est une substance hautement toxique pour les poissons mais, tant que votre aquarium est correctement cyclé, il y a suffisamment de bactéries bénéfiques disponibles pour convertir cet ammoniac en nitrites. Le nitrite est toujours toxique pour les poissons à des niveaux élevés, mais il est un peu moins dangereux que l’ammoniac. Les bactéries bénéfiques vont encore plus loin en convertissant les nitrites en nitrates. Cependant, une fois que l’ammoniac a été entièrement converti, la seule façon de l’éliminer du réservoir est de le faire littéralement par un changement d’eau.
En plus d’éliminer les déchets nocifs et les toxines de la colonne d’eau, les changements d’eau de routine aident également à oxygéner l’eau de votre réservoir. Tout comme vous, les poissons d’aquarium ont besoin d’oxygène pour respirer – ils ne respirent pas de la même manière que les gens, mais leurs branchies filtrent l’oxygène de l’eau du réservoir. Avec plusieurs poissons dans votre aquarium, le niveau d’oxygène peut s’épuiser rapidement. L’ajout de plantes d’aquarium vivantes peut aider à augmenter le niveau d’oxygène, mais il faut tout de même changer régulièrement l’eau pour maintenir l’approvisionnement en oxygène. Les changements d’eau sont également essentiels après l’apparition d’une maladie afin d’éliminer l’excès de médicaments de l’eau du réservoir une fois que vos poissons n’en ont plus besoin.
Pourquoi les changements d’eau tuent-ils parfois les poissons ?
Il n’est pas rare dans l’aquariophilie que des poissons meurent apparemment sans avertissement. Vous nourrissez vos poissons une dernière fois, puis éteignez la lumière et allez vous coucher, juste pour découvrir l’un de vos favoris flottant à l’envers sur la surface de l’eau lorsque vous vous réveillez. Il est vrai que les changements d’eau peuvent être dangereux pour les poissons si vous ne les faites pas correctement, mais il y a plus d’une raison pour laquelle cela peut être le cas. Un problème potentiel qui peut survenir lors d’un changement d’eau est un changement soudain de la température du réservoir ou de la chimie de l’eau. Si vous n’avez pas effectué de changement d’eau depuis très longtemps, l’ajout d’eau fraîche dans le réservoir pourrait provoquer un changement soudain du pH ou de la dureté de l’eau – cela pourrait également changer la température de l’eau à un tel point que vos poissons entrent en état de choc et meurent
Un autre problème potentiel avec les changements d’eau de routine est qu’ils peuvent tuer les bactéries bénéfiques dans votre réservoir. Les bactéries bénéfiques sont essentielles pour maintenir le cycle de l’azote (le cycle décrit ci-dessus dans lequel l’ammoniac est converti en substances moins nocives) et elles vivent principalement dans le substrat, dans le filtre de votre réservoir et sur d’autres surfaces du réservoir. Si votre changement d’eau implique l’utilisation d’un aspirateur à gravier pour retirer une quantité importante de débris du substrat ou si vous nettoyez également le filtre en même temps, cela pourrait tuer une grande partie des bactéries bénéfiques de votre aquarium, ce qui pourrait inciter l’aquarium à se recycler. Le recyclage est un processus qui peut être très dur pour les poissons. Il est également possible que le processus d’exécution d’un changement d’eau provoque un stress chez votre poisson et que les bactéries ou autres agents pathogènes normalement présents dans le réservoir profitent du poisson dans son état de faiblesse.
Les choses à faire et à ne pas faire en matière de changements d’eau dans les aquariums
À présent, il devrait être clair pour vous que les changements d’eau de routine sont incroyablement importants, même s’il existe un petit risque que cela nuise à vos poissons. Plutôt que d’éviter complètement les changements d’eau et de soumettre vos poissons à une eau de mauvaise qualité, prenez le temps d’apprendre comment et quand effectuer correctement les changements d’eau. La meilleure chose à faire est d’effectuer de petits changements d’eau de façon fréquente et de procéder à un changement d’eau plus important de temps en temps. Essayez de changer 5 % du volume de votre aquarium deux fois par semaine ou 10 à 15 % par semaine et utilisez un aspirateur à gravier pour retirer les débris accumulés dans une section différente du substrat de l’aquarium à chaque fois afin de préserver la plupart des bactéries bénéfiques. Sur une base mensuelle, effectuez un changement d’eau plus important de 25% à 50% du volume de votre réservoir, selon la taille de votre réservoir.
En ce qui concerne la façon de procéder pour effectuer un changement d’eau correctement, vous devez investir dans un aspirateur à gravier de qualité. La plupart de ces outils fonctionnent par un effet de siphon, en tirant l’eau (et toutes les particules solides qu’elle contient) vers le haut à travers le tube que vous pouvez ensuite recueillir dans un seau et jeter. Lorsque vous aspirez le gravier de votre aquarium, n’oubliez pas de nettoyer les zones situées sous et autour des décorations de l’aquarium, car les débris ont tendance à s’y accumuler fortement. Siphonnez une section différente du gravier à chaque changement d’eau pour éviter de tuer trop de bactéries bénéfiques en même temps. Lorsqu’il s’agit de remplacer l’eau du réservoir que vous avez retirée, assurez-vous de faire correspondre la température aussi étroitement que possible à celle de l’eau du réservoir et traitez-la avec un conditionneur d’eau pour éliminer le chlore et les métaux lourds avant de l’ajouter au réservoir.
Bien que le changement de l’eau de votre aquarium domestique comporte certains risques, c’est une chose importante à faire et il faut le faire régulièrement. Pour garder vos poissons en sécurité, tout ce que vous avez à faire est d’apprendre la bonne façon d’effectuer un changement d’eau et ensuite de le maintenir dans le cadre de votre routine d’entretien du réservoir !