Machu Picchu est peut-être l’une des destinations les plus incroyables du Pérou, mais vous devez absolument prévoir du temps pour explorer la vallée sacrée pendant que vous êtes dans le coin. Cette région – qui comprend les montagnes andines et la vallée entourant la rivière Urubamba – était autrefois l’épicentre de l’empire inca. Des pics montagneux déchirants aux villages ruraux en passant par les lamas et les alpagas errants, voici tout ce que vous devez savoir pour visiter la légendaire Vallée Sacrée du Pérou.
- Vous pouvez utiliser Cusco comme base
- L’altitude est élevée à Cusco mais plus basse dans la vallée
- Explorer les ruines incas – et pas seulement au Machu Picchu
- Prenez une randonnée
- Visiter les mines de sel et les terrasses agricoles
- Shopping for Local Goods
- Vous pouvez vivre des aventures épiques au-delà de la randonnée
- Utiliser ces points et miles pour des séjours à l’hôtel
- Achetez le billet touristique
- Plus de choses à savoir
Vous pouvez utiliser Cusco comme base
Cusco n’est qu’à une heure de vol de Lima, la capitale du Pérou – préparez-vous à des vues étendues sur les montagnes avec un côté de légères turbulences. Une fois que vous avez atterri, la plupart des attractions de la vallée sacrée sont à une heure environ en voiture. Il est possible de réserver toutes sortes de circuits, de randonnées et d’aventures guidées en ligne, ainsi que dans les agences et bureaux d’excursions de Cusco. Vous pouvez également louer ou acheter tout matériel de camping ou de randonnée dont vous pourriez avoir besoin. N’oubliez pas de vous arrêter et de profiter de la ville pendant votre passage – la Plaza de Armas, photographiée ci-dessous, est charmante.
L’altitude est élevée à Cusco mais plus basse dans la vallée
A 11 152 pieds au-dessus du niveau de la mer, vous aurez peut-être du mal à vous adapter à l’altitude pendant votre séjour à Cusco, mais au moins le reste de la Vallée Sacrée – y compris les villes de Pisac et Urubamba – a une altitude plus basse de 9 514 pieds. Si vous êtes préoccupé par le mal de l’altitude, il peut être préférable de passer la nuit dans la vallée d’abord pendant que vous explorez certains des sites, et une fois que vous vous êtes adapté, dirigez-vous vers la ville plus élevée de Cusco.
Explorer les ruines incas – et pas seulement au Machu Picchu
Les grandes terrasses de pierre qui forment Ollantaytambo sont un must. Parfaitement combiné avec un voyage au Machu Picchu, vous pouvez vous arrêter ici pour explorer, puis monter dans le train pour Aguas Calientes, la ville porte des ruines incas les plus populaires au monde. Les ruines d’Ollantaytambo sont extrêmement bien conservées et le fait qu’un guide vous explique l’histoire et d’autres curiosités de la région enrichit encore l’expérience. Voyez si vous pouvez repérer le visage inca dans la montagne depuis le sommet des ruines sur la photo ci-dessous.
Les ruines de Pisac sont un autre endroit à ne pas manquer, avec ses vastes terrasses agricoles et ses chutes de montagne abruptes – il y a même un ancien cimetière où 3 000 Incas seraient enterrés dans les crevasses de pierre des montagnes. Le complexe comporte plusieurs niveaux et sections, notamment des zones avec des maisons, un temple, des cours et des tunnels. Assurez-vous d’obtenir un tour ici, cependant, parce que c’est une longue marche depuis le village de Pisac, en bas.
Les ruines moins visitées de Q’enqo consistent en un labyrinthe de pierre unique autrefois utilisé pour les sacrifices et d’autres rituels incas importants. Un autre endroit qui vaut la peine d’être visité, Sacsayhuaman, est situé juste à l’extérieur de Cusco – les formations de pierre ici sont impeccablement préservées. Une fois que vous vous promenez autour des énormes murs de pierre, vérifiez les vues fantastiques de la ville et au-delà depuis le Cristo Blanco voisin, la version péruvienne de la statue du Christ Rédempteur.
Prenez une randonnée
La montagne Arc-en-ciel – également connue sous le nom de Vinicunca – est l’un des endroits les plus célèbres du Pérou pour une randonnée matinale, bien qu’elle soit à quelques heures de Cusco. Avec une hauteur de 14 000 pieds, cette montagne peut tester votre adaptation à l’altitude, mais cela en vaut la peine pour voir les magnifiques couleurs qui ont inspiré son nom. Préparez-vous à randonner dans des conditions sablonneuses et assurez-vous de porter beaucoup de crème solaire. La randonnée jusqu’à Tambomachay – connu sous le nom de « station thermale inca » pour l’eau fraîche et cristalline qui jaillit de ses fontaines naturelles en pierre – est également une activité agréable d’une journée. Notez que même si vous pouvez voir des touristes boire l’eau à cet endroit, nous vous recommandons tout de même de siroter votre bouteille à la place, juste au cas où.
Le trekking vers Huchuy Qosqo le long des anciennes routes incas est une expérience spéciale idéale pour ceux qui veulent profiter d’une randonnée de deux jours. Une aventure plus exténuante de trois jours est la randonnée de Cachicata, une marche de 19 miles qui commence dans le village de Socma avant de passer par les ruines et la cascade de Perolniyoc et de franchir un col de près de 15 000 pieds d’altitude, pour finalement vous conduire à Ollantaytambo. Enfin, si vous êtes prêt pour une aventure sérieuse en plein air, le trek de quatre jours à Choquequirao, la ville sœur de Machu Picchu, vous donne la chance de voir des ruines incas qui sont presque entièrement épargnées par le monde moderne.
Visiter les mines de sel et les terrasses agricoles
La vallée sacrée a des endroits infinis à voir, même si vous êtes fatigué de vérifier les ruines en pierre. Délicatement situées à l’intérieur d’un canyon de roche rouge, les mines de sel de Maras peuvent paraître blanches, brunes, beiges ou rouges selon l’angle et la lumière. Créé et alimenté par un ruisseau voisin, le sel est récolté par des familles locales, chacune ayant sa propre petite piscine de sel peu profonde.
Moray était autrefois la propre expérience agricole des Incas, constituée de trous géants dans le sol où ils ont construit de vastes terrasses. Chacune d’entre elles possède son propre microclimat et était utilisée pour tester la culture de différentes plantes dans des conditions variables – il y a en fait une différence de 27° Fahrenheit de haut en bas. Personne ne sait comment ces bols géants ont été formés dans le sol, et comme les architectes incas n’ont laissé aucune trace écrite, cela peut tout simplement rester un mystère.
Shopping for Local Goods
Si c’est le shopping que vous recherchez, il y a beaucoup de bonnes affaires à faire dans la Vallée Sacrée – rappelez-vous, vous pouvez toujours troquer avec les locaux. Le marché d’Urubamba est un endroit intéressant où vous pourrez trouver des poteries ou d’autres objets à rapporter chez vous. Pisac possède également un marché idéal pour acheter des souvenirs, des bijoux en argent et des articles en fourrure d’alpaga. Les boutiques du petit centre ville de Maras vendent du sel provenant des salines voisines, un cadeau idéal pour tous ceux qui aiment cuisiner. Vérifier un collectif de tissage dans un village comme Chinchero vous montre comment les locaux extraient, nettoient et teignent les poils d’alpaga et comment ils tissent des articles traditionnels faits à la main, qui sont également disponibles à l’achat sur place.
Vous pouvez vivre des aventures épiques au-delà de la randonnée
Il est possible de participer à presque toutes les aventures à forte dose d’adrénaline que vous pouvez imaginer dans la Vallée Sacrée, alors faites du parapente au-dessus des Andes, du rafting dans la rivière ou du quad à travers les routes de montagne poussiéreuses si vous le désirez. L’un des plus hauts sites de saut à l’élastique d’Amérique du Sud se trouve dans la vallée sacrée et vous pouvez combiner un saut avec une tyrolienne de 360 pieds au-dessus de la jungle. Vous pouvez également descendre ce qui est censé être la plus longue ligne d’Amérique du Sud, avec une longueur de près de 2 000 mètres. Les cyclistes peuvent emprunter plusieurs itinéraires différents – descente, plat ou extrême – à travers les montagnes. L’escalade et l’escalade de blocs sont également d’autres moyens de voir les montagnes de près. Pour ceux qui souhaitent une aventure plus calme, l’équitation est également une option.
Si vous souhaitez poursuivre votre aventure dans la soirée, envisagez de passer la nuit dans une suite Skylodge Adventure, une petite capsule en verre qui se balance au bord d’une falaise. Apporter un tout nouveau sens au concept d’hôtel capsule, ils sont assez haut que toute personne qui souffre de vertige peut vouloir s’asseoir celui-ci.
Utiliser ces points et miles pour des séjours à l’hôtel
Vous pouvez utiliser vos points et miles pour séjourner dans des propriétés uniques autour de Cusco et de la vallée sacrée. Starwood vous donne le choix de séjourner dans ce qui était autrefois un palais inca à Cusco, judicieusement nommé le Palacio del Inka, où les tarifs commencent à 193 $ ou 10 000 Starpoints par nuit. Ou si vous avez besoin de reposer votre tête à une altitude plus basse, la propriété Tambo del Inka est située à Urubamba, avec des tarifs à partir de 223 $ ou 12 000 Starpoints par nuit. Le luxueux JW Marriott El Convento à Cusco était autrefois un couvent du XVIe siècle et propose des tarifs à partir de 164 $ ou 40 000 points Marriott Rewards par nuit. Les fans du programme Wyndham Rewards Points seront heureux d’apprendre qu’il existe trois propriétés à Cusco où ils peuvent séjourner pour seulement 15 000 points par nuit ou autour de la barre des 100 $ – parfois moins.
Achetez le billet touristique
L’achat du billet touristique est essentiel – il coûte 130 sol (~40 $), et permet d’entrer dans de nombreux sites mentionnés ci-dessus – Pisac, Chinchero, Moray, Saqsayhuaman, Tambomachay, Q’engo et Ollantaytambo – ainsi que dans d’autres musées et sites historiques que vous voudrez voir pendant votre séjour en ville, de plus, il est valable 10 jours et vous permet de visiter chaque site une seule fois. Vous pouvez acheter ce billet à usage multiple à l’entrée de l’une de ces attractions ou dans un bureau à Cusco. Il existe différents tarifs pour un billet partiel, qui ne permet d’entrer que dans certaines des attractions mentionnées. Les étudiants munis d’une carte d’identité valide peuvent également bénéficier de tarifs réduits. Le personnel à l’entrée des attractions participantes vérifiera probablement votre passeport et vous en aurez certainement besoin pour acheter le billet, alors assurez-vous de l’avoir avec vous.
Vous êtes allé dans la Vallée sacrée du Pérou ? Racontez-nous votre expérience, ci-dessous.
Toutes les photos sont de l’auteur, sauf indication contraire.
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Valeur de la prime deTPG* : 1 650 $
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*La valeur du bonus est une valeur estimée calculée par TPG et non par l’émetteur de la carte. Consultez nos dernières évaluations ici.
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Plus de choses à savoir
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