La Grèce antique peut être créditée de nombreuses inventions et découvertes, bien que beaucoup d’entre elles aient été développées et adaptées par les générations suivantes. Les découvertes des Grecs anciens dans les domaines de l’astronomie, de la géographie et des mathématiques en ont fait des pionniers dans le domaine de la science. L’intérêt des Grecs pour la spécification scientifique du monde physique remonte au sixième siècle avant J.-C., et ils ont souvent été salués comme les pères de la science, de la médecine, de la zoologie et de nombreux autres domaines. Des leaders remarquables comme Alexandre le Grand et Périclès, et leurs idées novatrices et philosophiques ont motivé des milliers d’autres intellectuels tout au long de l’histoire. Voici une liste des 10 principales inventions et découvertes de la Grèce antique qui sont encore utilisées aujourd’hui:
Le moulin à eau
Les moulins à eau ont été une invention révolutionnaire et ont été utilisés dans le monde entier pour le façonnage du métal, l’agriculture et, surtout, la mouture. Moudre signifie moudre, et cela signifie invariablement moudre du grain. Cela a conduit à la production d’aliments de base comestibles tels que le riz, les céréales, les légumineuses, la farine, etc. Depuis son invention, le moulin à eau a connu un certain nombre d’adaptations qui ont permis aux gens de l’utiliser pour moudre différentes matières premières. Ces moulins sont encore utilisés dans de nombreuses régions du monde et remplissent une fonction similaire.
Cette invention utile tire ses origines de la plus ancienne roue de Perachora connue, créée bien avant au troisième siècle avant JC en Grèce, très probablement inventée par l’ingénieur grec contemporain Philo de Byzance. Auparavant, les parties du traité de mécanique sur ce moulin à eau particulier écrites par Philon lui-même étaient considérées comme d’origine arabe. Cependant, des recherches récentes menées par l’historien britannique M.J.T. Lewis ont prouvé que le moulin à eau était une invention grecque ancienne.
L’odomètre
L’un des instruments les plus utilisés de nos jours, l’odomètre, mesure la distance parcourue par un véhicule tel qu’un vélo ou une automobile. Même si les odomètres modernes sont numériques, il n’y a pas si longtemps, ils étaient plutôt mécaniques, évoluant lentement vers l’électromécanique avec l’essor de la technologie. Cet instrument omniprésent était également utilisé dans la Grèce antique.
Vitruve a décrit pour la première fois l’odomètre comme étant utilisé pour mesurer la distance vers 27 av. J.-C., mais les preuves indiquent qu’Archimède de Syracuse est son inventeur quelque part autour de la première guerre punique. Certains historiens attribuent également son invention à Héron d’Alexandrie. Quel que soit son inventeur, l’odomètre était largement utilisé à la fin de la période hellénistique et par les Romains pour indiquer la distance parcourue par un véhicule. Il a contribué à révolutionner la construction des routes en mesurant la distance avec précision. Les Romains étaient alors en mesure de marquer soigneusement les distances avec des jalons.
Le réveil
L’un des gadgets les plus utilisés de nos jours est le réveil, et lui aussi trouve ses origines dans la Grèce antique. Au fil du temps, le réveil a subi un certain nombre de changements et d’améliorations, de l’alarme mécanique aux gadgets modernes comme les téléphones portables, qui sont équipés d’une alarme intégrée.
Mais les premières alarmes utilisées par les Grecs anciens n’avaient rien à voir avec celles d’aujourd’hui. L’ingénieur et inventeur hellénistique Ctésibius (285-222 av. J.-C.) a équipé son clepsydre ou horloge à eau d’un cadran et d’une aiguille pour indiquer l’heure, et a ajouté un système d’alarme élaboré qui impliquait la chute de cailloux sur un gong, ou la sonnerie d’une trompette en forçant des cloches dans l’eau et en faisant passer l’air comprimé par une anche battante à des heures préétablies. Le philosophe grec antique Platon (428-348 av. J.-C.) possédait, dit-on, une grande horloge à eau dont le signal d’alarme non spécifié ressemblait au son d’un orgue à eau. Il l’utilisait la nuit, peut-être pour signaler le début de ses conférences à l’aube.
Cartographie
La cartographie est l’étude et la pratique de la réalisation de cartes. Elle a joué un rôle important dans les voyages et la navigation depuis les temps anciens. Même si les plus anciennes preuves connues de cartographie pointent vers l’ancienne Babylone dès le neuvième siècle avant Jésus-Christ, les Grecs ont pris ce qu’ils avaient à leur disposition et ont fait apparaître la cartographie sous un jour nouveau. Anaximandre fut l’un des premiers cartographes pionniers à créer une carte du monde. Né entre 611 et 610 avant JC, il a apporté d’importantes contributions à la science de l’astronomie et de la géographie.
Anaximandre est mentionné dans l’œuvre d’Aristote, qui le catégorise comme un élève de l’école de pensée physique, propulsée par Thalès. Anaximandre a inclus toutes les zones habitées du monde dans sa carte. Cette carte, qui se présentait sous forme de tablettes, plaçait l’Ionie au centre. Elle était délimitée à l’est par la mer Caspienne et s’étendait jusqu’aux piliers d’Hercule à l’ouest. L’Europe moyenne borde la carte au nord tandis que l’Éthiopie et le Nil figurent à l’extrémité sud.
Anaximandre a apporté d’immenses contributions dans les domaines de la cartographie et de la géographie et sa carte du monde était en effet une merveilleuse réalisation de l’époque.
Olympiques
Les Jeux olympiques modernes sont l’un des plus grands spectacles sportifs de l’ère moderne. Mais lorsque Pierre de Coubertin, le fondateur du comité international olympique, a lancé les premiers Jeux olympiques modernes en 1896, il s’est inspiré des Jeux olympiques antiques qui ont eu lieu en Grèce il y a plus de 2 700 ans. Selon les archives historiques, les premiers Jeux olympiques de l’Antiquité remontent à 776 avant Jésus-Christ. Ils étaient dédiés aux dieux olympiques et se déroulaient dans les plaines d’Olympie.
Les Jeux isthmiques se déroulaient tous les deux ans à l’isthme de Corinthe. Les Jeux pythiques avaient lieu tous les quatre ans près de Delphes. Les jeux les plus célèbres, organisés à Olympie, dans le sud-ouest de la Grèce, avaient lieu tous les quatre ans. Des gens de tout le monde grec venaient assister au spectacle. Les vainqueurs recevaient des couronnes ou des couronnes de feuilles d’olivier comme prix.
Base de la géométrie
La géométrie est sans doute l’une des plus anciennes branches des mathématiques, peut-être plus ancienne que l’arithmétique elle-même. Et sa nécessité pratique a exigé l’utilisation de diverses techniques géométriques bien avant qu’aucune d’entre elles ne soit enregistrée dans l’histoire. Les Égyptiens, les Babyloniens et les Indous ont été parmi les premiers à incorporer et à utiliser nombre de ces techniques, mais ils n’ont jamais élaboré les règles et les axiomes régissant la géométrie. Les Babyloniens ont supposé que la valeur de Pi était 3 et n’ont jamais contesté son exactitude.
Puis vint l’âge de la géométrie grecque et tout a changé. Les Grecs insistaient sur le fait que les faits géométriques devaient être établis par un raisonnement déductif, un peu comme aujourd’hui. Thalès de Milet, considéré comme le père de la géométrie, a proposé au sixième siècle avant J.-C. un certain nombre d’axiomes et de règles véritablement fondés sur le raisonnement (appelés vérités mathématiques). Puis vinrent les Pythagore, Euclide et Archimède, dont les axiomes et règles géométriques sont encore enseignés dans les écoles aujourd’hui. De nombreux autres mathématiciens et géomètres grecs ont contribué à l’histoire de la géométrie, mais ces noms sont les véritables géants, ceux qui ont développé la géométrie telle que nous la connaissons aujourd’hui.
Première pratique de la médecine
Le monde antique ne s’en sortait pas très bien lorsqu’il s’agissait de soigner les maladies. À l’époque, les maladies étaient censées être la façon dont les dieux punissaient les humains et tous les remèdes possibles étaient entourés de superstitions. Tout a changé lorsque Hippocrate de Cos a commencé à recueillir des données et à mener des expériences pour montrer que la maladie était un processus naturel, que les signes et les symptômes d’une maladie étaient causés par les réactions naturelles du corps au processus pathologique. Né en 460 avant J.-C., Hippocrate était un médecin grec de l’époque classique et était considéré comme l’une des figures les plus marquantes de l’histoire de la médecine. Il a été désigné comme le père de la médecine occidentale en reconnaissance de ses contributions durables à ce domaine et a été le fondateur de l’école de médecine hippocratique.
La plus célèbre de ses contributions est le serment d’Hippocrate, qui porte son nom. C’est ce document qui a proposé pour la première fois une norme éthique parmi les médecins. Il couvre de nombreux concepts importants qui sont encore utilisés aujourd’hui, comme la confidentialité entre le médecin et le patient.
En savoir plus sur les découvertes d’Hippocrate.
Philosophie moderne
Avant l’âge de la Grèce antique, le monde ne voyait pas la philosophie comme nous la voyons aujourd’hui. Elle était plus enveloppée de superstition et de magie qu’elle ne le sera jamais. Par exemple, les Égyptiens croyaient que si le Nil montait et débordait, rendant le sol sombre et fertile, leur pharaon l’avait ordonné. Mais les Grecs ont abordé la philosophie sous un angle différent. Ils ont développé la philosophie comme un moyen de comprendre le monde qui les entourait, sans recourir à la religion, au mythe ou à la magie. En fait, les premiers philosophes grecs étaient aussi des scientifiques qui observaient et étudiaient le monde connu, la terre, les mers, les montagnes, le système solaire, le mouvement planétaire et les phénomènes astraux.
Leur philosophie, basée sur le raisonnement et l’observation du monde connu, a joué un rôle central dans la formation de la tradition philosophique occidentale. Des philosophes comme Socrate, Platon et Aristote étaient si influents que leurs études ont été utilisées pour enseigner aux âges suivants des Romains et d’autres cultures occidentales.
Concept de démocratie
L’idée que chaque citoyen a des chances égales et a son mot à dire dans le gouvernement constitue le concept de démocratie. C’est l’un des styles de gouvernance les plus utilisés dans le monde moderne. Et ce qui est encore plus fascinant, c’est que la démocratie trouve également ses origines dans la Grèce antique. En fait, le concept et la mise en œuvre de la démocratie peuvent être retracés depuis l’époque actuelle jusqu’à l’Athènes antique.
Bien qu’il existe des preuves que des formes démocratiques de gouvernement, au sens large, aient pu exister dans plusieurs régions du monde bien avant le tournant du cinquième siècle, on croit généralement que les concepts de démocratie et de constitution ont été créés dans un lieu et à une époque particuliers – dans l’Athènes antique, vers 508 avant JC. Pour cette raison, Athènes est considérée comme le berceau de la démocratie. Cette transition de l’exploitation par l’aristocratie à un système politique où tous les membres de la société ont une part égale du pouvoir politique formel a eu un impact significatif sur les civilisations futures.
Découvertes dans la science moderne
Il serait juste de dire que, compte tenu des preuves, les Grecs anciens ont apporté des contributions exceptionnelles dans diverses branches de la science. Ils ont fait des découvertes stupéfiantes dans les domaines de l’astronomie, de la biologie et de la physique qui ont rompu avec les stéréotypes contemporains. De nombreux intellectuels de la Grèce antique ont excellé en mathématiques, en physique et en astronomie.
Aristote a introduit l’idée que la terre est un globe. Il a également classé les animaux et est souvent considéré comme le père de la zoologie. Théophraste a été le premier botaniste que nous connaissons dans l’histoire écrite. Les pythagoriciens ont non seulement réalisé les premières avancées en philosophie et en géométrie, mais ils ont également proposé l’hypothèse héliocentrique selon laquelle la terre tourne autour du soleil et non l’inverse comme on le croyait à l’époque. Cette idée était tellement en avance sur son temps qu’elle était considérée comme un blasphème. Archimède a découvert que l’immersion d’un objet solide dans l’eau déplaçait la même quantité de liquide que le volume de l’objet. Les Grecs ont eu une telle influence sur les premiers concepts de la science que la plupart des symboles utilisés en physique et dans les équations mathématiques sont dérivés de l’alphabet grec.
Voir aussi :
- Top 10 Inventions romaines anciennes
- Top 11 Inventions et découvertes de la Mésopotamie
- Top 18 Inventions et découvertes chinoises anciennes
- Top 10 Inventions de la civilisation maya
- Top 10 Inventions et découvertes de l’Égypte ancienne
Conclusion
Sans aucun doute, La société grecque a inspiré les réalisations qui ont façonné les fondements de la civilisation occidentale antique. Ils étaient assez audacieux pour aller dans des directions où aucune autre civilisation ne s’était aventurée auparavant. Ils ont accompli de grands exploits dans les domaines des arts, de la philosophie, de la science, de l’architecture et bien d’autres encore. Bien que certaines de leurs idées aient été écartées au fil du temps, bon nombre des découvertes et inventions des Grecs anciens sont encore utilisées aujourd’hui. La découverte majeure selon laquelle le soleil est au centre du système solaire a été ignorée, mais redécouverte et acceptée par la suite. Des canons à la plomberie, en passant par l’urbanisme, les brouettes, les douches, les phares, les canaux et bien d’autres encore, les inventions et découvertes des Grecs anciens sont nombreuses et très répandues. Une seule liste ne peut leur rendre justice.