The Subtle Genius of Wonder Woman’s Cinematic Origin

Grâce au récent boom des franchises de super-héros, il y a quelques vérités que nous, les cinéphiles, pouvons considérer comme universellement reconnues. Bruce Wayne verra ses parents – Martha et Thomas – se faire tirer dessus dans une ruelle, Clark Kent sera projeté d’une Krypton en explosion avant d’atterrir à Smallville, et Peter Parker sera plus ou moins responsable de la mort tragique de son gentil oncle Ben avant d’avoir atteint sa pleine puissance. Voilà de quoi sont faits les héros.

Mais pour ce qui est des débuts, Diana de Themyscira alias Wonder Woman a un peu plus d’options. Ses origines n’ont pas été racontées encore et encore ad nauseam à l’écran. Et sur la page, eh bien, comme tout amateur de bandes dessinées vous le dira, ces histoires changent constamment. Ainsi, le DC Cinematic Universe, la réalisatrice Patty Jenkins et la poignée de scénaristes crédités sur le film Wonder Woman de 2017 ont eu un choix très intéressant à faire lorsqu’il s’est agi de lancer le premier super-héros féminin principal depuis 12 ans. Amazone, demi-dieu, princesse, boule d’argile, quelle est la version de Diana de Gal Gadot ? En fin de compte, leur décision ouvre un monde fascinant de possibilités pour la franchise Justice League et cimente Wonder Woman comme le héros doué que le DCEU recherchait.

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Lorsque le film commence, pour autant que Diana le sache, elle est la fille unique de la reine amazone Hippolyta (Connie Nielsen) et a été formée par sa mère à partir d’une motte d’argile. C’est également l’histoire de la naissance de Diana dans la bande dessinée de 1941 et elle rappelle les histoires d’origine classiques de la mythologie hellénique et de la Bible. Mais la version BD de Diana n’était jamais simplement un morceau d’argile athlétique qui avait fière allure en maillot de bain ; elle recevait toujours des dons divins des dieux qui l’avaient créée : « Belle comme Aphrodite, sage comme Athéna, plus rapide qu’Hermès et plus forte qu’Hercule. » Ses accessoires – le bouclier, le lasso et les bracelets – sont aussi divinement puissants. Dans tous les sens du terme, cette version originale de la princesse Diana est surdouée.

Mais en 2011, Diana a eu une autre histoire (je vous ai dit qu’elles changeaient toujours) et c’est cette origine que le nouveau film a décidé de coopter. Dans le New 52 relaunch de Wonder Woman créé par le scénariste Brian Azzarello et l’artiste Cliff Chiang, Diana découvre que sa mère lui a menti. Elle n’est pas née d’une boule d’argile (allez comprendre !), mais plutôt le résultat d’une liaison entre Hippolyta et Zeus. En d’autres termes, elle n’est pas simplement une amazone douée, elle est un demi-dieu à part entière. Et plutôt que de  » canaliser  » les dons de Zeus à travers ses bracelets, etc…, Diana est la source de son propre pouvoir.

Cela donne une narration très prenante dans le film. Dans Wonder Woman, on apprend à Diana à ressentir une certaine honte associée à ses pouvoirs divins parce que sa mère, Hippolyta, pense que si Diana les utilise, cela fera d’elle une cible pour un dieu de la guerre vengeur. En d’autres termes, nous avons ici un voyage très Frozen-esque d’acceptation de soi et, vous savez, de lâcher prise. La Diana de Themyscira qui s’excusait autrefois en grimaçant d’avoir fait exploser sa tante Antiope (Robin Wright) sur son cul d’amazone, termine le film en pleine possession et confiance en ses pouvoirs qui sont, de manière cruciale, les siens et pas seulement des cadeaux du dieu qui peuvent être annulés à tout moment.

Dans le climax du film, les bracelets (qui, au fil du temps, dans les bandes dessinées, se sont transformés en vambraces à l’allure beaucoup plus martiale) semblent canaliser des éclairs électriques qui ont été soit entièrement déviés sur son demi-frère, Arès (David Thewlis), soit hérités directement de son père, Zeus. Et c’est ce lien familial (qui n’existerait pas s’ils avaient opté pour l’approche de la masse d’argile) qui donne à Wonder Woman un autre avantage sur les histoires d’origine des super-héros. Diana reçoit une surprenante leçon d’ascendance de la part de son frère Ares, qui n’est pas aussi oppressante que « Luke, je suis ton père », mais plutôt dans la lignée de Guardians of the Galaxy Vol. 2. Diana prend sa filiation dans la foulée et avec très peu d’agitation – elle est au milieu d’une bataille, pas le temps pour un bouleversement émotionnel – mais le sang qu’elle partage avec Ares rend leur épreuve de force une coupe au-dessus de l’habituel affrontement en noir et blanc de la bande dessinée.

Le dernier volet de Marvel a reçu une montagne d’éloges, et à juste titre, pour avoir introduit un drame familial complexe dans une poussière classique de héros/villain. Wonder Woman n’a pas l’espace pour aller aussi loin dans les valeurs familiales dysfonctionnelles que Guardians, mais Thewlis passe 85% de son temps à l’écran sans être enseveli sous un costume encombrant (je vous regarde, X-Men : Apocalypse) et il peut réellement jouer la comédie dans sa tentative de séduction de sa demi-sœur vers le côté obscur, à la manière de l’Ego de Kurt Russell et du Star Lord de Chris Pratt. La conclusion décisive de Diana à leur combat (oui, soupir, l’amour vainc tout) peut être un peu paresseuse, mais Thewlis se démarque dans un champ encombré d’acteurs talentueux jouant des méchants de comics paralysés par trop de maquillage, de costumes, ou les deux.

Les origines divines de Diana la placent également dans un rôle que les fans de DC connaissent bien. Alors que Zack Snyder a choisi d’ancrer son histoire d’origine de Superman, Man of Steel, dans un endroit beaucoup plus sombre, Wonder Woman donne aux amateurs de comics le héros plein d’espoir, vêtu de bleu et de rouge, qu’ils recherchaient peut-être. Diana, un morceau d’argile, aurait pu être plus proche de l’esprit de Bruce Wayne qui, dans la dernière bande-annonce de Justice League, dit en souriant à un Barry Allen curieux que son superpouvoir est d’être très riche. En d’autres termes, Diana aurait pu être une collection de jouets merveilleux. Mais la fausse piste du film, à savoir que c’est elle, et non son épée, qui est en fait le légendaire « Godkiller », place Diana sur un pied d’égalité avec les pouvoirs divins de Clark Kent. Cette comparaison avec le Superman plus ensoleillé que les fans de bandes dessinées connaissent et aiment est une chose sur laquelle le film de Jenkins s’appuie. . .

. . .plus d’une fois.

Un dernier mot sur Wonder Woman et l’origine de ces bracelets divinement puissants avant de partir. On a appris assez récemment que l’une des premières inspirations de Diana était une femme nommée Olive Byrne, qui vivait avec le créateur original de Wonder Woman, l’écrivain et psychologue William Moulton Marston, ainsi qu’avec sa femme, Elizabeth. C’est vrai : l’origine de Wonder Woman est liée à un couple polyamoureux du début du XXe siècle. Selon le Smithsonian, Byrne portait une paire de bracelets similaires à ceux de Wonder Woman au lieu d’une alliance, afin de marquer sa relation avec les Marston. Vous pouvez clairement les voir sur cette photo où elle travaille avec Marston sur un ancien polygraphe. (Sûrement son inspiration pour le Lasso de Vérité.)

Les vambracelets de Diana appelés, de manière intrigante, « Les Bracelets de la Soumission » rendaient autrefois Wonder Woman impuissante s’ils étaient liés ensemble par un homme et, selon Marston, étaient censés signifier « la soumission aimante ». Dans les versions ultérieures, les vambraces de Diana permettent de contrôler certains de ses pouvoirs divins. Mais toute étude sérieuse de Wonder Woman doit tenir compte de la façon dont ses accoutrements – bracelets, lasso, etc. – sont liés à la fascination de Marston pour l’iconographie du bondage. L’un de ses premiers scripts dit : « Gros plan de la tête et des épaules de WW. Elle tient sa chaîne de cou entre ses dents. La chaîne est tendue entre ses dents et le mur, où elle est verrouillée à un anneau d’acier. » Une femme divine avec des liens avec le bondage et Superman ? C’est vraiment le héros que nous méritons en ce moment.