Le monde du divertissement sportif nous offre des souvenirs précieux et une échappatoire au stress quotidien. Cela ne signifie pas que ses stars – comme Miss Elizabeth – sont à l’abri de troubles qui leur sont propres.
Le 30 juillet 1985, une ombre pailletée a été projetée sur la WWE. Les managers de l’époque étaient en lice pour offrir leurs services à l’une des plus grandes stars de la compagnie, le Macho Man Randy Savage (alias Randall Poffo). Lorsqu’il annonça son choix, une inconnue se dirigea vers le ring qui était si belle que Bruno Sammartino remarqua qu’elle devait être « une sorte de star de cinéma ». Miss Elizabeth était arrivée.
Elle était belle. Elle était désirée. Elle avait 42 ans quand elle est morte.
Son rôle de manager de Macho Man a été l’introduction officielle d’Elizabeth Ann Hulette dans le monde de la lutte professionnelle. Hulette et Poffo s’étaient rencontrés des années auparavant sur le circuit indépendant et s’étaient mariés en décembre 1984, mais cela ne serait pas reconnu avant le tristement célèbre mariage kayfabe « Match Made in Heaven » en 1991 au Madison Square Garden. Le comportement doux de Hulette était un équilibre non conventionnel – mais réussi – à la personnalité plus grande que nature de Macho Man.
Aucune autre femme dans l’histoire de la WWE ne serait plus polarisée que l’autoproclamée « Première Dame de la lutte ». Au cours de sa carrière à la WWE qui s’est déroulée de 1985 à 1992, Miss Elizabeth a été le catalyseur des querelles entre Macho Man et George « The Animal » Steele, The Honky Tonk Man, Ric Flair, et surtout Hulk Hogan. Hulette et Poffo ont divorcé en 1992 et, à part une brève mention dans le WWF Magazine, la dissolution n’a jamais été présentée comme un angle dans les futurs matchs de Savage.
Un bref passage à la WCW a vu Miss Elizabeth s’aligner avec des factions puissantes comme The Four Horseman, le New World Order, et l’éphémère Team Package (Ric Flair et Lex Luger). C’est à cette époque que Luger et elle ont entamé une relation qui s’est poursuivie après qu’ils aient tous deux quitté la compagnie en 2000. Cette romance toxique (qui comprenait au moins un incident de violence domestique) allait finalement conduire à sa mort.
À un moment donné, en fin de soirée du 30 avril 2003, Hulette a cessé de respirer. Luger a composé le 911 et elle a été transportée d’urgence dans un hôpital voisin à Marietta, en Géorgie, où elle a été déclarée morte le lendemain. La cause officielle du décès est un mélange d’analgésiques, de médicaments contre la nausée, de tranquillisants et d’alcool. Son taux d’alcoolémie a été enregistré à 0,29. Un taux d’alcoolémie égal ou supérieur à 0,08 est légalement affaibli et tout ce qui est supérieur à 0,25 est considéré comme un empoisonnement à l’alcool.
Une perquisition à leur domicile a conduit à l’arrestation de Luger pour 13 chefs d’accusation de possession de drogue criminelle après que la police ait découvert des stéroïdes, des hormones de croissance synthétiques, de la testostérone, de l’oxycotine et du xanax. Il a plaidé coupable à tous les chefs d’accusation et a ensuite été condamné à une amende, à des tests périodiques de dépistage de drogues et à cinq ans de probation. Luger n’a jamais été inculpé en relation avec la mort de Hulette, qui a finalement été jugée « accidentelle ».
Malgré le fait qu’elle figure toujours en bonne place dans les paquets promotionnels ainsi que son profil actif sur WWE.com, Miss Elizabeth n’est pas membre du Hall of Fame de la compagnie. Elle a remporté un Slammy Award en 1987 pour la « Femme de l’année » et est apparue comme un personnage non jouable dans les jeux vidéo WWE 2K14 et 2K16. Les circonstances de son décès ont sans doute joué un rôle dans cette absence remarquée – et malheureuse.
Si vous pensez qu’il est quelque peu hypocrite pour la WWE d’utiliser gratuitement son image tout en l’excluant simultanément de leur plus prestigieuse des accolades, alors vous n’êtes pas seul. Malheureusement, 14 ans ne sont pas suffisants pour que la compagnie oublie la ou les raisons qu’elle peut avoir, mais les fans qui ont grandi avec Miss Elizabeth devraient faire savoir à la WWE qu’il est temps que la Première Dame revienne à la maison.