System of a Down

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System of a Down
Nom du groupe	System of a Down
Affiliation à SOAD
Année de création	1994
Membres fondateurs	Serj Tankian, Daron Malakian, Shavo Odadjian, Andy Khachaturian (1994-1997)
Membres actuels	Serj Tankian, Daron Malakian, Shavo Odadjian, John Dolmayan (1997-présent)

Voulez-vous trouver le premier album éponyme, System of a Down ?

System of a Down (communément appelé System ou abrégé en SOAD) est un groupe de rock arméno-américain, formé en 1994 à Glendale, en Californie. Ils ont sorti cinq albums et sont devenus un incontournable des radios rock grand public. Leurs œuvres leur ont valu quatre nominations aux Grammy Awards, dont une qu’ils ont remportée.

System of a Down est très actif politiquement et se fait remarquer par les opinions politiques libérales exprimées dans leurs chansons, abordant plusieurs sujets dont la guerre contre la drogue, la religion et surtout la censure. Ils ont activement fait campagne pour que la Turquie reconnaisse le génocide arménien et ce sujet est souvent abordé dans leurs chansons. System of a Down fait partie de l’Axis of Justice, une organisation à but non lucratif cofondée par Serj Tankian, membre du groupe (avec Tom Morello de Rage Against the Machine et Audioslave), qui se consacre à rassembler les musiciens, les fans de musique et les organisations politiques de base pour lutter pour la justice sociale.

Historique

Soil (1993-1995)

Les racines de System of a Down se trouvent dans le groupe Soil (à ne pas confondre avec le groupe actuel SOiL), un groupe de Los Angeles qui comprenait Serj Tankian au chant/clavier, et Daron Malakian au chant/guitare, ainsi que Dave Hakopyan (bassiste de Mt. Helium) à la basse et Domingo Laranio à la batterie. Shavo Odadjian a rejoint Soil vers la fin du groupe en tant que guitariste. Après trois ans, un seul concert et un enregistrement de jam session, le groupe se sépare. Mais en 2017, ils se sont reformés pour un tout nouvel album et sont actuellement en tournée.

Au début (1995-1997)

Après la séparation de Soil, Serj et Daron ont formé un nouveau groupe, System of a Down. Le nom est basé sur un poème que Daron a écrit. Le titre du poème était « Victims of the Down », mais Shavo Odadjian, qui était à l’origine le manager et le promoteur du groupe, a choisi de changer « victims » pour « system », non seulement pour toucher un public beaucoup plus large, mais aussi parce que le groupe voulait que ses disques soient classés par ordre alphabétique plus près de Slayer…. Depuis que Shavo a rejoint le groupe en tant que bassiste, les tâches de gestion ont été assumées par le Velvet Hammer Music and Management Group et son fondateur David « Beno » Benveniste. Le groupe a ensuite trouvé un batteur, Andy Khachaturian. System of a Down a rapidement réalisé ce que l’on appelle leur première démo Untitled 1995 Demo Tap , qui contenait les tout premiers enregistrements de « Mr. Jack » (appelé « P.I.G. »), ainsi qu’une chanson appelée « Flake », et un premier enregistrement de « The Metro », une reprise de la chanson Berlin. Il semblerait que d’autres cassettes aient été réalisées, qui contiennent les premiers enregistrements de « Friik », « 36 » et « Roulette ». Deux autres chansons, « X » et « Honey », étaient des démos live à l’époque et ont été jouées lors des tout premiers concerts. Après cela, le groupe a enregistré trois démos publiques, qui ont été numérotées comme Demo Tape 1 à 3, car la démo du début 1995 n’a été découverte que bien plus tard. La plupart des chansons figurant sur les démos se retrouveront sur le premier album du groupe. Au milieu de l’année 1997, Khachaturian quitte le groupe en raison d’une blessure à la main. Peu après avoir joué au Whisky-A-Go-Go et au Viper Room avec le nouveau batteur John Dolmayan, le groupe attire l’attention du producteur Rick Rubin qui leur demande de rester en contact avec lui. Se montrant très intéressés, ils enregistrent une autre démo vers la fin de cette année-là. Cette démo, cependant, a été faite uniquement pour être envoyée aux maisons de disques. La bande n’a été rendue publique que des années plus tard, lorsqu’elle a été divulguée sur Internet. Rick a signé le groupe sur son label American/Columbia Records et SOAD a commencé à enregistrer dans son studio. En 1997, SOAD remporte le prix du meilleur groupe signé aux Rock City Awards.

Début d’album (1998-2000)

À l’été 1998, System of a Down sort son premier album, System of a Down. Ils connaissent un succès modéré avec leur premier single « Sugar » qui devient un favori des radios, suivi du single « Spiders ». Après la sortie de l’album, System of a Down a effectué une longue tournée, faisant la première partie de Slayer avant de se rendre sur la deuxième scène de l’Ozzfest. Après l’Ozzfest, ils ont tourné avec Fear Factory et Incubus avant d’être la tête d’affiche de la tournée Sno-Core avec Puya, Mr. Bungle, The Cat et Incubus en première partie. System devait participer à la tournée Family Values Tour 1999, mais a été mis à la porte par Fred Durst en raison de son incapacité à signer le groupe Taproot. Fred Durst a depuis admis qu’il était un « branleur complet » par rapport à cet « oubli ». Le groupe n’a pas encore fait de commentaire sur l’implication de Durst ou sur son commentaire. En 2000, le groupe a contribué sa reprise de la chanson de Black Sabbath « Snowblind » à l’album hommage à Sabbath Nativity in Black 2.

Toxicity, Steal This Album ! (2001-2003)

La grande percée du groupe est arrivée lorsque leur deuxième album Toxicity a débuté à la première place des charts américains et canadiens, obtenant finalement une certification multiplatine. L’album s’est depuis vendu à 6 millions d’exemplaires dans le monde. Il était encore en tête des ventes aux États-Unis la semaine des attentats du 11 septembre 2001 et l’environnement politique provoqué par ces attentats a ajouté à la controverse entourant leur single « Chop Suey ! », qui a été retiré de la radio car il contenait des paroles politiquement sensibles à l’époque, telles que « Je ne pense pas que vous ayez confiance en mon suicide bien-pensant ». Néanmoins, la vidéo a été diffusée en permanence sur MTV, tout comme le deuxième single, « Toxicity ». Malgré la controverse entourant « Chop Suey ! », qui a été nominé aux Grammy Awards, System of a Down est passé en boucle sur les ondes américaines fin 2001 et en 2002 avec « Toxicity » et « Aerials ». En mai 2006, VH1 a classé Toxicity à la 14e place des 40 plus grandes chansons de métal. En 2001, le groupe est parti en tournée avec Slipknot aux États-Unis. Après avoir vu le succès de la tournée, System et Slipknot ont fait un Pledge of Allegiance Tour avec Rammstein en 2002. Fin 2001, quelques titres inédits ont fait leur apparition sur Internet. Le groupe a déclaré qu’il s’agissait de morceaux inachevés. Peu après, le groupe a publié les versions finales des chansons, qui avaient été enregistrées en même temps, mais n’avaient pas été utilisées pour Toxicity. Le résultat est Steal This Album !, sorti en novembre 2002. Steal This Album ! ressemblait à un CD gravable qui était marqué au feutre. 50 000 copies spéciales de l’album avec différents designs de CD ont également été publiées, chacune conçue par un membre différent du groupe. Le nom de l’album est une référence au livre de la contre-culture d’Abbie Hoffman, Steal This Book, et un message à ceux qui ont volé les chansons et les ont publiées sur Internet. La chanson « Innervision » est sortie en tant que single promotionnel et a été diffusée en permanence sur les radios alternatives. Une vidéo pour « Boom ! » a été tournée avec le réalisateur Michael Moore comme une protestation contre la guerre en Irak.

Mezmerize / Hypnotize (2004-2005)

De 2004 à 2005, le groupe a produit un double album, Mezmerize / Hypnotize avec les deux parties sorties à six mois d’intervalle. Le premier album, Mezmerize, est sorti le 17 mai 2005, accueilli favorablement par la critique. Il a débuté à la première place aux États-Unis, au Canada, en Australie et dans le monde entier, ce qui en fait le deuxième album numéro un de System of a Down. Les ventes de la première semaine ont atteint plus de 800 000 exemplaires dans le monde entier. Le single « B.Y.O.B. », récompensé par un Grammy Award, qui remet en question l’intégrité du recrutement militaire en Amérique, s’est hissé au sommet des classements Billboard Modern Rock et Mainstream Rock. Le single suivant, « Question ! », est sorti avec Shavo Odadjian qui a co-réalisé le clip. Après la sortie de Mezmerize, le groupe a effectué une grande tournée à travers les États-Unis et le Canada avec The Mars Volta et Bad Acid Trip en soutien.

La deuxième partie du double album, Hypnotize, est sortie le 22 novembre 2005. Comme Mezmerize, il débute à la première place aux États-Unis, faisant de System of a Down, avec les Beatles, Guns ‘N Roses, et les rappeurs 2Pac et DMX, les seuls artistes à avoir deux albums studio à la première place la même année.

En février 2006, SOAD remporte le Grammy de la meilleure performance hard rock pour « B.Y.O.B. », devançant d’autres artistes établis comme Nine Inch Nails et Robert Plant. Leur deuxième single de l’album Hypnotize, « Lonely Day », est sorti en mars aux États-Unis. System of a Down a sorti « Kill Rock ‘N Roll » et « Vicinity of Obscenity » comme ses prochains singles promotionnels. Le groupe fait la tête d’affiche de l’Ozzfest 2006 dans les villes où le fondateur de la tournée, Ozzy Osbourne, a choisi de ne pas apparaître ou ne jouait pas sur la scène principale.

Hiatus (2006-2010)

En mai 2006, le groupe a annoncé qu’il allait faire un hiatus. Daron Malakian a confirmé que la pause durerait probablement quelques années, mais c’est Shavo qui, dans une interview au magazine Guitar, a déclaré qu’elle durerait au moins 3 ans, mais insiste sur le fait que le groupe ne se séparerait pas. Il a déclaré à MTV : « Nous ne nous séparons pas. Si c’était le cas, nous ne ferions pas cet Ozzfest. Nous allons prendre une très longue pause après l’Ozzfest et faire nos propres choses. Nous avons fait System pendant plus de dix ans, et je pense qu’il est sain de se reposer ». Pendant leur concert à Houston, Texas, Malakian a également pris un moment pour dire : « Il y a eu beaucoup de rumeurs sur notre séparation. Eh bien, ne les écoutez pas. Nous quatre, ici présents, nous serons toujours System of a Down ! ». Cependant, Malakian a annoncé qu’il formait un groupe appelé Scars on Broadway, qui a depuis été rejoint par Dolmayan, et travaillera sur son premier album pendant l’automne. Odadjian travaillera sur un projet avec RZA du Wu-Tang Clan, Achozen, ainsi que sur son site web et son label UrSession. Tankian prévoit de continuer à enregistrer en tant qu’artiste/producteur solo, son premier single étant Empty Walls de son premier album Elect the Dead qui est sorti le 23 octobre 2007, tandis que Dolmayan, en plus de Scars on Broadway, prévoit d’ouvrir une boutique de bandes dessinées en ligne, qui devrait être mise en ligne en novembre 2007.

La dernière représentation de System of a Down avant leur hiatus a eu lieu le 13 août 2006 à West Palm Beach, en Floride]]. « Ce soir sera le dernier spectacle que nous jouerons ensemble pendant un long moment », a déclaré Malakian à la foule lors de la dernière représentation du dimanche. « Nous reviendrons. Nous ne savons simplement pas quand. « Les chansons de System of a Down ont été utilisées dans le film « Screamers » de Carla Garapedian en 2006. Ils sont apparus dans le film, dans une interview parlant de l’importance de contribuer à la sensibilisation et à la reconnaissance du génocide arménien. « Screamers » a débuté dans les salles de cinéma des grandes villes telles que New York, Detroit, Washington D.C., San Francisco, Fresno, Providence et Boston. Un engagement antérieur a débuté exclusivement à Los Angeles le 8 décembre 2006. System of a Down a été honoré lors du match USC contre Cal au Los Angeles Coliseum à Los Angeles, CA en 2006. Le Trojan Marching Band, ainsi que Dolmayan et Odadjian, ont interprété trois chansons de System of a Down : « Toxicity », « Sugar », et « Hypnotize ».

Tankian a récemment déclaré qu’il voulait travailler sur son « disque solo depuis des années ». Quant à l’avenir du groupe, il a déclaré qu’il ne sait pas si System of a Down est terminé ou non. Il a également déclaré que « peut-être dans quelques années » le groupe « voudra faire un autre album. C’est impossible à dire pour l’instant. Ce sera plus tard ; nous pourrons alors dire ce qui pourrait se passer. »

Le bassiste Shavo Odadjian a récemment révélé qu’il réalisait la première vidéo du retour du groupe de punk hardcore, Bad Brains.

Pour les Grammys 2007, System of a Down a été nommé pour la meilleure performance hard rock pour « Lonely Day », mais a perdu au profit de Wolfmother et de leur chanson « Woman ».

Shavo Odadjian a récemment déclaré à Launch Radio Networks que System of a Down est « bien vivant ».

« Nous ne travaillons tout simplement pas ensemble en ce moment. On s’est en quelque sorte séparés au début, mais tu sais, on est des frères, mec, on prendrait des balles les uns pour les autres. Donc c’est comme si, on se manquait un peu au bout d’un moment et qu’un gars faisait le premier pas, puis un autre commençait à passer des coups de fil…. c’est un poids lourd, mec. System of a Down est ma bouée de sauvetage. Il ne disparaîtra jamais. Nous pourrions ne pas faire de disque pendant 10 ans – ça n’arrivera pas, mais je dis juste que nous pourrions – et nous reviendrons forts. »

Réunion et avenir (2011)

Lorsqu’on lui a demandé en février 2008 si une réunion était prévue dans le futur, Daron Malakian avait admis que System of a Down pourrait ne jamais se remettre ensemble. Il avait déclaré ceci :

« Il n’est pas question que System fasse quoi que ce soit. Nous n’avons pas l’intention de faire quoi que ce soit. Si quelqu’un retient son souffle pour un nouveau disque de System, il va devenir bleu et s’évanouir. C’est très loin, si jamais ça arrive. Nous n’en parlons même pas – aucun de nous. Ceci (Scars on Broadway) est mon groupe en ce moment.

Dans une interview d’avril 2008 avec le magazine Kerrang, le guitariste Daron Malakian et le batteur John Dolmayan (qui ont récemment formé un nouveau groupe connu sous le nom de Scars on Broadway) ont donné leur point de vue sur l’avenir des groupes. Lorsqu’on leur a dit que « Nous saurons tous quand le moment sera venu »

Dolmayan a ajouté : « Ça arrivera tout seul. »

Malakian a poursuivi en disant : « Ouais. Ça se sentira bien et heureux. Je peux respecter cette situation plus que je ne peux respecter la situation où deux personnes sont comme, ‘Le chanteur principal a baisé ma copine !’ et ce genre de conneries. Non, mec. Le chanteur est une personne spéciale pour moi et je le suis pour lui. Et c’est comme ça qu’on a fini. Pareil avec Shavo, pareil avec John. Et ça le sera toujours. C’était une grande partie de ma vie. On a été sur scène ensemble pendant longtemps, mec. Nous avons traversé des merdes en tant que groupe et amis — nous avons dormi dans des camping-cars ensemble ! »

System of a Down a montré un vif intérêt pour représenter l’Arménie au concours Eurovision de la chanson 2009 qui se tiendra en Russie l’année prochaine. Cependant, le soliste du groupe, Serj Tankian, a ouvertement déclaré lors d’une récente visite en Finlande que ce sera à une condition : s’ils pourront utiliser l’Eurovision comme un moyen de faire connaître la question très débattue du génocide arménien. « L’ESC serait un excellent moyen de faire connaître ce thème. Nous devons y penser sérieusement. » Le 29 novembre 2010, System of a Down a annoncé une tournée de retrouvailles en Europe en 2011.

Style et influences

La variété stylistique et le niveau d’expérimentation de la musique de System of a Down l’ont rendue difficile à décrire. Bien qu’ils aient fait évoluer leur son avec chaque album, System of a Down a, pour la plupart, maintenu un style unique tout au long de leur corpus d’œuvres. Ce style mélange des éléments et des influences provenant d’une grande variété de genres tels que le rock alternatif, le punk rock, la musique folklorique, le rock psychédélique, le metal classique, le metal symphonique, le thrash metal, le funk metal et le rock progressif. On peut même entendre des influences électroniques dans des chansons telles que « Old School Hollywood ». Cela les a rendus difficiles à catégoriser, incitant la presse à les décrire avec plusieurs poignées de genres différents, parmi lesquels le métal alternatif.

Le groupe a utilisé un large éventail d’instruments, y compris des mandolines électriques, des guitares électriques baryton, des guitares acoustiques, des ouds, des sitars et des guitares à douze cordes.

De plus, une variété de claviers et de synthétiseurs ont été utilisés lors des concerts. L’accordage en drop C a été utilisé exclusivement sur les trois premiers albums, les disques ultérieurs s’appuyant principalement sur l’accordage en drop C#. Leur style vocal est également resté assez constant au fil des années. Le groupe a souvent utilisé des voix alternées, passant d’un chant presque criard à un chant plus doux. De plus, la même harmonie et les mêmes structures d’accords sont fréquemment utilisées pour le chant dans leurs chansons, ce qui leur donne un son distinct.

Le groupe a cité la musique du Moyen-Orient comme l’une de ses influences et a mentionné à plusieurs reprises qu’il apprécie les Beatles et Kiss. En ce qui concerne leur propre style, Odadjian a déclaré : « Je ne pense pas que nous ressemblons à qui que ce soit. Je nous considère comme System of a Down » et Dolmayan a déclaré : « Vous pouvez nous comparer à qui vous voulez. Je m’en moque. Les comparaisons et les étiquettes n’ont aucun effet sur ce groupe. Les faits sont les faits : nous sommes qui nous sommes et ils sont qui ils sont. »

Membres du groupe

Membres actuels

• Serj Tankian – chant principal, clavier, guitare rythmique
• Daron Malakian – chant, guitare principale
• Shavo Odadjian – basse, chœurs
• John Dolmayan – batterie, percussions (1997-2006 ; hiatus)

Anciens membres

• Andy Khachaturian – batterie, percussions (1995-1997)

Extras de scène et de studio

• Harry Perry – guitare rythmique (a joué de la guitare rythmique en direct lors de la tournée Ozzfest 2006)
• Abe Cunningham – batterie (a joué de la batterie lors d’une performance live de « Science » en direct à Sacramento, CA le 1er octobre 2005).
• Charlie Benante – batterie (a joué de la batterie lors d’une performance live de « Bounce » live à l’Allstate Arena le 30 septembre 2005).
• Ben Weinman – guitare (a joué de la guitare lors d’une performance live de « Aerials » live à Festimad à Madrid, Espagne le 28 mai 2005
• Kirk Hammett – guitare (a joué de la guitare lors d’une performance live de « Aerials » live au Hollywood Palladium le 15 novembre 2003).
• Arto Tunçboyacıyan – voix, instruments supplémentaires (Toxicity et Steal This Album !)
• Joey Jordison – batterie (a joué de la batterie en direct le 31 octobre 2001)
• Rick Rubin – piano (Sugar E.P., System of a Down et Toxicity)
• RZA (crédité sous le nom de Wu-Tang Clan) – chant (figure sur « Shame » sur la compilation Loud Rocks et le EP Lonely Day)
• Lynn Strait – chant (figure sur une performance live de « War ? » live au Roxy Los Angeles, CA 22 août 1998)
• Vanik Vartanian – batterie (a joué de la batterie lors d’une performance live « Arto » live au Roxy Los Angeles, CA 22 août 1998)

Discographie

Article principal : Discographie de System of a Down.

Abums studio

Date de sortie	Titre	Label	U.S. Pic du Billboard	Certification IRAA
30 juin 1998	System of a Down	Americain	#124	Platine
4 septembre, 2001	Toxicity	American	#1	3× Platine
Le 26 novembre 2002	Steal This Album !	American/Columbia	#15	Platine
17 mai, 2005	Mezmerize	Américain/Columbia	#1	Platine
Le 22 novembre, 2005	Hypnotize	Américain/Columbia	#1	Platine

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