Välkommen till den första delen i vår nya serie ”Samplers In Focus”, där vi tar en närmare titt på några av de djupa, ofta förbisedda funktionerna hos våra favoriter bland de inbyggda samplarna i DAW:erna!
I dag tar vi Logic Pros klassiska EXS24-sampler under mikroskopet, och visar några av de mer ovanliga knepen som den här berömda samplern är kapabel till.
Den kanske har varit runt kvarteret några gånger och ser lite dammig ut i kanterna, men låt dig inte luras av utseendet – Logics inhemska sampler är en arbetshäst i form av en plugin som kan leverera extremt uttrycksfulla instrument, från trumkits till orkestrala smaker och långt därutöver.
Vi kommer att fokusera på dess användning som trumsetssampler idag, eftersom även om vi begränsar vårt område så här mycket så får vi fram en mängd alternativ för att pumpa ut intressanta perkussiva vibrationer. Låt oss börja!
Unison Mode
För att börja laddar vi upp en trumsetssampler patch, eller .exs-fil, från vårt helt nya Toybox – Found Percussion Samples-paket. Jag har laddat upp ”MA Toy Club Kit 1” för vår demonstration.
Här är hur det här kitet låter utlöst av en MIDI-fil och kanalremsan ”MA Triple Comp”, som båda ingår som en del av Toybox:
Som du kan höra har det här kitet förblandats och panorerats, vilket uppnås genom att öppna EXS24:s ”edit”-meny och justera värdena i både ”vol”- och ”pan”-kolumnerna.
Det här är hur kitet kommer färdigpaketerat i Toybox, vilket är en bra utgångspunkt för våra undersökningar av EXS24:s funktioner.
Först vill jag visa upp samplarens ”unison”-funktion, som är exakt densamma som ”unisono”- eller röststaplingsalternativet som du kanske har lagt märke till i någon av dina mjuka syntar.
Med idén från klassiska analoga syntar skapar unison-funktionen kopior av alla samplingar som utlöses av en MIDI- eller tangentbordsnotis och avstämmer dem väldigt lite, vilket skapar ett tjockare ljud som ett resultat.
Du kan styra mängden av avstämning med hjälp av ”Random”-ratten, som låter dig ställa in ett maximalt avstämningsvärde på upp till 50 cent, eller en halv halvton (eller, en fjärdedelston!). Logic kommer att välja ett slumpmässigt värde mellan 0 och det maximala värdet som du anger med den här ratten, varje gång ett sample triggas.
Låt oss höra hur detta låter i samband med vårt trumset, genom att ställa in det slumpmässiga värdet på maximalt 50 så att vi tydligt kan höra resultatet:
Trummljudet har genast större bredd och djup, vilket ger ett fylligare ljud. Naturligtvis kan detta vara för mycket för vad du är ute efter i ditt spår, så du kan använda random-kontrollen för att skala ner saker och ting.
Glide Slider
En annan funktion som EXS24 delar med soft- och hårdvarusyntar är glide, eller glissando i musikteori, som gör att tonhöjden på noter böjs upp eller ner från den föregående till den nästa.
Detta kan ge ett mycket jämnt resultat när det används på en mono-synthlinje, men i samband med ett trummönster låter det lite snurrigt – här är resultatet när du ställer in glide-reglaget i EXS24 på 180ms:
Det är en ganska häftig effekt, även om det inte är en effekt som du antagligen vill ha på dina trummor under en hel produktion!
En mer praktisk användning av den här effekten kan vara att automatisera reglaget så att dina trummor låter ”normalt” i början av den första takten och sedan börjar glida runt skalan precis i slutet, vilket skapar dynamik inför nästa avsnitt:
Jag använde automationskurvverktyget i Logic Pro X för att åstadkomma den exponentiella förskjutningen av glidningseffekten i slutet av vårt 4-taktsmönster, så att glidningen inte kommer i vägen för mycket i början av takten.
Här är en annan idé – duplicera ditt EXS24-kit, vrid glidreglaget på kopian tillbaka till 0ms och stäng av all MIDI utom de centrala kick-, snare- och hi hat-noterna.
Nu tillbaka på den ursprungliga kopian, stänga av bara kick, snare och hatt, så att glideeffekten bara appliceras på slagverket:
Detta ger en funky men mycket subtilare smak till vårt ursprungliga groove!
Modulationsmatris
Nästa funktion som jag vill ta upp är, enligt min mening, den mest kraftfulla EXS24 har att erbjuda – modulationsmatrisen.
Även detta är en funktion som lånats från klassiska analoga syntar, som gör det möjligt att mappa parametrar till varandra, vilket skapar naturliga orsak-nätverk av förändringar i ljudet.
Min favoritanvändning av matrisen är att mappa MIDI-hastighet till en mängd olika parametrar, vilket innebär att trumljudet kommer att förändras beroende på hastigheten på noten som utlöser det.
Detta innebär att istället för att bara trigga exakt samma ljud med din MIDI varje gång, får du lite olika resultat, vilket skapar en mycket mer organisk effekt.
Jag tror att det blir lättare att höra det här på bara ett enda ljud till en början – jag vill också ändra takten till ett hiphopmönster, så här är bara hi hat-linjen från ett av hiphopmönstren och -satserna från Toybox:
Nu, här är samma mönster med velocity mappad för att ändra 5 parametrar på en gång; envelope decay, pitch, filter cutoff, panorering och sample startposition:
Ett mycket intressantare resultat, det tror jag att du håller med om! Det är subtilt men det närmar sig också mer en riktig trummis spel, vilket ger ett mer ”mänskligt” ljud.
Här är hela Hip Hop-beatet:
Här är beatet igen men med samma mod matrix-inställningar som ovan:
Den här versionen har en mycket livligare känsla, mycket mer av en swagger i sitt steg!
Jag vill bara uppmärksamma dig på ett par punkter för att förklara hur jag lyckades uppnå det här ljudet. För det första ställde jag in EXS24:s env2 decay och sustain inställningar till 0ms. Detta låter mig sedan använda velocity mapping för att få upp decay från 0 beroende på hur högt velocitybeloppet är.
Så har tystare toner ett kortare decay, högre längre. Detta är exakt så som akustiska instrument beter sig!
Parametern sample start är en annan mycket intressant parameter – den gör det möjligt för oss att dynamiskt ändra startpunkten för ett sample när det triggas. Så med andra ord behöver du inte trigga ett sample i början av filen, varje gång, eftersom detta leder till ett stalligare, mer robotliknande ljud.
Det är viktigt att notera här att jag klickade på ”inv” eller invertera-knappen i mod-matrisen när jag ändrade den här parametern – vad det betyder är att istället för att samplet triggas senare i filen när hastigheten blir högre, så triggas samplet senare när hastigheten blir tystare.
Vad detta effektivt gör är att börja skära av attackerna på noterna lite när hastigheten blir tystare, vilket innebär att de högre MIDI-noterna låter mycket mer slagkraftiga.
Det här är ett annat titeltrick som efterliknar en riktig trummis spelande och det gör underverk när det gäller att ge elektroniska beats mer liv och vibe!
LFOs
Finally, I want to take a look at EXS24’s LFOs. Dessa kan tilldelas parametrar via mod-matrisen och även om jag tycker att deras användning är mindre uppenbar än att mappa velocity i samband med beatmaking, kan vi ändå få några intressanta resultat genom att använda dem här.
För att ge dig en tydlig idé om hur EXS24:s LFO:s kan påverka vårt trumljud har jag mappat LFO 1 till både pitch och panorering, ändrat LFO:s form till slumpmässigt och saktat ner den till 1.53Hz:
Det här är uppenbarligen en ganska extrem effekt – en bättre, mer praktisk användning av EXS24:s LFO:s kan vara att ge dina hi hat-mönster lite extra rytm:
Här har jag använt både LFO 1 och LFO 2 för att modulera filteravstängningen för bara hi hats i vårt beat, vilket ger lite extra vibbar genom att dämpa vissa toner i sekvensen.
Med mod-matrisen kan vi skala vår modifierande parameter med en andra parameter, vilket innebär att vi kan skapa mer komplexa moduleringsmönster än en enkel cyklande LFO. Här har jag skalat LFO 2:s utgång via LFO 1, vilket skapar en mer rytmiskt intressant moduleringssekvens.
Som en sista notering kan du, om du klickar på den lilla pilen längst ner i EXS24, få tillgång till ett antal utökade funktioner, till exempel reglaget ”velocity random”.
Justering av detta lägger till en viss mängd slumpmässighet till hastigheten på inkommande MIDI-noter, vilket när det används tillsammans med modmatrismappningarna som jag har visat dig ovan, hjälper till att leverera ett ännu mer naturalistiskt ljud (det är också praktiskt om du är lat och inte vill redigera varje MIDI-notes hastighet individuellt!).
En arbetshäst för Sampler!
Detta tar oss till slutet av vår första del av Samplers In Focus – jag hoppas att ovanstående har hjälpt dig att se hur EXS24:s kraftfulla funktioner kan hjälpa dig att hugga och ändra ditt trumljud, vilket ger en mer uttrycksfull känsla för hur samplingar utlöses i ett givet kit.
Prova idéerna själva, men håll dig inte bara till det jag har beskrivit här – var kreativ och driv ditt sound i nya riktningar!