Det finns tre grundläggande typer av mänskliga leenden: Det finns tre grundläggande leenden hos människan: ”belöning”, ”affilierande” och ”dominans”. Det framgår av en ny artikel av psykologerna Magdalena Rychlowska och kollegor.
Här är författarnas illustration av typerna, som de framställs av skådespelare:
B belöningsleenden, säger författarna, används för att signalera njutning:
Belöningsleenden visas för att belöna sig själv eller andra människor och för att kommunicera positiva upplevelser eller intentioner… belöningsleendet kan ha utvecklats från lekansiktet hos primater och canider.
Affiliativa leenden har ett mer försonande syfte:
Affiliativa leenden underlättar sociala band genom att kommunicera närmande, bekräftelse och försonande, och kan därför funktionellt likna den tysta uppvisningen av blottade tänder hos schimpanser, som sker under grooming, sexuell uppvaktning och underkastelse.
Dominansleenden har en ganska mörkare natur:
Dominansleenden tjänar till att upprätthålla och förhandla om social eller moralisk status och förknippas med överlägsenhet eller stolthet, trots, hån och förakt. Till skillnad från belöningsleenden och affiliativa leenden antas dominansleenden framkalla negativa känslor hos observatörer. Inget homologt ansiktsuttryck hos primater är känt, men vissa ansiktsuttryck som visas av aggressiva djur med hög status innehåller leendekomponenter.
Denna trikotomi av leenden är inte en helt ny idé, som föreslogs av några av de nuvarande författarna redan 2010. I den nya studien studerade Rychlowska et al. exakt vad som utgör dessa leenden i termer av ansiktsmuskelrörelser.
En grupp frivilliga fick se 2 400 slumpmässigt genererade animationer av ansiktsuttryck, byggda med hjälp av en datormodell av det mänskliga ansiktet. För varje slumpmässigt uttryck fick deltagarna säga om det var ett belönings-, affilierings- eller dominansleende, eller inget av ovanstående. Alla uttryck var tvungna att vara något leende eftersom de alla involverade muskelrörelsen ”Lip Corner Puller”.
Denna bild visar de muskelrörelser som är mest karakteristiska för varje leendetyp:
Belöningsleendena och de affiliativa leendena var ganska likartade, men endast det affiliativa leendet innebar att munnen hölls stängd och att läpparna pressades ihop. Detta är svårt att se i de virtuella ansiktena, men kan ses på skådespelarfotona. Dominansleendet skilde sig mycket från de andra leendena. I synnerhet var det ett ensidigt leende, med endast en läpphörna som drogs upp.
Fortsatta experiment visade att människor kunde skilja (virtuella) leenden av olika typer från varandra på ett korrekt sätt, även om belöningsleenden och affiliativa leenden var svårast att särskilja.
Författarna avslutar med en poetisk kommentar och skriver att ”våra resultat belyser den mångsidiga karaktären hos det mänskliga leendet, som kan användas för flera sociala uppgifter, inklusive kärlek, sympati och krig.”
Den här studien har dock en stor begränsning: alla deltagarna var vita amerikanska collegestudenter, och alla de virtuella ansiktena var också vita. Gäller modellen med tre leenden för andra länder och kulturella grupper runt om i världen? Det återstår att se.
Rychlowska et al. publicerade dock en artikel 2015 där man fann tre huvudsakliga ”skäl till att le” som rapporterades av 726 personer från 9 länder. Dessa tre faktorer stämde överens med modellen för ”belöning”, ”affiliativ” och ”dominans”. Jag tror dock inte att detta fastställer att människor från alla länder skulle känna igen alla tre typer av leenden, och vi kan inte heller anta att ansiktsmuskelmönstren är desamma överallt.