Bygger du ett nytt stall till din häst? Eller kanske renoverar du en annan byggnad som ska fungera som stall. I båda fallen finns här grunderna för att utforma ett säkert och bekvämt stall för din häst.
Många hästar ogillar att stå i stall. Att utforma ett underbart stall kommer inte att göra din häst glad, men det kommer att göra det lättare för dig att ta hand om din häst, och utrymmet kommer att vara bekvämt och säkert för dig och din häst.
Boxar eller lösa boxar
Enligt Canadian Agri-Food Research Council, Recommended Code of Practice for The Care and Handling of Farm Animals, bör en lösbox vara 10’X10′ (3mX3m) till 12’X12′ (3,6mX3,6m) för en genomsnittlig storlek på en ridhäst. Detta är minimirekommendationer. Om du har resurser att bygga större boxar kan du naturligtvis bygga dem större. Större hästar kommer att uppskatta det extra utrymmet för att röra sig, så om du har en draghäst eller en dragkorsning kommer extra utrymme att hjälpa dem att röra sig fritt och lägga sig ner utan att känna sig trånga.
Och även om den rekommenderade storleken för en fölbox är densamma som för en vanlig box, är det många som tycker om boxar av mer generös storlek för ston och föl. Det enklaste sättet att ge ston och föl rymliga utrymmen är att ta ut skiljeväggarna mellan två vanliga boxar. Du behöver alltså inte bygga ett stall specifikt för att vara ett fölningsstall. Även om du inte planerar att ha ett föl är det praktiskt att utforma åtminstone ett stall med detta i åtanke.
Stå- eller bindboxar
Stå- eller bindboxar måste vara tillräckligt breda för att en häst ska kunna ligga bekvämt i dem. Beroende på hästens storlek bör de vara minst 1,5 meter breda och 2,4 meter långa. Det finns vanligen en hösäck i framsidan av ett stående stall, så bredden på denna bör beaktas. En ponny behöver ett kortare och smalare stall än en större dragras, som återigen behöver mer utrymme.
Det måste också finnas en robust konstruktion att binda upp till. Den ska vara tillräckligt hög för att hästen inte ska kunna få benet över kopplingslinan, men ändå kunna nå foder och vatten.
I både stå- och boxboxar ska väggarna bestå av massivt, robust virke som är minst 1,4 meter högt, och ovanför det ska det finnas galler eller ett stabilt nät så att hästarna kan se varandra. Detta bidrar också till ventilation och ljus.
Stalldörrar
Stalldörrar kan vara antingen svängbara eller skjutbara. I båda fallen bör det finnas lås som lätt går att öppna, men som hästarna inte kan manipulera. Många Houdinis i stallet har rymt och släppt ut några vänner för en nattlig stallrannsakan. Det slutar med att ägaren får huvudvärk för att städa upp och det är en möjlig säkerhets- och hälsorisk för hästarna.
Svängdörrar bör öppna ut i gränden och hållas stängda vid alla andra tillfällen. De bör fästas säkert stängda så att hästarna inte kan fly. Skjutdörrar bör glida smidigt. Dörrar till spannmålsrummen bör vara låsta. Dörrarna ska vara minst 1,2 m breda.
Gångar eller alléer
Gångar mellan stallarna ska vara minst 3 m breda. Ju bredare desto bättre, så att det finns utrymme för hästar att passera när de leds eller är bundna för att skötas.
Golvbeläggning
Den vanligaste golvbeläggningen i stall är betong. Om ytan är uppruggad är den halkfri. golv av betong, gatsten eller sten dräneras inte naturligt, och det kan vara nödvändigt att placera dräneringar i stallarna. Många stallar saknar dränering. Detta innebär att stallarna måste vara väl rengjorda för att undvika ammoniakuppbyggnad. Hårda golv som stenar eller betong är också lättare att desinficera och kan spolas av vid behov. Dessa golv är dock hårdare för hästens ben. Många lägger stallmattor av gummiliknande material under ströbädden för ökad komfort.
Om du har sandig jord kan du välja att lämna jorden och inte lägga ett fast golv. Detta golv är lättare för hästens ben och kan vara varmare och tystare än ett fast golv utan matta. Jordgolv är svårare att rengöra och måste grävas ut och bytas ut om jorden blir för mättad med urin och vatten.
Tak
Många äldre stallar som utformats för boskap har låga tak som inte är tillräckligt höga för hästar. Ibland kan dessa stallar höjas eller golvet grävas lägre om dräneringsmönstren tillåter det. Detta brukar vara ett kostsamt förfarande. Takhöjden bör göra det möjligt för hästen att lyfta huvudet bekvämt utan att oroa sig för att slå i taket. En standardrumshöjd på 2,4 m (8 fot) kan räcka för ponnyer och små hästar, men större hästar behöver högre tak. Se dessutom till att det inte finns några utskjutande spikar från golv på andra våningen, hängande armaturer som är oskyddade eller andra hinder som hästen kan träffa av misstag när den lyfter huvudet.
Belysning
Alla belysningsanordningar och ledningar bör installeras med säkerheten i åtanke. Alla stickproppar i stallet ska vara GFIC-fästen, och ledningarna ska vara gnagar- och fuktsäkra. Kontrollera vilken typ av belysning som rekommenderas för utomhusbruk i ditt område. Lysrörslampor kanske inte fungerar bra i extrem kyla. Det bör finnas säkerhetsburar runt glödlampor, och de bör placeras så att hästarna inte kan nå dem. Strömbrytare bör vara väl utom räckhåll för nyfikna hästar. Försök att placera lamporna så att det finns ett minimum av mörka eller skuggade områden. Arbetsområden, sadel- och foderrum bör vara väl upplysta av säkerhetsskäl.
Fönster
Fönster ger naturlig ventilation och belysning. Inkludera så många som möjligt i din stallkonstruktion. De bör täckas med ett galler eller nät så att hästarna inte kan slå sönder glaset. Fönster som svänger upp kan fungera bättre i längden än skjutfönster som tenderar att fyllas med smuts och skräp vilket gör att de fastnar.
Utrustning för utfodring och vattning
Du måste bestämma dig för hur du ska vattna dina hästar när de är uppstallade. Det mest ekonomiska alternativet är en hink som hängs upp på väggen. Hinkar på golvet kan slås omkull och göra en smutsig röra. På vintern håller uppvärmda hinkar vattnet isfritt. Det behövs eluttag med GFCI i närheten av varje hink. Automatiskt vatten innebär att man slipper bära på skvalpande hinkar, men det är svårare att övervaka hästens intag. Du vet inte hur mycket (eller lite) din häst dricker. Vissa hästar kan vara kräsna när det gäller att dricka ur dem, och de måste vara isolerade mot frusna temperaturer. Skålarna behöver rengöras ofta.
En hink på väggen kan räcka för att utfodra kraftfoder ur, eller så kan du köpa väggmonterade utfodringsskålar. Hö kan serveras på golvet – slöseri om hästen kastar runt det och smutsar ner det. Eller så kan du bygga en krubba för hö. Mängorna måste vara tillräckligt djupa för att rymma höet och ha inga springor som hästarna kan fastna med benen i om de lägger sig bredvid den. De måste också vara lätta att rengöra. Väggmonterade ställningar och hönät rekommenderas inte för daglig användning eftersom de får hästen eller ponnyn att äta i en onaturlig position med huvudet uppåt i stället för nedåt. Hönsnät är också en fara eftersom hästar lätt kan trassla in sig.