Les disjoncteurs AFCI sont des dispositifs de sécurité spécialisés qui existent depuis bien plus d’une décennie, et leur rôle est de prévenir les incendies. Ils s’améliorent au fil du temps, mais ils ne sont toujours pas un produit parfait. Le principal problème que les propriétaires rencontrent avec les disjoncteurs AFCI est le déclenchement intempestif. C’est ce que nous appelons le déclenchement d’un dispositif AFCI sans raison apparente. Les deux principales causes de déclenchement intempestif sur les disjoncteurs AFCI sont les circuits mal câblés et l’incompatibilité avec les appareils électroniques.
Problèmes de câblage – lorsqu’un disjoncteur AFCI est installé, le câblage de ce circuit doit être fait un peu différemment. Lorsque les dispositifs AFCI ont commencé à être installés, il était courant pour les électriciens d’avoir des problèmes de déclenchement intempestif parce que les conducteurs neutres de différents circuits étaient connectés ensemble à un certain point en dehors du tableau principal. Cela n’a jamais été correct, mais cela se produisait souvent sans effets néfastes, de sorte que personne ne savait que c’était faux. Avec les disjoncteurs AFCI, ce câblage incorrect entraîne le déclenchement du disjoncteur.
Un autre problème de câblage est plus un problème d’incompatibilité qu’un problème de câblage, et il a trait aux circuits multifilaires. Consultez l’article du blog de Charles Buell pour une bonne explication d’un circuit multifilaire. Lorsque les anciens disjoncteurs AFCI unipolaires étaient utilisés sur des circuits multifilaires, les disjoncteurs se déclenchaient dès qu’une charge était appliquée au circuit. Aujourd’hui, les fabricants proposent des disjoncteurs AFCI compatibles avec les circuits multifilaires. GE fabrique des disjoncteurs unipolaires compatibles avec les circuits multifilaires, Siemens fabrique un disjoncteur AFCI bipolaire, tout comme Square D et Cutler Hammer.
Dispositifs électroniques incompatibles – Les dispositifs AFCI préviennent les incendies en détectant les arcs électriques et en tentant de différencier les arcs électriques normaux de ceux qui pourraient provoquer un incendie. Malheureusement, ce n’est pas une science parfaite et de nombreux appareils électroniques trompent les dispositifs AFCI en leur faisant croire qu’il y a un arc dangereux même s’il n’y en a pas, ce qui entraîne des déclenchements intempestifs. Parmi les contrevenants les plus courants, on trouve les tapis de course, les téléviseurs et les lampes fluorescentes. Consultez ce document de 2011 sur les déclenchements intempestifs de la National Electrical Manufacturers Association (NEMA) : Recommendations on AFCI / Home Electrical Product Compatibility (recommandations sur la compatibilité des produits électriques domestiques). Certains appareils électroniques posent tout simplement des problèmes aux dispositifs AFCI. Les nouvelles générations de dispositifs AFCI sont moins sujettes aux problèmes, mais ne sont certainement pas à l’abri.
Ce qu’il faut faire – Si vous avez un appareil électronique qui déclenche constamment un dispositif AFCI, essayez de l’utiliser sur un circuit AFCI différent. Si ce même appareil déclenche un autre disjoncteur AFCI, c’est le résultat d’une incompatibilité entre l’appareil électronique et le disjoncteur AFCI, ou peut-être un problème majeur avec l’appareil. Si l’utilisation de ce même dispositif sur un autre disjoncteur AFCI ne produit pas le même déclenchement intempestif, essayez de demander à un électricien de remplacer le disjoncteur AFCI qui présentait le déclenchement intempestif. Si vous ne savez pas ce qui déclenche votre dispositif AFCI, essayez de tout débrancher, puis d’utiliser une chose à la fois jusqu’à ce que le problème puisse être reproduit.
Si rien de tout cela ne vous aide, il est temps de faire appel à un électricien pour le dépannage. Dans certains cas, un dispositif AFCI peut se déclencher sans que rien ne soit branché sur aucune prise ; dans ce cas, il s’agit probablement d’un problème de câblage. Malheureusement, certains électriciens en ont assez de dépanner des AFCI qui se déclenchent et abandonnent. Le panneau illustré ci-dessous a été installé dans une maison construite en 2012, qui aurait dû avoir une protection AFCI pour environ la moitié des circuits de la maison.