« Les gens supposent que le temps est une progression stricte de cause à effet, mais en fait, d’un point de vue non-linéaire et non subjectif, c’est plutôt une grosse boule de wibbly wobbley…… timey wimey … stuff » – Le Docteur
En matière de divertissement, l’une des choses les plus faciles à se tromper est le concept de voyage dans le temps. Cela s’explique en partie par le fait que notre compréhension scientifique de la « réalité » n’en est qu’à ses balbutiements, ce qui signifie que les scénaristes de séries comme Doctor Who, Quantum Leap, voire Star Trek, doivent faire preuve d’imagination et de créativité pour résoudre certains des paradoxes inhérents qui se produiront chaque fois qu’une narration décidera de sauter, de sautiller ou de sauter.
D’abord un roman visuel de 5pb et Nitroplus, Steins;Gate raconte l’histoire d’Okabe Rintaro (l’autoproclamé savant fou connu sous le nom de Hououin Kyouma) et de ses « collègues » du Laboratoire des gadgets du futur, Hashida « Daru » Itaru et Shiina Mayuri. Okabe passe ses journées à faire des inventions étranges avec Daru, et la plus étrange jusqu’à présent est le Phone Microwave . Au début, il semble que cet appareil ne fasse rien d’autre que transformer les bananes en une substance verte semblable à de la gelée, mais il a un effet secondaire caché que personne ne connaît. Tout semble placide et normal jusqu’au jour où Okabe et Mayuri décident d’assister à une conférence donnée par l’éminent professeur Nakabachi sur le sujet des machines à voyager dans le temps.
Pour l’essentiel, Steins;Gate est une série étonnamment bien pensée qui applique la notion de cause à effet de manière raisonnablement intelligente. L’intrigue suit une progression logique, bien qu’un peu usée par le temps, et bien qu’il y ait de nombreux recycles, répétitions, reboots, et « do overs » qui font partie intégrante de tout récit de voyage dans le temps, ceux-ci sont traités d’une manière qui aurait transformé Endless Eight de l’ennui incarné en un arc qui était au moins regardable. La série lance un certain nombre de concepts et de théories pour expliquer ou justifier certains aspects de la science-fiction, et à plusieurs reprises, ils ont été très bien intégrés au corps principal de l’intrigue. Des idées comme l’effet papillon (qui, étant donné les repères visuels, devrait être évident pour n’importe qui), l’effet observateur et le chat de Schrödinger ont été utilisés pour soutenir les problèmes causés par le voyage dans le temps (et leur résolution), et à cet égard Steins;Gate mérite une bonne dose d’éloges pour avoir essayé d’utiliser la science pour soutenir la science-fiction (et il le fait beaucoup mieux que les gens comme Puella Magi Madoka Magica).
Malheureusement, tout n’est pas que plaisir et jeux.
L’un des problèmes au sein de la narration est l’inévitable conflit entre le drame humain et la science-fiction, et dans la vraie mode anime, le côté émotionnel l’emporte. Cela a pour effet malheureux de supprimer une grande partie du chaos qui est inhérent à une histoire de voyage dans le temps, et de le remplacer par la prévisibilité et le mélodrame. Heureusement, le côté humain de l’histoire est traité d’une manière étonnamment décente, mais cela est tempéré par le fait qu’un certain nombre de questions fondamentales ne sont jamais vraiment abordées. La nature même de cet anime exige automatiquement que certains aspects soient résolus ou expliqués, et bien qu’il y ait toutes sortes de raisons « scientifiques » qui circulent, la série a tendance à éviter d’aborder certaines questions de premier ordre comme le paradoxe du grand-père.
Il y a aussi la question de la fin plutôt « soignée », mais nous y reviendrons un peu plus tard.
Steins;Gate est une série très belle, mais comme pour toute adaptation d’un autre support visuel, il y a une limitation automatique placée sur des aspects comme le design des personnages. Cela dit, White Fox a produit une série que les téléspectateurs peuvent trouver attrayante, si un peu générique par moments, et ont utilisé ce qu’ils ont été donnés à un très bon effet. L’animation des personnages est d’un haut niveau, et de nombreux effets visuels sont imaginatifs et bien chorégraphiés (ce qui ne devrait pas être une surprise étant donné que White Fox a également produit Tears to Tiara et Katanagatari). Il est donc regrettable que la mentalité typique des anime se retrouve dans les petits détails, le principal étant le manque de variété en matière d’habillement. Tout le monde semble n’avoir qu’une seule tenue, ce qui peut sembler un peu difficile pour certains, mais imaginez ce que vous ressentiriez si vous portiez les mêmes sous-vêtements pendant trois semaines tout en courant partout et par temps chaud.
Cette mentalité se retrouve également dans le scénario, et si la majorité des dialogues de la série sont en fait assez bons, les manigances habituelles viennent jouer à des moments où il n’y a vraiment pas besoin de plus de drame. Heureusement, les doubleurs sont suffisamment expérimentés pour savoir comment gérer les tentatives des scénaristes de surcompenser les diverses lacunes, et en vérité, ce sont eux qui portent cette série. S’il n’y avait pas les talents de Miyano Mamoru, Imai Asami, Seki Tomokazu, Hanazawa Kana et le reste du casting, Steins;Gate s’effondrerait rapidement sous son propre poids, et c’est grâce aux capacités des seiyuu que les portions plus techniques ou scientifiques du scénario peuvent être livrées d’une manière qui s’accorde avec le récit.
La séquence d’ouverture présente Hacking The Gate d’Ito Kanako, un morceau de J-pop assez moyen qui a été mis en place sur un montage de la plupart des personnages qui semblent être profondément dans la contemplation tandis qu’une variété de cadrans d’horloge, de rouages et de diagrammes d’apparence technique zèbrent l’écran. D’un autre côté, The Twelve Time Governing Covenants de Sakakibara Yui fonctionne plutôt bien comme thème de clôture, et pour la plupart, la séquence de fin est une affaire beaucoup plus subtile et décalée qui est plus en phase avec l’atmosphère de la série proprement dite (jusqu’aux dernières secondes qui est, et on doit se demander la mentalité de la personne qui a pensé que terminer la séquence comme ça était une bonne idée).
En ce qui concerne la musique de fond, il y a une variété assez agréable de pistes qui sont souvent très subtilement utilisés. Le plus souvent, la série s’appuie sur des bruits banals et le silence, et à cause de cela, une attention a été portée au timing et à l’utilisation de la partition.
Steins;Gate a un noyau de personnages qui sont étonnamment bien définis dès le début de la série, mais en termes de développement global, une grande partie de la croissance s’applique uniquement à Okabe. Ce n’est pas vraiment surprenant compte tenu des événements de l’histoire, et pour être honnête, la série est en fait meilleure si son personnage est le seul qui change vraiment. L’évolution d’Okabe face à des événements qui échappent rapidement à tout contrôle est traitée de manière sensible mais réaliste, et il est agréable de voir que l’anime n’a pas hésité à dépeindre l’apathie qu’il ressent après avoir vécu une série d’événements personnellement déchirants.
Malheureusement, les tentatives de développer davantage certains des autres personnages ont tendance à manquer de précision, et cela conduit à quelques situations qui enlèvent effectivement la tension dramatique qui a été laborieusement construite. Le plus triste, c’est que s’il est louable d’essayer de développer des personnages comme Suzu, Mayuri, Feyris et même Tennouji Yugo (M. Braun), cela ne devrait jamais se faire au détriment de l’intrigue principale.
Steins;Gate est une série très divertissante qui n’a pas peur de jouer avec divers concepts scientifiques, mais en même temps, elle évite clairement d’aborder certaines questions majeures liées au voyage dans le temps, et l’accent mis sur le drame humain peut parfois être en contradiction avec les événements de l’intrigue. Cela dit, c’est un anime très agréable qui ne s’embarrasse pas trop de détails techniques, et si j’ai plutôt apprécié le fait qu’Okabe se soit attribué le rôle du savant fou (avec son rire), imaginez ma surprise en découvrant qu’il est censé avoir 18 ans.
Ce qui nous ramène à la fin.
Il y a une certaine… « clinique » … à la conclusion qui n’est vraiment pas assis trop bien, et même si c’est toujours agréable de voir une histoire se terminer heureusement, on doit se demander sur la plausibilité de tout cela. Steins;Gate utilise un concept de voyage dans le temps similaire à celui utilisé dans Quantum Leap, et c’est là que réside le problème. Quiconque est familier avec cette dernière série sait que le Dr Sam Beckett (un vrai médecin, pas un étudiant de première année de 18 ans comme Okabe), est incapable de retourner à sa ligne temporelle d’origine parce que trop de changements ont été apportés aux événements passés. Dans la nomenclature de Steins;Gate, il a traversé trop de lignes de monde et a affecté trop de vies, et c’est l’une des principales choses que Steins;Gate passe complètement sous silence. On pourrait arguer que l’idée utilisée dans la série crée une clause de sauvegarde efficace, mais cela ne concerne que certaines personnes. Le simple fait est que toutes les personnes que vous rencontrez lorsque vous voyagez dans le temps, peu importe la brièveté du contact, sont affectées par votre présence, donc pour revenir à sa ligne temporelle d’origine, il faut annuler chaque contact avec chaque personne, même jusqu’à frôler un parfait inconnu dans la rue.
Un des autres aspects qui aurait vraiment dû être exploré est la capacité d’Okabe, Reading Steiner. À aucun moment la série ne se penche sur la raison pour laquelle il a cette capacité ou comment elle fonctionne, et c’est plus qu’un peu étrange étant donné l’importance accordée à « Fool yourself. Même avec ces problèmes, Steins;Gate est facilement l’un des meilleurs anime de science-fiction de ces dernières années, et bien qu’il y ait des domaines qui auraient pu être améliorés, le tout est plus grand que la somme de ses parties. Steins;Gate est un jeu agréable dans les domaines de l’invraisemblance qui livre sur plusieurs niveaux, et tandis que la fin heureuse peut ne pas s’asseoir bien avec tout le monde, la conclusion de l’histoire offre un degré de catharsis.
Il est juste une honte que tout le monde semble penser que vous avez besoin d’une fin heureuse afin de faire une grande histoire. lire la suite