Il couvre près de 350 miles carrés du désert californien à une altitude qui n’est que de quelques pieds plus élevée que la célèbre Badwater de Death Valley.
Et il disparaît rapidement. En fait, il n’aurait jamais dû être là en premier lieu. Si vous voulez voir la Salton Sea avant qu’elle ne disparaisse ou ne change à jamais, voici comment faire.
Les choses à faire à la Salton Sea
La Salton Sea est un endroit fascinant avec un aspect d’un autre monde. Pendant certaines parties de l’année, c’est un excellent endroit pour l’observation des oiseaux. C’est également un site populaire pour le camping, la navigation de plaisance et la pêche.
Cependant, les algues qui poussent dans le lac fleurissent au début du printemps et de l’été. Lorsqu’elle meurt, la végétation en décomposition – pour dire les choses clairement – pue. L’odeur putride ne doit pas être sous-estimée, mais elle ne dure qu’une partie de l’année.
Quatorze miles de la rive nord-est sont un parc d’État, avec plusieurs plages et terrains de camping. Parmi les choses que vous pouvez y faire, citons :
Le nautisme : En raison de la forte teneur en sel, les bateaux flottent mieux qu’en eau douce. Les moteurs fonctionnent plus efficacement à basse altitude. Cela a valu à la Salton Sea la réputation d’être l’un des lacs les plus rapides des États-Unis.Si vous apportez votre bateau, vous trouverez plusieurs marinas et beaucoup d’espace pour courir. Cependant, avec la baisse du niveau de la mer, l’accès devient plus difficile et vous pourrez trouver des marinas fermées ou vous devrez peut-être porter votre bateau sur la plage jusqu’à l’eau.
Pêche : La salinité croissante du bassin de la Salton Sea a limité les types de poissons dans le lac. La plupart d’entre eux sont des tilapias (pour lesquels il n’y a pas de limites légales). La pêche est optimale de juin à septembre, et vous devez posséder un permis de pêche valide.
Observation des oiseaux : la Salton Sea se trouve sur la voie de migration du Pacifique, attirant 400 espèces d’oiseaux migrateurs – près de la moitié de celles connues en Amérique du Nord. Ils y passent entre octobre et janvier.
Photographie : Les paysages extraordinaires, les bâtiments abandonnés et les volées d’oiseaux migrateurs attirent les photographes toute l’année.
Hébergement à Salton Sea
La Salton Sea State Recreation Area possède des terrains de camping autour de ses rives, mais à mesure que la mer s’assèche, ils ferment progressivement. Vérifiez les conditions actuelles sur le site Web de la Salton Sea Recreation Area.
En dehors du parc d’État, plusieurs terrains de camping et centres de villégiature privés se trouvent à proximité. Ils comprennent Fountain of Youth, Bashford’s, et Glamis North Hot Springs Resort qui a également des cabines.
La ville de Brawley, au sud-est de la mer a la meilleure sélection d’hôtels et d’autres endroits intérieurs pour rester.
L’histoire de la Salton Sea
La Salton Sea est l’une des plus grandes mers intérieures du monde, autrefois 45 miles de long et 25 miles de large. À certains endroits, on ne peut pas voir la rive opposée à cause de la courbure de la terre. À 227 pieds sous le niveau de la mer, c’est aussi l’un des endroits les plus bas de la planète.
Son histoire a commencé en 1905, lorsque les inondations de printemps ont échappé aux canaux d’irrigation, jaillissant dans un ancien lit de lac. Le temps que les ingénieurs maîtrisent l’inondation, la Salton Sea était pleine d’eau.
Aujourd’hui, cette eau est enclavée, et la mer rétrécit rapidement. Seul un filet d’eau douce s’écoule. L’eau ne s’écoule pas naturellement. Elle ne sort que par évaporation ou quand elle est vendue aux autorités locales de l’eau. À mesure que la mer s’assèche, les minéraux se concentrent, la rendant 30 % plus salée que l’océan. Les zones qui étaient autrefois sous l’eau sont exposées au soleil et au vent, et la poussière devient un problème.
Laisser la mer s’assécher n’est pas une option pratique. Ses gestionnaires luttent pour savoir ce qu’il faut faire de cette mer artificielle et comment le faire. Vous pouvez trouver un résumé complet des problèmes sur le site de USA Today. Le journal Desert Sun a également un bon récapitulatif des plans pour la mer, en date de 2017.
Ce que vous devez savoir pour visiter la Salton Sea
La Salton Sea se trouve à 30 miles au sud d’Indio sur la California Highway 111, à environ 3 heures de route de Los Angeles ou San Diego. Votre itinéraire dépendra du côté de la mer où vous vous rendez.
Pour connaître les conditions actuelles, ce qui est ouvert et ce qui ne l’est pas, visitez le site Web de la Salton Sea State Recreation Area.
L’hiver offre le temps le plus frais et une chance de voir les oiseaux migrateurs. Les températures estivales grimpent régulièrement au-dessus de 100°F.
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