SOURCE : CDC
Qu’est-ce que le thimérosal ?
Le thimérosal est un agent de conservation à base de mercure utilisé depuis des décennies aux États-Unis dans les flacons multidoses (flacons contenant plus d’une dose) de médicaments et de vaccins.
Pourquoi le thimérosal est-il utilisé comme agent de conservation dans les vaccins ?
Le thimérosal est ajouté aux flacons de vaccins contenant plus d’une dose afin d’empêcher la croissance des bactéries et des champignons au cas où ils s’introduiraient dans le vaccin. Cela peut se produire lorsqu’une aiguille de seringue pénètre dans un flacon alors qu’un vaccin est préparé pour être administré. La contamination par des germes présents dans un vaccin peut provoquer des réactions locales graves, une maladie grave ou la mort. Dans certains vaccins, des conservateurs sont ajoutés pendant le processus de fabrication pour empêcher la croissance microbienne.
Comment le thimérosal agit-il dans l’organisme ?
Le thimérosal ne reste pas longtemps dans l’organisme, il ne s’accumule donc pas et n’atteint pas des niveaux nocifs. Lorsque le thimérosal pénètre dans l’organisme, il se décompose, en éthylmercure et en thiosalicylate, qui sont facilement éliminés.
Le thimérosal est-il sûr ?
Le thimérosal a fait ses preuves en matière de sécurité. Les données de nombreuses études ne montrent aucune preuve convaincante d’un préjudice causé par les faibles doses de thimérosal contenues dans les vaccins.
Quels sont les effets secondaires possibles du thimérosal ?
Les effets secondaires les plus courants sont des réactions mineures comme des rougeurs et des gonflements au niveau du site d’injection. Bien que cela soit rare, certaines personnes peuvent être allergiques au thimérosal. Les recherches montrent que la plupart des personnes allergiques au thimérosal n’auront pas de réaction lorsque le thimérosal est injecté sous la peau (Wattanakrai, 2007 ; Heidary, 2005).
Le thimérosal provoque-t-il l’autisme ?
Les recherches ne montrent pas de lien entre le thimérosal contenu dans les vaccins et l’autisme, un trouble neurodéveloppemental. Bien que le thimérosal ait été retiré des vaccins pour enfants en 2001, les taux d’autisme ont augmenté, ce qui est le contraire de ce à quoi on pourrait s’attendre si le thimérosal causait l’autisme.
Les vaccins ROR contiennent-ils du thimérosal ?
Non, les vaccins contre la rougeole, les oreillons et la rubéole (ROR) ne contiennent pas et n’ont jamais contenu de thimérosal. Les vaccins contre la varicelle, la poliomyélite inactivée (VPI) et les vaccins conjugués contre le pneumocoque n’ont également jamais contenu de thimérosal.
Tous les vaccins contre la grippe contiennent-ils du thimérosal ?
Non. Les vaccins contre la grippe (influenza) sont actuellement disponibles dans des versions contenant du thimérosal et des versions sans thimérosal. La quantité totale de vaccins contre la grippe sans thimérosal comme agent de conservation a parfois été limitée, mais la disponibilité augmentera au fur et à mesure que les capacités de fabrication des vaccins seront élargies. Dans l’intervalle, il est important de garder à l’esprit que les avantages de la vaccination contre la grippe l’emportent sur le risque théorique, s’il existe, d’une exposition au thimérosal.
Comment puis-je savoir si le thimérosal est présent dans un vaccin ?
Pour une liste complète des vaccins et de leur niveau de teneur en thimérosal, vous pouvez consulter le site de la Food and Drug Administration des États-Unis. De plus, vous pouvez demander à votre fournisseur de soins de santé ou à votre pharmacien une copie de la notice du vaccin. Elle énumère les ingrédients du vaccin et traite des effets indésirables connus.
Veuillez consulter les Références pour obtenir une liste des articles publiés sur le thimérosal.
Source
Texte tiré de http://www.cdc.gov/vaccinesafety/Concerns/Thimerosal/thimerosal_faqs.html, (5 oct. 2010). Dernière modification de la page : 17 février 2010. Source de contenu : Centres de contrôle et de prévention des maladies.