Le robot est devenu populaire dans les années 1960, mais remonte aux années 1920, où il était utilisé théâtralement dans les mimiques. Il s’agit d’une danse dans laquelle le danseur bouge ses membres d’une manière qui imite les mouvements d’un robot. Les mouvements du robot commencent et se terminent normalement par un dimestop (un arrêt très brusque), pour donner l’impression de moteurs qui démarrent et s’arrêtent, mais les poppers sont également connus pour faire le robot avec un pop sur le rythme. Tant que l’illusion d’être un robot est maintenue, il est considéré comme le robot.
La danse du robot est souvent considérée comme une sous-section du popping car les poppers incluent souvent le robot dans leurs routines, ajoutant parfois des pops au rythme tout en maintenant l’illusion d’un robot. Cependant, le robot existe aussi en tant que danse à part entière et est parfois considéré comme une performance plutôt qu’une danse lorsque l’interprète imite un robot sans musique. Lorsqu’il est fait sans musique, il est considéré comme du mime, plutôt que de la danse. Le théâtre de rue mettait souvent en scène des mimes qui faisaient une illusion de type homme mécanique ou marionnette, sans musique. À la fin des années 1960, ce style était utilisé pour les danses sociales sur de la musique funk ou soul. Bien qu’ils ne soient pas les premiers à imiter un robot en tant que mime, Charles « Robot » Washington et sa partenaire « Robot Ann » ont été les premiers à danser en couple sur de la musique lors de fêtes et dans des clubs. C’est à ce moment-là qu’il est devenu une danse de fête, puis a été combiné avec d’autres styles d’illusion pour former le style popping d’aujourd’hui. Il est communément appelé « Robotage ». La roboting a également été comparée à la danse folklorique de l’ère du jazz, le puppeting (un style également apprécié dans certaines couleurs du ballet expérimental), par lequel le danseur émulerait les mouvements mécaniques d’une simple poupée de boîte à musique.
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