| Istorie | Caracteristici | Reprezentarea turmelor | Reproducere | Diete | Range | Management |
Reproducere
Un goblen care se furișează pentru o găină
Creșterea luminii zilei primăvara declanșează schimbări hormonale la curcanii sălbatici. Inițierea gobbling-ului la sfârșitul lunii februarie până la începutul lunii martie semnalează apropierea perioadei de împerechere. Gobbling este folosit pentru a atrage femelele receptive pentru împerechere. Gobele sunt poligame și se vor împerechea cu mai multe găini. Doar cei mai dominanți gobblers fac majoritatea împerecherilor, deși gobblers subdominanți și jakes se vor strecura și vor împerechea câteva găini.
Gobbling-ul începe înainte de răsăritul soarelui, în timp ce gobbler-ul se află încă în cuib. Gobblerul speră să atragă cât mai multe găini înainte de a zbura în jos. Variază puțin, dar, de obicei, cu aproximativ 15 minute înainte de răsăritul soarelui, gobblerul coboară și își începe parada de curtare prin împleticire și gobbling pentru găina (găinile). Strălucirea începe cu ridicarea penelor corpului, cu fluturarea cozii și cu lăsarea aripilor pe lângă sol. Sângele se scurge în capul cocoșului, iar botul i se lungește și carunculele devin de un roșu aprins. În cazul în care găina este receptivă, ea se va ghemui în fața goblenului care se afișează și se vor împerechea. O singură împerechere este suficientă pentru a fertiliza toate ouăle, dar găinile se împerechează de obicei de mai multe ori.
După ce sezonul de împerechere este în plină desfășurare, găinile caută zonele de cuibărit pentru a depune ouăle. Depunerea ouălor începe, în general, la sfârșitul lunii martie până la începutul lunii aprilie în cea mai mare parte a țării. Curcanii cuibăresc, de obicei, în zone (câmpuri vechi, tăieri, păduri de pini, margini de râuri) cu un etaj subțire bine dezvoltat, care asigură o oarecare ascundere de tufișuri/viticole. Se depune câte un ou pe zi până când se formează un cuib cu o medie de 9 până la 11 ouă. Incubația durează 28 de zile, iar toți puii eclozează în decurs de 24 de ore. În funcție de condițiile meteorologice, găina ouătoare și puii părăsesc cuibul în termen de 24 de ore de la eclozare. Perioada de vârf de incubație este între 20 mai și 10 iunie. În cazul în care primul cuib este distrus, unele găini încearcă să facă un al doilea cuib. Găinile care trebuie să facă un nou cuib depun mai puține ouă.
În general, mai puțin de jumătate din toate încercările de cuibărire au succes. Faptul că curcanii sălbatici cuibăresc la sol și au nevoie de un total de 6 săptămâni pentru a depune și a incuba ouăle face ca găinile și cuiburile lor să fie vulnerabile la prădători și la perturbarea umană (distrugerea cuiburilor prin ardere, cosire și aruncare cu discuri). Printre prădătorii obișnuiți ai ouălor de curcă se numără ratonii, sconcșii, oposumii, ciorile și șerpii. Ratele de mortalitate ale puilor variază, în general, între 70 și 80% sau mai mult, în special în timpul primelor 2 săptămâni de viață, când nu pot zbura și se adăpostesc la sol sub găină.
Predătorii puilor includ mamifere, dintre care ratonul și pisica lopată provoacă cele mai mari pierderi. Vulpile și coioții sunt, de asemenea, prădători importanți. Păsările au cauzat 13 la sută, iar reptilele au fost responsabile pentru 4 la sută din pierderi. Câinii și pisicile sălbatice vor prăda, de asemenea, găini/ouăle atunci când se ivește ocazia. Din fericire, curcanii au un potențial de reproducere ridicat, iar o incubație bună poate crește semnificativ populațiile și poate compensa incubațiile slabe anterioare.