SURSE ISTORICE RELEVANTE PENTRU STUDIUL UTILIZĂRII PLANTELOR MEDICINALE
Cea mai veche dovadă scrisă a utilizării plantelor medicinale pentru prepararea medicamentelor a fost găsită pe o placă de lut sumeriană din Nagpur, veche de aproximativ 5000 de ani. Aceasta cuprindea 12 rețete pentru prepararea medicamentelor care se refereau la peste 250 de plante diferite, unele dintre ele alcaloide, cum ar fi macul, henbana și mandrake.
Cartea chinezească despre rădăcini și ierburi „Pen T’Sao”, scrisă de împăratul Shen Nung în jurul anului 2500 î.Hr. tratează 365 de medicamente (părți uscate de plante medicinale), dintre care multe sunt folosite și în zilele noastre, cum ar fi următoarele: Rhei rhisoma, camforul, Theae folium, Podophyllum, marea gențiană galbenă, ginsengul, buruiana jimson, scoarța de scorțișoară și efedra.
Cărțile sfinte indiene Vedas menționează tratamentul cu plante, care sunt abundente în acea țară. Numeroase plante condimentare folosite și astăzi provin din India: nucșoară, piper, cuișoare etc.
Papirusul Ebers, scris în jurul anului 1550 î.Hr. reprezintă o colecție de 800 de interdicții care se referă la 700 de specii de plante și medicamente folosite în terapie, cum ar fi rodie, ricin, aloe, senna, usturoi, ceapă, smochine, salcie, coriandru, ienupăr, centaur comun etc.
Potrivit datelor din Biblie și din cartea sfântă evreiască Talmudul, în timpul diferitelor ritualuri care însoțeau un tratament, se foloseau plante aromatice precum mirt și tămâie.
În epopeile lui Homer, Iliada și Odiseea, create în jurul anului 800 î.Hr. se face referire la 63 de specii de plante din farmacoterapia minoică, miceniană și egipteană asiriană. Unele dintre ele au primit nume după personaje mitologice din aceste epopei; de exemplu, Elecampane (Inula helenium L. Asteraceae) a fost numită în onoarea Elenei, care a fost centrul Războiului Troian. În ceea ce privește plantele din genul Artemisia, despre care se credea că restaurează puterea și protejează sănătatea, numele lor a fost derivat din cuvântul grecesc artemis, care înseamnă „sănătos”. Herodot (500 î.Hr.) făcea referire la ricin, Orfeu la heleșteul parfumat și la usturoi, iar Pitagora la ceapa de mare (Scilla maritima), muștar și varză. Lucrările lui Hipocrate (459-370 î.Hr.) conțin 300 de plante medicinale clasificate în funcție de acțiunea fiziologică: Absintul și centaura comună (Centaurium umbellatum Gilib) se aplicau împotriva febrei; usturoiul împotriva paraziților intestinali; opiul, henbana, luminița mortală și mandrake erau folosite ca narcotice; heleșteul parfumat și haselwort ca emetice; ceapa de mare, țelina, pătrunjelul, sparanghelul și usturoiul ca diuretice; stejarul și rodia ca adstringente.
Theophrast (371-287 î.Hr.) a fondat știința botanică prin cărțile sale „De Causis Plantarium”- Etiologia plantelor și „De Historia Plantarium”- Istoria plantelor. În aceste cărți, el a generat o clasificare a peste 500 de plante medicinale cunoscute la acea vreme. Printre altele, el s-a referit la scorțișoară, rizom de iris, heleșteu fals, mentă, rodie, cardamom, heleșteu parfumat, călugăriță și așa mai departe. În descrierea acțiunii toxice a plantelor, Teofrast a subliniat trăsătura importantă pentru ca oamenii să se obișnuiască cu ele printr-o creștere treptată a dozelor. Datorită considerațiilor sale asupra subiectelor menționate, el a căpătat epitetul de „părintele botanicii”, dat fiind faptul că are mari merite pentru clasificarea și descrierea plantelor medicinale.
În lucrarea sa „De re medica”, renumitul scriitor medical Celsus (25 î.Hr.-50 d.Hr.) a citat aproximativ 250 de plante medicinale, cum ar fi aloe, henbana, inul, macul, piperul, scorțișoara, gențiana stelară, cardamomul, heleșteul fals etc.
În istoria antică, cel mai proeminent scriitor despre medicamentele vegetale a fost Dioscoride, „părintele farmacognosiei”, care, în calitate de medic militar și farmacognostician al armatei lui Nero, a studiat plantele medicinale oriunde a călătorit cu armata romană. În jurul anului 77 d.Hr. a scris lucrarea „De Materia Medica”. Această lucrare clasică a istoriei antice, tradusă de mai multe ori, oferă o mulțime de date despre plantele medicinale care au constituit materia medicală de bază până la sfârșitul Evului Mediu și în Renaștere. Din totalul de 944 de medicamente descrise, 657 sunt de origine vegetală, cu descrierea aspectului exterior, a localității, a modului de colectare, a modului de realizare a preparatelor medicinale și a efectului lor terapeutic. În plus față de descrierea plantelor, sunt furnizate denumirile în alte limbi, împreună cu localitățile în care apar sau sunt cultivate. Predomină plantele cu efect blând, dar există și referiri la cele care conțin alcaloizi sau alte materii cu efect puternic (heleșteul parfumat, heleșteul fals, macul, buturuga, iarba jimson, henbana, năpasta mortală). Cele mai apreciate plante domestice ale lui Dioscoride sunt următoarele: salcia, mușețelul, usturoiul, ceapa, malva de mlaștină, iedera, urzica, salvia, centaurul comun, coriandrul, pătrunjelul, ceapa de mare și heleșteul fals). Mușețelul (Matricaria recucita L.), cunoscut sub numele de Chamaemelon, este folosit ca antiflogistic pentru vindecarea rănilor, înțepăturilor, arsurilor și ulcerelor, apoi pentru curățarea și clătirea ochilor, urechilor, nasului și gurii. Datorită acțiunii sale ușor carminative, este deosebit de potrivit pentru utilizarea la copii. Dioscoride a considerat că are acțiune abortivă, despre care a scris: „Floarea, rădăcina și întreaga plantă accelerează menstruația, eliberarea embrionului și eliminarea urinei și a pietrelor, cu condiția să fie folosite sub formă de infuzie și băi”. Această credință neadevărată a fost îmbrățișată ulterior atât de romani, cât și de arabi; de aici și numele latin Matricaria, derivat din două cuvinte: mater, care înseamnă „mamă”, adică matrix, care desemnează „uterul”. Dioscoride făcea diferența între o serie de specii din genul Mentha, care erau cultivate și folosite pentru ameliorarea durerilor de cap și de stomac. Bulbii de ceapă de mare și de pătrunjel erau folosiți ca diuretice, scoarța de stejar era folosită în scopuri ginecologice, în timp ce salcia albă era folosită ca antipiretic. După cum susține Dioscoride, Scillae bulbus era, de asemenea, aplicat ca expectorant, stimulent cardiac și antihidrotic. Merită subliniat faptul că Dioscoride a semnalat posibilitatea falsificării drogurilor, atât a celor domestice, cum ar fi opiul contrafăcut cu seva de lapte de mac galben (Glaucium flavum) și mac, cât și a drogurilor orientale mai scumpe, transportate de negustorii arabi din Orientul Îndepărtat, cum ar fi irisul, calamusul, caradmomul, tămâia etc.
Pliny cel Bătrân (23 d.Hr.-79), un contemporan al lui Dioscoride, care a călătorit prin Germania și Spania, a scris despre aproximativ 1000 de plante medicinale în cartea sa „Historia naturalis”. Lucrările lui Pliniu și Dioscoride au încorporat toate cunoștințele despre plantele medicinale de la acea vreme.
Cel mai distins medic roman (concomitent farmacist), Galen (131 AD-200), a întocmit prima listă de medicamente cu acțiune similară sau identică (medicamente paralele), care sunt interschimbabile – „De succedanus”. Din punctul de vedere actual, unii dintre înlocuitorii propuși nu corespund în context farmacologic și sunt absolut inacceptabile. Galen a introdus în terapie și câteva medicamente vegetale noi, pe care Dioscoride nu le descrisese, de exemplu, Uvae ursi folium, folosit ca uroantiseptic și ca diuretic ușor chiar și în zilele noastre.
În secolul al VII-lea d.Hr. popoarele slave foloseau Rosmarinus officinalis, Ocimum basilicum, Iris germanica și Mentha viridis în cosmetică, Alium sativum ca remediu și Veratrum album, Cucumis sativus, Urtica dioica, Achilea millefolium, Artemisia maritime L., Lavandula officinalis, Sambuci flos împotriva mai multor insecte injurioase, adică păduchi, purici, molii, țânțari și păianjeni și Aconitum napellus ca otravă la vânătoare.
În Evul Mediu, deprinderile de vindecare, de cultivare a plantelor medicinale și de preparare a medicamentelor s-au mutat în mănăstiri. Terapia se baza pe 16 plante medicinale, pe care medicii călugări le cultivau în mod obișnuit în cadrul mănăstirilor, după cum urmează: salvie, anason, mentă, semințe grecești, cimbrișor, tătăneasă etc.
Charles cel Mare (742 d.Hr. – 814), fondatorul reputatei școli de medicină din Salerno, în „Capitolele” sale a ordonat ce plante medicinale trebuiau cultivate pe terenurile deținute de stat. Au fost citate aproximativ 100 de plante diferite, care au fost folosite până în zilele noastre, cum ar fi salvia, ceapa de mare, irisul, menta, centaura comună, macul, măceșul de mlaștină etc. Marele împărat a apreciat în mod deosebit salvia (Salvia officinalis L.). Denumirea latină a salciei provine de la vechii latini, care o numeau planta salvatoare (salvare însemnând „a salva, a vindeca”). Chiar și astăzi salvia este o plantă obligatorie în toate mănăstirile catolice.
Arabii au introdus numeroase plante noi în farmacoterapie, mai ales din India, țară cu care aveau relații comerciale, în condițiile în care majoritatea plantelor erau cu valoare medicinală reală, iar acestea au persistat în toate farmacopeile din lume până astăzi. Arabii foloseau aloe, năpasta mortală, henbana, cafeaua, ghimbirul, strychnos, șofranul, curcuma, piperul, scorțișoara, reuma, senna și așa mai departe. Anumite medicamente cu acțiune puternică au fost înlocuite cu medicamente cu acțiune blândă, de exemplu, Sennae folium era folosit ca laxativ blând, în comparație cu purgativele Heleborus odorus și Euphorbium folosite până atunci.
În tot Evul Mediu, medicii europeni au consultat lucrările arabe „De Re Medica” de Ioan Mesue (850 d.Hr.), „Canon Medicinae” de Avicenna (980-1037) și „Liber Magnae Collectionis Simplicum Alimentorum Et Medicamentorum” de Ibn Baitar (1197-1248), în care erau descrise peste 1000 de plante medicinale.
Pentru Macedonia, lucrările Sfântului Clement și ale Sfântului Naum din Ohrid au o importanță deosebită. Aceștia s-au referit la codexul farmacologic Nikeian datând din anul 850 și au transferat cunoștințele sale vaste despre plantele medicinale discipolilor săi și, prin intermediul acestora, maselor.
Călătoriile lui Marco Polo (1254-1324) în Asia tropicală, China și Persia, descoperirea Americii (1492) și călătoriile lui Vasco De Gama în India (1498), au dus la aducerea în Europa a numeroase plante medicinale. Au apărut grădini botanice în toată Europa și s-au făcut încercări de cultivare a plantelor medicinale domestice și a celor importate din lumea veche și nouă. Odată cu descoperirea Americii, materia medicală s-a îmbogățit cu un număr mare de noi plante medicinale: Cinchona, Ipecacuanha, Cacao, Ratanhia, Lobelia, Jalapa, Podophylum, Senega, Vanilla, Mate, tutun, piper roșu etc. În secolul al XVII-lea a fost introdusă în medicina europeană Cortex Chinae, obținută din scoarța de chinină Cinchona succirubra Pavon, sub denumirea de pulbere de contesa, deoarece contesa de Chinchon a fost prima care a folosit-o. Scoarța de chinină a copleșit rapid Anglia, Franța și Germania, în ciuda faptului că printre medicii distinși – membri ai unei serii de academii – existau numeroși adversari ai utilizării sale.
Paracelsus (1493-1541) a fost unul dintre susținătorii medicamentelor preparate chimic din plante brute și substanțe minerale; cu toate acestea, el credea cu tărie că recoltarea acestor substanțe ar trebui să fie determinată astrologic. El a subliniat în permanență credința sa în observație și, în același timp, a susținut „Signatura doctrinae” – doctrina semnăturii. Conform acestei credințe, Dumnezeu și-a desemnat propriul semn pe substanțele vindecătoare, ceea ce indica aplicarea lor pentru anumite boli. De exemplu, sunătoarea amintește de ficat; prin urmare, trebuie să fie benefică pentru bolile hepatice; sunătoarea Hypericum perforatum L. ar fi benefică pentru tratamentul rănilor și înțepăturilor, având în vedere că frunzele plantei apar ca și cum ar fi fost înțepate.
În timp ce vechile popoare foloseau plantele medicinale în primul rând sub formă de forme farmaceutice simple – infuzii, decoctări și macerate – în Evul Mediu, și în special între secolele al XVI-lea și al XVIII-lea, cererea de medicamente compuse era în creștere. Medicamentele compuse cuprindeau plante medicinale împreună cu medicamente de origine animală și vegetală. Dacă medicamentul theriac era produs din mai multe plante medicinale, animale rare și minerale, acesta era foarte apreciat și se vindea scump.
În secolul al XVIII-lea, în lucrarea sa Species Plantarium (1753), Linnaeus (1707-1788) a oferit o scurtă descriere și clasificare a speciilor descrise până atunci. Speciile au fost descrise și denumite fără a lua în considerare dacă unele dintre ele fuseseră descrise anterior undeva. Pentru denumire, a fost folosit un sistem polinomial în care primul cuvânt desemna genul, în timp ce restul frazei polinomiale explica alte caracteristici ale plantei (de exemplu, salcia Clusius a fost numită Salix pumila angustifolia antera). Linnaeus a modificat sistemul de denumire într-unul binominal. Denumirea fiecărei specii era formată din numele genului, cu majusculă inițială, și numele speciei, cu literă mică inițială.
Începutul secolului al XIX-lea a reprezentat un punct de cotitură în cunoașterea și utilizarea plantelor medicinale. Descoperirea, fundamentarea și izolarea alcaloizilor din mac (1806), ipecacuanha (1817), strychnos (1817), chinină (1820), rodie (1878) și alte plante, apoi izolarea glicozidelor, au marcat începutul farmaciei științifice. Odată cu perfecționarea metodelor chimice, au fost descoperite și alte substanțe active din plante medicinale, cum ar fi taninurile, saponozidele, uleiurile eterice, vitaminele, hormonii etc.
La sfârșitul secolului al XIX-lea și începutul secolului al XX-lea, a existat un mare pericol de eliminare a plantelor medicinale din terapie. Mulți autori scriau că medicamentele obținute din ele aveau multe neajunsuri din cauza acțiunii distructive a enzimelor, care provoacă modificări fundamentale în timpul procesului de uscare a plantelor medicinale, adică acțiunea curativă a plantelor medicinale depinde de modul de uscare. În secolul al XIX-lea, terapeuții, alcaloizii și glicozidele izolate în formă pură suplineau din ce în ce mai mult medicamentele din care fuseseră izolate. Cu toate acestea, s-a constatat curând că, deși acțiunea alcaloizilor puri era mai rapidă, acțiunea medicamentelor alcaloide era deplină și de lungă durată. La începutul secolului XX, au fost propuse metode de stabilizare a plantelor medicinale proaspete, în special a celor cu componente medicinale labile. În plus, s-a investit mult efort în studierea condițiilor de fabricare și cultivare a plantelor medicinale.
Pe seama studiilor chimice, fiziologice și clinice, numeroase plante uitate și medicamente obținute din acestea au fost readuse în farmacie: Aconitum, Punica granatum, Hyosciamus, Stramonium, Secale cornutum, Filix mas, Opium, Styrax, Colchicum, Ricinus și așa mai departe. Componentele active ale plantelor medicinale sunt un produs al laboratorului natural, cel mai fără cusur. Organismul uman acceptă cel mai bine medicamentul obținut din ele, având în vedere faptul că omul este parte integrantă a naturii. Există zeci de exemple de acest fel; poate că vor instiga la o cercetare serioasă a vechilor manuscrise despre plantele medicinale, care nu ar fi observate din curiozitate istorică, ci ca potențiale surse de farmacoterapie contemporană.
În zilele noastre, aproape toate farmacopeile din lume – Ph Eur 6, USP XXXI, BP 2007 – prescriu medicamente vegetale cu valoare medicinală reală. Există țări (Marea Britanie, Rusia, Germania) care au farmacopei vegetale separate. Cu toate acestea, în practică, se utilizează întotdeauna un număr mult mai mare de medicamente neoficiale. Aplicarea lor este fundamentată pe experiențele medicinei populare (medicina tradițională sau populară) sau pe noile cercetări științifice și rezultate experimentale (medicina convențională). Multe plante medicinale sunt aplicate prin automedicație sau la recomandarea unui medic sau farmacist. Ele sunt utilizate independent sau în combinație cu medicamente de sinteză (medicină complementară). Pentru o terapie adecvată și aplicată cu succes, este esențială cunoașterea diagnosticului precis al bolii, precum și a plantelor medicinale, respectiv a efectului farmacologic al componentelor acestora. Medicamentele și fitopreparatele din plante, cel mai adesea cu componente active definite, cu acțiune verificată și, uneori, cu eficiență terapeutică, sunt aplicate ca mijloace terapeutice. În principalul producător și consumator european de preparate din plante – Germania – se utilizează fitoterapia rațională, bazată pe aplicații de preparate a căror eficiență depinde de doza aplicată și de componentele active identificate, iar eficiența acestora a fost coroborată prin teste experimentale și clinice. Aceste preparate au fost fabricate din extracte standardizate de medicamente din plante și respectă toate cerințele privind calitatea farmaceutică a medicamentelor.
Cu noua Lege privind medicamentele și dispozitivele medicale din septembrie 2007 și promulgată în Republica Macedonia, părțile uscate sau uneori proaspete ale plantelor medicinale (substanțe vegetale) pot fi utilizate pentru prepararea medicamentelor din plante, a produselor prelucrate din plante și a medicamentelor tradiționale din plante. Substanțele vegetale pot fi, de asemenea, utilizate pentru fabricarea medicamentelor homeopate, care sunt stipulate și în legea actuală. În Republica Macedonia, preparatele pe bază de plante se eliberează fără prescripție medicală, ca preparate „over the counter” (OTC).
.