Je suis, comme 6,8 millions d’adultes américains, atteint du trouble d’anxiété généralisée, et cela ne va pas disparaître de sitôt – en fait, j’imagine que cela fera toujours partie de qui je suis. Je prends des médicaments pour cela, et si certains jours je me sens en contrôle, d’autres jours, c’est lui qui me contrôle. Comme c’est quelque chose que je dois personnellement combattre, il est particulièrement difficile de trouver un partenaire qui me soutienne.
J’ai passé les dernières années de ma vie dans une relation avec quelqu’un qui n’a jamais pleinement soutenu cette partie de moi comme j’en avais besoin. Et avec le recul, c’était tout à fait juste ; je n’ai pas communiqué efficacement. Il m’est difficile d’expliquer à mon partenaire comment il peut être le plus à même de m’aider, alors il est évidemment difficile pour lui de le faire. Être un lecteur d’esprit n’est évidemment pas une condition préalable pour être un excellent partenaire.
Heureusement, deux pros de la santé mentale accrédités (qui apparemment travaillent au noir en tant que super-héros des relations) sont venus à la rescousse avec une liste de contrôle des moyens de soutenir un S.O. qui lutte contre l’anxiété.
Voyez les 4 conseils à connaître absolument pour soutenir un partenaire souffrant d’anxiété.
Faites les recherches
D’abord, cédez à vos envies, et connectez-vous en ligne. « Faites la chose que nous aimons tous faire : Google », déclare Jessica Feldman, conseillère en santé mentale agréée, directrice des services de la section de New York de la National Alliance on Mental Illness. Faire des recherches sur l’état de votre partenaire est un excellent moyen de vous assurer que vous pouvez faire preuve d’empathie et apporter un soutien valable à un état souvent déroutant.
La thérapeute agréée Dawn Wiggins ajoute que sur le front de la collecte d’informations, assister aux séances de thérapie de votre partenaire peut fournir des indications super précieuses sur le cas spécifique de l’anxiété et sur la façon de gérer les instances accrues de celle-ci ou les attaques de panique. « Il doit y avoir une volonté d’être un partenaire qui accepte, de le soutenir et de l’encourager comme vous le feriez s’il s’agissait de n’importe quelle autre condition médicale », dit Wiggins.
Sachez que vous ne pouvez pas le guérir
Lorsque je suis en pleine crise d’anxiété, la dernière chose que je veux entendre est « tu vas aller bien » ou « calme-toi ». Pourtant, c’est une réponse tellement courante depuis. Comme le dit Wiggins, « les gens ont tendance à vouloir minimiser, et non encourager, la pleine expression de l’anxiété. » Même si leurs suggestions non sollicitées proviennent d’une intention honnête d’être utile, dans les faits, cela ne pourrait pas être plus éloigné de la vérité.
Donc, lorsque votre partenaire connaît un accès d’anxiété, faites-lui savoir que vous êtes là pour lui et que vous l’aiderez à obtenir les soins dont il a besoin.
Ne lui expliquez pas – faute d’un meilleur terme – son anxiété
Il arrive souvent que les déclencheurs d’anxiété soient tout sauf rationnels. Donc, vous réitérer cette réalité en partageant ce qui devrait ou ne devrait pas rendre quelqu’un anxieux n’est tout simplement pas une façon d’alimenter un dialogue productif – plutôt, c’est juste une façon d’instiller un sentiment de honte. « Ils peuvent penser qu’ils aident, mais ce que cela dit à l’autre personne, c’est qu’il y a quelque chose qui ne va pas chez elle », dit Wiggins.
Aidez d’une manière qui est légitimement utile
Demandez comment vous pouvez aider, puis donnez suite. Il est possible qu’on vous demande de l’aide d’une manière qui n’a pas de sens pour vous. Mais au lieu de fournir ce que vous pensez que votre boo a besoin, soutenez, émotionnellement, comment ils demandent.
De plus, ayez un plan en place avant que la crise d’anxiété ne frappe, afin que vous puissiez essentiellement jouer l’attaque. Wiggins recommande de créer un Google Doc rempli de trucs et astuces que la personne anxieuse a appris à fonctionner pour elle. « De cette façon, toutes les informations sont là, où que vous soyez, et elles sont facilement accessibles et partageables entre vous deux », dit-elle.
Et si votre S.O. fait une crise de panique – ce qui arrive à 2 à 3 % des Américains chaque année – Feldman conseille de s’asseoir au même niveau qu’elle et de parler calmement. « Quand quelqu’un fait une crise de panique, il se passe toutes sortes de choses dans son corps. Elle a le souffle court, elle transpire, elle n’a pas les idées claires. Elle peut parler très vite. Le cœur a l’impression qu’il va bondir hors de la peau ». Rappelez-leur que les attaques de panique ne durent que quelques minutes, et que même si elles donnent l’impression de ne jamais finir, elles seront en fait bientôt terminées.
Et surtout, agissez toujours avec empathie – et non avec sympathie. Essayez de comprendre le parcours de votre partenaire, car une excellente façon de ne pas être utile du tout est de simplement se sentir mal pour lui. Vous ne comprendrez peut-être jamais complètement l’anxiété d’un partenaire, mais il est certainement possible de reconnaître que vous pouvez être utile et aimant.
L’anxiété n’est pas une faiblesse – il existe plusieurs façons de renverser le scénario sur la façon dont vous voyez votre maladie mentale. Et le régime céto à la mode peut-il aider à soulager l’anxiété ? Nous enquêtons.