Antiquité
La monarchie unie a été établie sous Saül et a continué sous le roi David et Salomon avec sa capitale à Jérusalem. Après le règne de Salomon, la nation s’est divisée en deux royaumes, le Royaume d’Israël (au nord) et leRoyaume de Juda (au sud).
Le Royaume d’Israël a été conquis par le souverain assyrien Sargon II à la fin du 8e siècle avant notre ère, de nombreux habitants de la capitale Samarie ayant été emmenés en captivité à Media et dans la vallée de la rivière Khabur.
Le royaume de Juda a continué en tant qu’État indépendant jusqu’à ce qu’il soit conquis par une armée babylonienne au début du 6e siècle avant notre ère, détruisant le premier temple qui était au centre du culte juif antique. L’élite judéenne est exilée en Babylonie, ce qui est considéré comme la première diaspora juive. Plus tard, beaucoup d’entre eux sont retournés dans leur patrie après la conquête de Babylone par les Perses soixante-dix ans plus tard, une période connue sous le nom de Captivité babylonienne. Un nouveau Second Temple a été construit, et les anciennes pratiques religieuses ont été reprises.
Durant les premières années du Second Temple , la plus haute autorité religieuse était un conseil connu sous le nom de Grande Assemblée, dirigée par Esdras du Livre d’Esdras. Parmi les autres réalisations de la Grande Assemblée, les derniers livres de la Bible ont été écrits à cette époque et le canon scellé. Le judaïsme hellénistique s’est répandu en Égypte ptolémaïque à partir du IIIe siècle avant Jésus-Christ. Après la Grande Révolte (66-73 CE), les Romains ont détruit le Temple. Hadrien a construit une idole païenne sur le terrain du Temple et a interdit la circoncision ; ces actes d’ethnocide ont provoqué la révolte de Bar Kokhba (132-136 de notre ère), après laquelle les Romains ont interdit l’étude de la Torah et la célébration des fêtes juives, et ont expulsé de force pratiquement tous les Juifs de Judée. C’est ce que l’on appelle la deuxième diaspora juive. En 200 de notre ère, cependant, les Juifs ont obtenu la citoyenneté romaine et le judaïsme a été reconnu comme une religio licita (« religion légitime »), jusqu’à la montée du gnosticisme et du christianisme primitif au quatrième siècle.
Après la destruction de Jérusalem et l’expulsion des Juifs, le culte juif cesse d’être organisé de manière centralisée autour du Temple, la prière prend la place du sacrifice, et le culte se reconstruit autour de la communauté (représentée par un minimum de dix hommes adultes) et de l’établissement de l’autorité des rabbins qui agissent en tant qu’enseignants et dirigeants des communautés individuelles.