Révolution cubaine

Faits marquants et résumé

• Les États-Unis étaient fortement impliqués à Cuba depuis qu’ils avaient pris l’île à l’Espagne lors de la guerre hispano-américaine en 1899.
• L’ingérence des États-Unis dans la vie cubaine avait conduit à une croissance du sentiment anti-américain, qui se manifestait souvent par une opposition au régime en place.
• Fulgencio Batista était devenu président de Cuba pour la première fois en 1940. Lorsqu’il s’est à nouveau présenté aux élections en 1952, il a décidé d’éviter la défaite en renversant le gouvernement.
• Un jeune avocat, Fidel Castro, s’était présenté à la Chambre des représentants lors des élections de 1952. Il a essayé de s’opposer au coup d’État de Batista par des moyens légaux, mais après avoir échoué, il s’est engagé à le renverser par une révolution armée.
• Le 26 juillet 1953, Castro a mené un petit groupe de révolutionnaires dans une attaque contre une caserne de l’armée. L’attaque est un désastre et la plupart de ses partisans sont tués ou capturés. Castro et son frère Raúl sont arrêtés et emprisonnés.
• En 1955, les frères Castro sont libérés de prison. Ils s’exilent au Mexique, où ils se joignent à d’autres révolutionnaires cubains et à l’Argentin Ernesto « Che » Guevara pour planifier une invasion de Cuba.
• Le 2 décembre 1956, Fidel Castro et 81 autres personnes débarquent à Cuba à bord d’un yacht nommé Granma. L’invasion a été écrasée par l’armée cubaine et les survivants se sont enfuis dans les montagnes de la Sierra Maestra pour commencer une campagne de guérilla.
• D’autres groupes étaient également actifs contre le régime de Batista – le 13 mars 1957, le palais présidentiel de La Havane a été attaqué par la Direction révolutionnaire, un groupe composé principalement d’étudiants.
• La réponse de Batista aux contestations de son régime a été de suspendre les droits à la liberté d’expression et à la liberté de réunion.
• En juillet 1958, Batista a lancé une campagne militaire contre le groupe de Fidel Castro, qui était connu sous le nom de Mouvement du 26 juillet.
• Les troupes gouvernementales ont été vaincues par les guérilleros de Castro à la bataille de La Plata (11-21 juillet 1958).
• Bien que l’armée de Batista ait remporté une victoire à la bataille de Las Mercedes à la fin de juillet 1958, le commandant de l’armée a permis aux rebelles de s’échapper à nouveau dans les montagnes.
• Le 21 août 1958, les forces de Castro émergent des montagnes et commencent à avancer vers le nord, capturant des villes au fur et à mesure.
• Une élection présidentielle a lieu en novembre 1958, après avoir été reportée par Batista en mars. Le candidat choisi par Batista l’emporta après une fraude électorale massive, faisant pratiquement disparaître le soutien dont il bénéficiait.
• Le 30 décembre 1958, la force révolutionnaire de Che Guevara à Santa Clara fit dérailler et captura un train transportant un approvisionnement en armes dont les troupes gouvernementales avaient désespérément besoin.
• Le jour de l’an 1959 voit Batista renoncer finalement au pouvoir à Cuba avant de s’enfuir en exil.
• Che Guevara conduit les troupes révolutionnaires dans la capitale cubaine La Havane le 3 janvier 1959. Cinq jours plus tard, Fidel Castro le rejoint et établit un gouvernement provisoire dont il est le Premier ministre.
• Castro exerce de violentes représailles contre les alliés supposés de Batista. De nombreux Cubains quittèrent le pays.
• L’ascension de Fidel Castro entraîna la rupture totale des relations avec les États-Unis et l’alliance de Cuba avec l’URSS communiste.

Contexte historique

De 1492 à 1899, Cuba avait été une possession caribéenne de l’Espagne. La nation insulaire a mené une succession de guerres contre l’Espagne pour son indépendance, le troisième conflit impliquant les États-Unis et devenant connu sous le nom de guerre hispano-américaine.

La défaite de l’Espagne dans cette guerre signifiait que Cuba était libérée de la domination espagnole, mais serait administrée par les États-Unis pour une période de trois ans, jusqu’en 1902. Pendant cette période, des améliorations ont été apportées aux travaux publics et aux projets de santé, et des entreprises américaines se sont établies à Cuba. Bien que Cuba soit devenue indépendante en 1902, les États-Unis sont toujours fortement impliqués dans le pays et peuvent même décider d’intervenir militairement s’ils le jugent bon. Les entreprises américaines opérant à Cuba ont fini par dominer ses exportations, laissant Cuba presque dépendant d’une seule culture (le sucre) et d’un seul marché (les États-Unis). Le crime organisé s’est également installé à Cuba, qui est idéalement situé non loin de la Floride et en route vers l’Amérique centrale et l’Amérique du Sud. Les présidents cubains étaient souvent corrompus et, par conséquent, les soulèvements et les coups d’État étaient fréquents. En 1940, Fulgencio Batista, officier de l’armée, est élu président. Au cours de son premier mandat, il se présente comme un dirigeant progressiste, s’engageant à faire respecter la démocratie et à améliorer le niveau de vie des Cubains. Batista ne se présente pas aux élections de 1944, bien que le candidat qu’il avait choisi soit battu. Lorsqu’il se présente à l’élection présidentielle de 1952, Batista se rend compte qu’il ne gagnera pas. Au lieu de cela, il lance un coup d’État et s’empare du pouvoir. Le jeune avocat Fidel Castro se présente également en 1952, pour un siège à la Chambre des représentants. Lorsque Batista annule les élections, Castro tente d’utiliser les tribunaux pour le renverser du pouvoir. Lorsque ces tentatives échouent, Castro décide qu’il doit lancer une révolution armée pour libérer Cuba de la dictature de Batista.

La Révolution

Avec son frère Raúl, Fidel Castro fonde une organisation appelée « Le Mouvement » en 1952. À la fin de l’année, elle comptait bien plus de mille membres et un stock d’armes. Le 26 juillet 1953, le Mouvement a mené une attaque contre la caserne Moncada à Santiago de Cuba. Sur les quelque 160 révolutionnaires qui ont participé à l’attaque, presque tous ont été tués ou capturés. Fidel et Raúl Castro font partie des 20 rebelles qui s’échappent dans les montagnes voisines de la Sierra Maestra. Cependant, le président Batista a pu rassembler rapidement les fugitifs, et les Castro ont été emprisonnés. Lors de son procès, Fidel Castro a parlé pendant plusieurs heures pour défendre ses actions et condamner Batista. Il conclut en disant : « L’histoire m’absoudra ».

Lors d’une nouvelle élection présidentielle en 1954, Batista est dûment élu sans opposition. Malgré la manière dont il avait pris le pouvoir, le régime de Batista fut reconnu par les États-Unis. Pendant l’élection, les partisans de Castro avaient fait campagne pour qu’il soit libéré dans le cadre d’une amnistie pour les prisonniers politiques. Batista estime désormais que sa position est suffisamment forte pour qu’il n’ait rien à craindre du mouvement de Castro, et il accepte de libérer les frères Castro et de nombreux autres prisonniers politiques. Sortis de prison en mai 1955, Fidel et Raúl Castro constatent que leurs libertés à Cuba sont restreintes sous le régime de Batista. Craignant d’être à nouveau arrêtés, les frères et plusieurs autres révolutionnaires quittent le pays pour le Mexique.

C’est au Mexique qu’ils rencontrent le médecin argentin Ernesto « Che » Guevara. Le révolutionnaire Guevara deviendra l’un de leurs plus proches collaborateurs. Pendant son exil, Fidel Castro se prépare à rentrer à Cuba et à déloger Batista par la force. Il visite les États-Unis afin de collecter des fonds pour sa campagne et entraîne au combat sa bande de rebelles, désormais appelée Mouvement du 26 juillet après l’attaque de la caserne Moncada. Il est également resté en contact avec d’autres groupes révolutionnaires de retour à Cuba, afin qu’ils puissent coordonner leurs attaques pour une efficacité maximale.

Le 25 novembre 1956, 82 membres du Mouvement du 26 juillet quittent le Mexique à bord du yacht Granma. Le bateau arrive à Playa Las Coloradas, dans le sud-ouest de Cuba, le 2 décembre, et les rebelles se dirigent immédiatement vers la sécurité relative des montagnes de la Sierra Maestra, d’où ils pourront mener une campagne de guérilla. Cependant, les attaques des troupes de Batista réduisent considérablement leurs effectifs et à peine un quart de la force d’invasion initiale parvient à passer. Les deux frères Castro, Che Guevara et Camilo Cienfuegos font partie des survivants.

Les rebelles se lancent alors dans une période de raids sur les installations de l’armée locale et de recrutement de nouveaux membres pour leur mouvement. Pendant ce temps, ailleurs à Cuba, d’autres cellules révolutionnaires mènent des activités antigouvernementales. Le 13 mars 1957, la Direction révolutionnaire, un groupe composé principalement d’étudiants, tente de prendre d’assaut le palais présidentiel de La Havane pour assassiner Batista. L’attaque échoue et les autorités exercent de terribles représailles.

A mesure que le régime de Batista devient plus répressif, le soutien des États-Unis commence à faiblir. Castro invitait des journalistes et des équipes de tournage dans ses cachettes dans les montagnes pour raconter au monde entier la justesse de sa cause et gagnait la sympathie de personnes bien au-delà des frontières de Cuba. L’argent et les fournitures de l’étranger ont commencé à trouver le chemin de Castro, et certains étrangers sont même venus à Cuba pour lutter contre Batista, notamment l’Américain William Morgan, qui s’est élevé au rang de comandante dans une bande rebelle combattant dans les montagnes de l’Escambray, dans le centre de Cuba.

En 1958, Batista ressentait la pression. Les États-Unis avaient cessé de lui envoyer des armes et il avait du mal à équiper son armée. Il décide d’essayer d’écraser Castro une fois pour toutes, en lançant l’opération Verano au cours de l’été. Les troupes gouvernementales encerclent le bastion de Castro dans la Sierra Maestra. Batista avait surestimé le nombre de rebelles qui s’y trouvaient et son armée était donc largement supérieure en nombre. Cependant, les hommes et les femmes de Castro sont à ce moment-là des guérilleros expérimentés qui connaissent très bien le terrain. Ils disposaient de réseaux de personnes locales qui leur fournissaient des informations sur les mouvements et les plans de l’armée. Le 11 juillet 1958, les troupes gouvernementales entament la bataille de La Plata, pénétrant dans les montagnes depuis la mer au sud et avançant vers la base de Castro. Cependant, Castro était prêt pour eux, il a tendu une embuscade aux soldats en route et a coupé leur route de fuite. Le commandant du bataillon a refusé de se rendre pendant de nombreux jours mais a finalement capitulé devant Castro le 21 juillet.

Le commandant de l’armée, le général Cantillo, a décidé d’essayer d’attirer Castro en utilisant un autre bataillon, qu’il retirerait stratégiquement dans l’espoir que les rebelles déploient à nouveau une embuscade. Cette fois, les troupes gouvernementales étaient prêtes, une autre force les attendant pour lancer une attaque surprise contre les rebelles. C’est la bataille de Las Mercedes, qui commence le 29 juillet 1958, et cette fois, l’armée prend le dessus sur les guérilleros de Castro. Craignant que ses forces ne soient anéanties, Castro demande un cessez-le-feu, mais pendant les négociations, ses combattants commencent à disparaître dans les montagnes. Lorsque les pourparlers prennent fin, le général Cantillo se prépare à reprendre les hostilités le 8 août, mais il constate que ses ennemis ont disparu. Le gambit de Batista avait échoué – Castro était toujours en liberté et le moral de l’armée était en lambeaux.

Le 21 août 1958, Castro lança sa propre offensive. Sortant des montagnes, il commença à avancer vers le nord, divisant ses forces en trois colonnes sous la direction de Jaime Vega, Che Guevara et Camilo Cienfuegos. La colonne de Vega est arrêtée par les troupes de Batista, mais les deux autres parviennent au centre de Cuba, où elles rejoignent d’autres groupes rebelles. Du 19 au 30 décembre 1958, Cienfuegos assiège la garnison de l’armée à Yaguajay. Lorsque la garnison se rendit finalement par manque de munitions, Cienfuegos fut salué comme le  » héros de Yaguajay « .

Pendant ce temps, Che Guevara avançait sur Santa Clara, arrivant le 28 décembre. Batista avait ordonné l’envoi d’un train blindé vers la ville, transportant des armes et des fournitures vitales. Pendant la bataille de Santa Clara, Guevara réussit à dévier la voie ferrée à l’aide d’un bulldozer, provoquant le déraillement et la capture du train gouvernemental. Batista a compris que la fin de son règne à Cuba était proche et a fui le pays le 1er janvier 1959. Le 3 janvier, Guevara et Cienfuegos avancent sans rencontrer d’opposition vers La Havane. Fidel Castro est arrivé le 8 janvier, et la révolution cubaine était terminée.

Castro allait régner pendant plusieurs décennies en tant que dictateur communiste. Au début, il avait prétendu ne pas être communiste, mais cela pouvait être pour qu’il apparaisse moins radical à ses partisans dans le monde, y compris aux États-Unis.Une fois les relations rompues avec l’Amérique, Castro s’est allié à l’URSS et a proclamé que Cuba était un État communiste. Bien que Castro ait amélioré l’accès aux soins de santé et à l’éducation, il y a eu de violentes représailles contre les opposants à son régime, et Cuba s’est profondément appauvri.

Chronologie

Dans la première moitié du 20e siècle, Cuba a été dominée par les États-Unis et a eu une série de présidents corrompus. En 1952, l’ancien président cubain Fulgencio Batista se présentait à nouveau aux élections mais, craignant de perdre, il a préféré renverser le gouvernement et annuler l’élection. Après que l’avocat Fidel Castro n’a pas réussi à faire tomber Batista par les tribunaux, il a décidé de lancer une rébellion armée avec son frère Raúl. Emprisonné après une attaque contre une garnison de l’armée le 26 juillet 1953, Castro est libéré en 1955 et se rend au Mexique pour planifier une autre campagne contre Batista.

Il y rencontre Che Guevara, qui rejoint son Mouvement du 26 juillet. Castro retourne à Cuba en décembre 1956 et se rend dans les montagnes de la Sierra Maestra, où il rassemble des partisans et effectue des raids à petite échelle. À l’été 1958, Batista lance l’opération Verano pour tenter d’éliminer Castro, mais cette opération échoue. Castro passe alors à l’offensive, conduisant ses partisans hors des montagnes et avançant vers le nord de Cuba. Après les victoires des rebelles aux batailles de Yaguajay et de Santa Clara en décembre 1958, Batista quitte Cuba. Fidel Castro forme un nouveau gouvernement communiste. Son allégeance à l’URSS fera plus tard de Cuba un élément central de la guerre froide.

Various, The Times Complete History of the World (Times Books, 2004)

Roberts, J.M., The Penguin History of the World (Penguin, 1992)

https://www.britannica.com/event/Cuban-Revolution

https://en.wikipedia.org/wiki/Cuban_Revolution

Source des images:

https://upload.wikimedia.org/wikipedia/commons/7/76/Destruction_of_%22Maine%22%2C_Havana_harbor%2C_Cuba%2C_Spanish-American_War_1898_LCCN2013646059.jpg

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https://upload.wikimedia.org/wikipedia/commons/1/17/Fidel_Castro_under_arrest_after_the_Moncada_attack.jpg

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