Répertoire Mondial des Minorités et des Peuples Autochtones – Kiribati

Minorités et peuples autochtones

Les principales langues : Gilbert (Taetae ni Kiribati), anglais.

Principales religions : Catholicisme romain (57,3 %), protestant (31,3 %), saints des derniers jours (5,3 %), adventistes du septième jour (1,9 %) et autres petites dénominations chrétiennes, avec d’autres groupes, notamment les bahá’ís (2,1 %) et une petite communauté musulmane.

Selon le recensement de 2015, un total de 110 136 personnes vivaient à Kiribati, bien que les estimations en 2018 aient été légèrement plus élevées, avec une population d’environ 118 000 personnes. 96,2 % sont des autochtones I-Kiribati, avec des groupes plus petits comprenant I-Kiribati/Tuvalu et Tuvalu (représentant collectivement un peu plus de 1 % de la population), ainsi que des communautés australiennes, chinoises, européennes et néo-zélandaises plus petites. Les Banabans, bien qu’inclus dans la population I-Kiribati, constituent une minorité de quelques centaines de personnes dont l’histoire est distincte en raison de leur déplacement de leur terre natale de Banaba pour permettre l’exploitation coloniale du phosphate. La langue des quelques centaines de Banabans est légèrement différente de celle des Gilbertes de Kiribati.

Il y a eu une migration considérable des îles extérieures vers l’île principale de South Tarawa, où vit plus d’un tiers de la population.

Mise à jour avril 2018

Problèmes actuels

L’État insulaire du Pacifique de Kiribati a été particulièrement touché par l’apparition du changement climatique. Dans cette région d’atolls de faible altitude et d’établissements côtiers, l’élévation du niveau de la mer a déjà un effet dévastateur sur de nombreuses communautés, obligeant beaucoup d’entre elles à quitter leur maison et à se réinstaller ailleurs. Les raz-de-marée, appelés marées royales, causent déjà des dégâts matériels. Les défis auxquels est confronté le petit État de Kiribati, cependant, sont particulièrement graves – et risquent de laisser sa population autochtone sans foyer.

Comprenant une série de 33 îles avec une hauteur moyenne au-dessus du niveau de la mer de seulement deux mètres, l’État ressent déjà les impacts du changement climatique sous la forme d’intrusion d’eau salée et de perte de terres côtières. Le secteur agricole des îles a été durement touché et de nombreuses sources alimentaires essentielles de Kiribati, du poisson d’eau douce aux cultures locales, ont été compromises. Les conditions de vie devenant de plus en plus difficiles, de nombreux habitants de l’île sont désormais confrontés à une décision difficile : leur avenir dans leur pays est-il encore viable ? Si les pressions environnementales à Kiribati ne sont pas nouvelles, avec des problèmes tels que l’érosion côtière et la contamination des sols qui sont évidents depuis des décennies, l’apparition du changement climatique a exacerbé ces problèmes. En conséquence, certaines prévisions suggèrent que d’ici 2050, de grandes zones de son territoire pourraient effectivement être inhabitables.

En réponse à ces défis, si la migration internationale de Kiribati a historiquement été rare, elle est maintenant considérée par beaucoup comme la meilleure option disponible alors que les pressions environnementales de la nation s’intensifient. Les futurs flux migratoires hors du pays seront probablement de plus en plus déterminés par le changement climatique. En réponse, l’une des stratégies poursuivies par le gouvernement de Kiribati est la « migration dans la dignité », un programme de migration transfrontalière de la main-d’œuvre qui vise à aider à établir des communautés kiribatiennes dans d’autres pays pour soutenir les futurs migrants, tout en rendant les citoyens de Kiribati plus attrayants en améliorant leurs qualifications éducatives et professionnelles grâce à l’amélioration des compétences. Cependant, il a été souligné que les bénéficiaires potentiels de cette politique ne seront que ceux qui migreraient volontairement, et que de nombreux citoyens – ceux qui ont peu d’éducation ou qui dépendent principalement d’activités de subsistance traditionnelles qui peuvent ne pas être transférables en dehors de Kiribati – ne seront pas en mesure d’accéder à ces opportunités.

En attendant, une autre stratégie poursuivie par le gouvernement est de sécuriser l’espace dans un autre pays pour la migration, avec environ 20 kilomètres carrés de terres achetées à Fidji en 2014. Cependant, certains se sont demandés si le terrain – une parcelle isolée caractérisée par des collines et des marécages, avec une communauté de déplacés des îles Salomon déjà installée là – sera adéquat si une réinstallation est nécessaire. En outre, étant donné que Kiribati n’aura aucune souveraineté juridique sur ces terres, rien ne garantit qu’à l’avenir, les citoyens des îles I-Kiribati seront autorisés à s’y installer. Les autorités ont également envisagé la construction d’îles artificielles avec le soutien des Émirats arabes unis, afin de protéger l’avenir de Kiribati – bien que les coûts probables du projet, qui pourraient s’élever à 100 millions de dollars US, puissent signifier que sans soutien international, il restera hors de portée.

Alors que les pratiques traditionnelles et les moyens de subsistance dans les îles sont déjà menacés par la montée du niveau de la mer et le bilan environnemental du changement climatique, la migration pourrait effectivement accélérer un processus d’extinction culturelle dans les années à venir. Un exemple est le maneaba, un espace de réunion communautaire qui, historiquement, a été central pour le leadership et la prise de décision par consensus à Kiribati. Comme ce système doit être structuré autour de communautés étroitement liées pour fonctionner efficacement, la migration de nombreux villageois vers de plus grandes agglomérations urbaines l’a déjà mis sous pression. Beaucoup craignent que la migration hors de Kiribati ne fasse disparaître complètement le maneaba.

D’autres formes de patrimoine autochtone I-Kiribati pourraient également être gravement affectées, comme les célébrations traditionnelles appelées botaki où chaque famille partage la nourriture avec le reste de la communauté, et te karekare, un système de travail coutumier qui encourage la coopération entre les familles, sans oublier les riches traditions de danse et de musique de Kiribati. De même, ses espaces sacrés et ses traditions – déjà physiquement menacés par la montée du niveau de la mer – sont confrontés à une autre menace sous la forme d’une migration massive des îles, tandis que l’intérêt de la jeune génération semble décliner.

L’importance du patrimoine de connaissances et de pratiques autochtones de Kiribati souligne la nécessité d’adopter une approche plus nuancée et fondée sur les droits de l’adaptation au changement climatique et de la migration, allant au-delà des aspects techniques et logistiques de la réinstallation pour intégrer également des moyens d’assurer la survie du tissu social et des traditions culturelles des communautés. C’est particulièrement le cas lorsque les personnes contraintes de migrer en raison du changement climatique et des catastrophes environnementales sont des peuples autochtones, comme I-Kiribati, dont tous les aspects de la vie sont liés aux terres dont ils sont déracinés.

Un autre problème crucial pour Kiribati est la discrimination de genre, et plus particulièrement la violence contre les femmes. Il y a plus de filles que de garçons inscrits dans l’enseignement secondaire, mais après cela, les indicateurs de participation économique et politique penchent généralement fortement en faveur des hommes. En mai 2017, seuls 6,5 % des membres du parlement national étaient des femmes ; et seulement 10 des 332 conseillers locaux au total étaient des femmes. De manière encore plus frappante, 68 % des filles et des femmes âgées de 15 à 49 ans qui ont déjà été en couple ont subi des violences de la part de leur partenaire intime. Quatre-vingt-dix pour cent des femmes font état d’un comportement de contrôle de la part de leur partenaire. Les racines se trouvent dans les normes sociales qui dictent que les femmes doivent être obéissantes à leurs maris et qui légitiment la violence domestique. En 2011, le gouvernement a mis en place un plan stratégique sur 10 ans et, en 2014, il a adopté une loi, la loi Te Rau N Te Mwenga (loi sur la paix familiale de Kiribati), qui a introduit un certain nombre de réformes, dont un soutien accru aux victimes.

Mise à jour avril 2018

Contexte

Environnement

Kiribati est un État micronésien doté d’une vaste zone maritime s’étendant sur l’équateur et franchissant la ligne de changement de date, composé de trois groupes d’îles coralliennes, dont deux sont peuplées, séparées par 3 500 kilomètres. Sa zone maritime est l’une des plus grandes du monde avec une zone économique exclusive, qui couvre plus de 3 millions de carrés.

Histoire

Kiribati faisait partie du territoire britannique des îles Gilbert et Ellice, et a obtenu son indépendance en 1979 (les îles polynésiennes les plus au sud du territoire britannique se sont séparées pour devenir l’État-nation de Tuvalu en 1978).

L’île de Banaba a produit du phosphate jusqu’à sa fermeture en 1979, la même année que l’indépendance de Kiribati. L’exploitation minière de Banaba de 1900 à 1979 a entraîné le déplacement après-guerre de la population banabane, qui a été transférée sur l’île de Rabi aux Fidji. Il y a eu un certain intérêt minoritaire pour le retour à Banaba, et quelques Banabans y vivent, mais les paiements de compensation versés aux Banabans ont été investis aux Fidji, et l’île n’a pas été réhabilitée.

Ces dernières années, Kiribati a lutté contre les impacts du changement climatique, avec des hausses du niveau de la mer dans la région inondant les communautés et menaçant la viabilité future de nombreuses îles de faible altitude. Cela a contribué à une migration interne importante dans le pays et a conduit ces dernières années le gouvernement de Kiribati à explorer les options de réinstallation massive dans le cas où le territoire deviendrait inhabitable.

Gouvernance

Le parlement (Maneaba ni Maungatabu) est monocaméral, composé de 42 membres qui incluent un représentant Banaban. Historiquement, les partis politiques n’ont pas une grande importance, mais les récentes élections ont montré le développement d’alignements politiques plus proches. L’économie est fortement dépendante des transferts de fonds (des travailleurs des lignes maritimes marchandes ou autres) et de l’aide étrangère. Les exportations sont peu nombreuses et une économie de subsistance basée sur la pêche et l’agriculture domine. L’économie dépend également des revenus des flottes de pêche étrangères opérant dans la vaste zone économique exclusive de Kiribati, qui couvre plus de 3 millions de kilomètres carrés d’océan.

Au cours des dernières années, le gouvernement de Kiribati s’est de plus en plus concentré sur la manière de s’adapter aux impacts de plus en plus graves du changement climatique et sur la menace qu’il représente pour la survie future de nombreuses îles. Cela l’a conduit à explorer différentes options de réinstallation dans le cadre d’un processus géré, décrit comme une « migration dans la dignité ». Cette expression a été inventée par l’ancien président Anote Tong, qui a pris l’initiative d’acheter des terres aux Fidji en vue d’une éventuelle réinstallation. Après avoir servi un maximum de trois mandats, il n’a pas pu se représenter en 2015, année où le parti d’opposition dirigé par Taneti Maamau l’a emporté. Maamau a promis de concentrer les priorités de son gouvernement sur des questions intérieures plus immédiates.

Parallèlement à ces activités, Kiribati a également joué un rôle de premier plan dans la Coalition des nations des atolls de faible altitude sur le changement climatique (CANCC), lancée lors de la Conférence des Nations unies sur les petits États insulaires en développement à Samoa en septembre 2014. La CANCC est composée des cinq États atolls de faible altitude – Kiribati, Maldives, Îles Marshall, Tokelau et Tuvalu – et a lancé l’initiative « Pacific Rising » : il s’agit d’un plan d’action, décrit comme un « plan Marshall sur le changement climatique », adapté aux besoins de chaque pays et axé sur une série de solutions visant à préserver, selon les termes de sa déclaration de mission, « les vies, les moyens de subsistance et les cultures du Pacifique », ces dernières comprenant l’éducation, la santé et le patrimoine. CANCC a également travaillé à l’ONU pour créer un cadre juridique visant à protéger les droits des personnes déplacées par le changement climatique.

Mise à jour avril 2018

Contacts

I-Kiribati

Réseau des femmes activistes de Kiribati (K-WAN)

Aia Maea Ainen Kiribati (AMAK)

Réseau d’action climatique de Kiribati (KiriCAN)
Site web : https://kirican.wordpress.com/

Banabans

Abara Banaba (Notre patrie Banaba)
Site web : http://www.banaban.com/