Les microphones à condensateur sont l’un des choix de micro les plus populaires pour les applications d’enregistrement en studio en raison de leur sensibilité et de leur fidélité. En général, un microphone à condensateur fournira une gamme de réponse en fréquence plus large que leurs cousins de microphone dynamique, mais aura une sensibilité d’entrée plus faible. En d’autres termes, ils captent une plus grande partie du signal d’entrée plus rapidement. Cela signifie que la plupart des microphones à condensateur (à quelques exceptions près) sont mieux adaptés aux environnements plus silencieux, comme celui offert par un studio.
Les microphones à condensateur sont essentiellement un condensateur hautement spécialisé. Pour ceux d’entre vous qui n’ont pas de diplôme d’EE, un condensateur est un composant électrique passif qui est conçu pour stocker temporairement de l’énergie dans un champ électrique. Les condensateurs fonctionnent en utilisant deux plaques proches l’une de l’autre. Plus elles sont proches, plus la capacité est élevée – c’est-à-dire plus sa capacité à stocker une charge électrique est grande.
Dans un microphone à condensateur, l’une de ces plaques est faite d’un matériau très léger, généralement très fin, et agit comme le diaphragme. Par exemple, le diaphragme des microphones PreSonus PX-1 et PM-2 est fabriqué en Mylar pulvérisé d’or et ne fait que 6 microns d’épaisseur (0,006 mm). Le diaphragme vibre lorsqu’il est frappé par des ondes sonores, ce qui modifie la distance entre les deux plaques et change donc la capacité. La fluctuation de la capacité qui en résulte crée une représentation électrique de l’énergie acoustique de la source d’entrée.
Un circuit actif est nécessaire pour transformer la très haute impédance de la sortie d’une capsule polarisée en courant continu en une basse impédance utilisable ; l’alimentation fantôme +48V est couramment utilisée pour fournir du courant à ce circuit. D’autres méthodes incluent des alimentations dédiées (le plus souvent rencontrées avec les condensateurs à tube) et des batteries (souvent rencontrées avec les condensateurs à électret). Toutes les interfaces audio et les mixeurs PreSonus® peuvent fournir une alimentation fantôme pour les micros à condensateur.
Variations des microphones à condensateur : Grands diaphragmes, petits diaphragmes et électret
Le diaphragme d’un microphone à condensateur est ce qui rend ces microphones si réputés pour leur qualité sonore supérieure, notamment pour capter les détails les plus infimes. La faible masse du diaphragme d’un microphone à condensateur lui permet de vibrer avec les ondes sonores d’une source d’entrée avec plus de précision que la lourde bobine mobile fixée à un microphone dynamique.
Pour cette raison, les microphones à condensateur – quelle que soit leur taille – sont connus pour offrir une qualité sonore supérieure, la réponse en fréquence la plus large et la meilleure capacité à reproduire avec précision les transitoires.
Lorsque l’on achète des microphones à condensateur, il est courant d’entendre les termes « petit diaphragme », « grand diaphragme » et « électret ». Si le mouvement d’un diaphragme flexible dans un microphone à condensateur crée le signal électrique que nous enregistrons, il s’ensuit facilement que la taille du diaphragme affecte la façon dont il répond aux ondes sonores.
Traditionnellement, un micro à grand diaphragme, comme le PreSonus PX-1, a un diaphragme d’un pouce ou plus de diamètre, tandis que le diaphragme d’un micro à petit diaphragme est d’un 3/4 de pouce ou moins de diamètre. Par exemple, le PreSonus PM-2 a un diaphragme de 3/4 de pouce.
Une variante abordable courante est le condensateur à électret, comme le PreSonus M7 inclus dans le pack d’enregistrement Audio Box 96 Studio. Comme nous l’avons mentionné précédemment, une capsule à condensateur doit être chargée (ou « polarisée ») avec une tension afin de détecter le changement de capacité créé par le diaphragme qui vibre au rythme des ondes sonores. Pour que le microphone atteigne la meilleure sensibilité, cette tension de polarisation doit être assez élevée (généralement 48V ou plus).
Une autre méthode de polarisation consiste à appliquer une charge électrique de façon permanente dans la capsule en utilisant un film d’électret. Le film electret est un aimant électrostatique et élimine le besoin d’une alimentation à haute tension. Tout comme un microphone à condensateur avec une capsule polarisée en courant continu, un condensateur à électret peut avoir un petit ou un grand diaphragme. Ces microphones ne nécessitent généralement pas la pleine alimentation 48V fournie par les préamplificateurs de microphones, comme ceux fabriqués par PreSonus.
En général, les microphones à grand diaphragme sont utilisés pour enregistrer les voix, les ensembles, les guitares acoustiques et les pianos. Ils sont également parfaits pour la prise de son d’une « pièce » afin de mieux capter l’ambiance. Les microphones à petit diaphragme sont généralement utilisés exclusivement pour les instruments (prise de son rapprochée d’un instrument acoustique, overheads pour les batteries, sections de cuivres, etc.) Gardez à l’esprit, qu’il n’y a pas de livre de règles qui dit qu’un micro à petit diaphragme ne peut pas être utilisé pour les voix et qu’un micro à grand diaphragme ne peut pas être utilisé pour les overheads de batterie, alors n’hésitez pas à expérimenter.
PreSonus a mis en place ce guide de démarrage pour mettre en évidence certains des conseils de placement de micro les plus courants.
Motifs polaires
Un motif polaire est l’espace tridimensionnel autour de la capsule du microphone où la capsule est la plus sensible au son. La configuration polaire de microphone la plus courante, et celle utilisée par tous les microphones à condensateur PreSonus, est appelée « cardioïde ». Le mot « cardioïde » est dérivé du mot grec signifiant « cœur ». Une configuration polaire cardioïde signifie que le microphone capte principalement le son dans une zone qui a approximativement la forme d’un cœur lorsqu’elle est représentée sur un graphique bidimensionnel. (En trois dimensions, la région de captation ressemble davantage à une pomme.) Les micros cardioïdes sont principalement sensibles au son d’un côté ou d’une extrémité du microphone – c’est-à-dire qu’ils sont unidirectionnels – et rejettent le son provenant des côtés et de l’arrière du micro.
Les autres diagrammes polaires que l’on trouve dans les microphones à condensateur sont :
Hypercardioïdes. Les microphones hypercardioïdes sont considérés comme plus directionnels que les microphones cardioïdes, car ils sont moins sensibles sur les côtés de la configuration de prise de son, même s’ils captent une légère quantité d’audio à l’arrière.
Supercardioïde. Les microphones supercardioïdes sont un peu moins directionnels que leurs cousins hypercardioïdes, mais ont l’avantage d’offrir un lobe arrière légèrement plus petit.
Omnidirectionnel. Le microphone omnidirectionnel capte l’audio uniformément dans toutes les directions, ce qui rend ce modèle idéal pour les microphones de mesure, comme le PreSonus PRM1.
Bidirectionnel. Également connus sous le nom de « figure huit », les microphones bidirectionnels captent l’audio à l’avant et à l’arrière.
Paire appariée
Parce que ce sont des dispositifs mécaniques, deux micros du même modèle peuvent varier un peu dans leur réponse, ce qui n’a pas d’importance lorsque vous n’utilisez qu’un seul micro sur une source sonore. Mais lorsque vous enregistrez en stéréo, vous obtiendrez un son beaucoup plus homogène et cohérent si les deux microphones répondent exactement de la même manière. Le kit de microphones stéréo PreSonus PM-2 fournit deux microphones à condensateur à petit diaphragme qui ont été soigneusement testés et sélectionnés pour s’assurer qu’ils ont des réponses audio correspondantes, de sorte qu’ils sonnent aussi près de l’identique que possible, ce qui fait de ce type de kit de microphones une excellente solution pour la prise de son stéréo des instruments et des ensembles.
Side Address v. Front Address
De nombreux microphones à grand diaphragme sont conçus pour capter le son d’un ou des deux côtés du micro, plutôt que de l’extrémité du micro. Par exemple, le PreSonus PX-1 est un micro cardioïde à adressage latéral qui capte principalement le son d’un seul côté.
La plupart des micros à petit diaphragme, y compris les micros PreSonus PM-2, sont en forme de crayon et captent le son depuis l’extrémité, et non depuis le côté. Ils sont donc à « adresse finale » et non à « adresse latérale ». Les microphones à adresse latérale et à adresse finale sont tous deux utiles, savoir où se trouve le point focal de votre microphone vous aidera à mieux visualiser son diagramme polaire afin que vous puissiez le diriger plus précisément vers la source audio.