Qu’est-ce que le trouble dysphorique prémenstruel ?

« Je sais toujours quand ça commence », dit Lily, 17 ans, en soupirant. « Je me sens fatigué, triste et gros. Je me mets en colère et je m’énerve pour les choses les plus petites et les plus stupides. Je sais que ce n’est pas réel, mais ça fait quand même très mal. »

Pour la plupart des femmes et des adolescentes, les règles font partie de la vie. Au pire, un désagrément mensuel, au mieux un rappel que notre corps va bien, qu’il fonctionne comme il est censé le faire. Mais pour les filles comme Lily, qui souffrent du trouble dysphorique prémenstruel, l’arrivée des règles peut ressembler à une semaine d’enfer total.

Qu’est-ce que le TDPM ?

Comme son cousin plus connu mais moins extrême, le syndrome prémenstruel, ou SPM, le TDPM est une constellation de symptômes physiques et émotionnels. Elles surviennent pendant ce que l’on appelle la phase lutéale du cycle menstruel, juste avant les règles, lorsque l’utérus se prépare à une éventuelle grossesse grâce à une poussée d’hormones.

Les symptômes du trouble dysphorique prémenstruel et du syndrome prémenstruel semblent souvent similaires et comprennent :

• Humeur : sentiments de dépression, d’anxiété, d’irritabilité ou même de colère qui semblent sortir de nulle part
• Pleurs excessifs ou pleurs sans raison
• Sentiment d’être accablé ou d’avoir l’impression de survivre à peine
• Sensibilité intense au rejet : inquiétude que tout le monde soit en colère ou malheureux avec vous
• Problèmes de concentration ou difficulté à rester concentré sur une tâche
• Augmentation ou diminution de l’appétit
• Inconfort physique : épuisement, ballonnements, crampes, maux de tête, seins sensibles et douleurs corporelles

Les symptômes commencent généralement 5 à 8 jours avant les règles, mais peuvent commencer avant et disparaître une fois que les règles commencent. Le début du trouble dysphorique prémenstruel peut survenir à n’importe quel moment après la puberté.

Alors quelle est la différence ?

On estime que 75 % des femmes et des jeunes filles ressentent un certain inconfort émotionnel et physique autour de leurs règles, mais l’impact du syndrome prémenstruel sur leur vie est généralement relativement léger. Les symptômes du trouble dysphorique prémenstruel sont beaucoup plus graves et causent souvent des problèmes qui persistent, même après le retour de la boîte à tampons dans l’armoire.

« Nous pouvons tous avoir des sautes d’humeur avant le début de nos règles, mais dans le cas du trouble dysphorique prémenstruel, nous parlons de se sentir comme une personne différente », explique le Dr Stephanie Samar, une psychologue clinicienne qui travaille avec des jeunes femmes au Child Mind Institute. Ce n’est un trouble dysphorique prémenstruel que s’il est sérieusement perturbant. Par exemple :

• Une fille qui a le syndrome prémenstruel peut se sentir fatiguée ou un peu à l’ouest. Une fille souffrant de TDPM peut être presque incapable de sortir du lit ou avoir des difficultés à se concentrer même sur des tâches simples.
• Une fille souffrant de SPM peut se sentir de mauvaise humeur ou frustrée. Une fille souffrant de TPMD peut ressentir des moments de colère irrationnelle, se retrouver à se disputer avec ses proches de façon inattendue ou finir par nuire à ses amitiés ou à ses relations amoureuses.
• Une fille souffrant de SPM peut être plus émotive et pleurer sur des choses comme des publicités tristes. Une fille souffrant de TDPM est susceptible d’éprouver des sentiments ressemblant davantage à un épisode dépressif majeur, notamment des sentiments de désespoir, d’inutilité, de misère et même des pensées suicidaires.

Le TDPM est causé par une sensibilité élevée aux hormones œstrogènes et progestérone, qui augmentent pendant la semaine précédant les menstruations. En 2017, des chercheurs de l’Institut national de la santé ont trouvé des preuves que le TDPM est probablement génétique. Les filles dont les mères ont des antécédents de symptômes prémenstruels graves sont plus susceptibles de souffrir de TPMD.

Les répercussions

Lorsque le TPMD bat son plein, les filles sont plus sensibles et réagissent de manière plus téméraire et plus intense à tout ce qui est interprété comme un rejet. Quelque chose comme un commentaire désinvolte de leur petit ami ou le refus d’un frère ou d’une sœur d’éteindre la télévision peut déclencher une crise majeure.

L’un des aspects les plus difficiles du TDPM est que, bien que les symptômes à l’origine de ces crises disparaissent une fois que les filles ont leurs règles, les conflits, les difficultés scolaires et les problèmes interpersonnels qui en résultent ne disparaissent pas. « J’ai mes règles et je me sens bien à nouveau », dit Lily, « mais à ce moment-là, j’avais fait tellement de dégâts que ça n’avait presque plus d’importance. Je me sentais mieux, mais les problèmes étaient toujours là. »

Suivant les symptômes

Après une semaine prémenstruelle particulièrement horrible, au cours de laquelle elle avait manqué un devoir important, séché l’entraînement de natation et « s’était disputée avec pratiquement tout le monde », la mère de Lily a suggéré qu’elles en parlent à son gynécologue. Le médecin a dit à Lily de commencer à suivre ses symptômes.

Le suivi est la première étape pour déterminer si une personne souffre de TDPM. Pour poser un diagnostic, les experts exigent un suivi pendant au moins deux cycles qui montrent des schémas cohérents dans le comportement et l’humeur. Si vous pensez que votre fille souffre de troubles dysphoriques prémenstruels, travaillez avec elle pour identifier les symptômes : leur nature, leur intensité et leur durée. Les calendriers papier fonctionnent bien, et de nombreuses applications de suivi des règles ont une fonction qui permet aux utilisateurs d’enregistrer les symptômes. Les adolescents peuvent suivre leur propre parcours ou les parents peuvent le faire avec eux.

Parlez à votre médecin

Une fois que deux cycles ou plus ont été suivis, prenez rendez-vous pour parler à un gynécologue. Faites savoir au médecin que vous pensez que votre fille peut souffrir de TDPM et partagez les informations de suivi que vous avez recueillies. Parce que le TDPM est encore un diagnostic relativement nouveau, certains médecins peuvent avoir besoin de temps pour rechercher les meilleures options de traitement pour votre fille.

Il est important de trouver quelqu’un qui est réfléchi et minutieux, note le Dr Samar. « Si vous pensez que ce diagnostic correspond à votre situation, mais que votre médecin ne vous écoute pas ou minimise vos inquiétudes, envisagez de demander un deuxième avis », ajoute-t-elle. « Vous devez trouver quelqu’un qui comprend vos préoccupations et les prend au sérieux. »

Médicaments

Dans certains cas, les médecins peuvent recommander des médicaments pour traiter le TDPM. Les pilules contraceptives sont souvent le premier choix car elles peuvent aider à réguler et à équilibrer les changements hormonaux prémenstruels. Dans certains cas, les médecins peuvent prescrire des antidépresseurs. Si votre fille prend déjà des antidépresseurs, son médecin peut recommander d’augmenter la dose pendant la semaine où elle présente les symptômes les plus intenses.

Planification et administration

Les mêmes informations que vous avez recueillies pendant le suivi peuvent également faciliter l’échafaudage préventif à la maison. « Savoir comment le trouble dysphorique prémenstruel vous affecte est une information précieuse », déclare le Dr Samar. « Planifier à l’avance peut aider à minimiser l’impact. »

Prévoir comment vous allez gérer le stress, les interactions interpersonnelles et les symptômes physiques lorsque vous vous sentez bien peut vous aider à traverser des situations difficiles lorsque vous vous sentez mal.

• Si vous vous battez souvent, vous pourriez éviter de faire de grands projets sociaux, comme des fêtes ou des rendez-vous. Si des problèmes surviennent, vous pourriez passer un accord pour reparler de la gêne ou du conflit lorsque vous vous sentirez bien.
• Rapprovisionnez la maison en aliments sains et prévoyez de boire beaucoup d’eau.
• L’alcool peut souvent aggraver les symptômes. Si vous êtes plus âgée, vous pourriez vous engager à ne pas boire avant vos règles.
• Encouragez l’exercice. « Nous savons que l’exercice physique est d’une grande aide en ce qui concerne le trouble dysphorique prémenstruel », déclare le Dr Samar. Aidez-la à se déplacer. S’inscrire à un cours de yoga ou prévoir d’aller courir peut aider à atténuer les symptômes et à se sentir plus détendue.
• Les filles peuvent également utiliser des techniques cognitives et comportementales pour aider à gérer certains des sentiments les plus rebelles, dit le Dr Samar. « Essayez de remettre en question les pensées et les émotions qui pourraient être disproportionnées lorsque vous le pouvez », suggère-t-elle. « Ralentissez et prenez une seconde pour vous dire : « Est-ce que je réagis de cette façon parce que je suis vraiment si bouleversée ? Ou est-ce que je réagis de cette façon parce que je suis plus sensible maintenant ? »

Plus les filles développeront et pratiqueront des habiletés d’adaptation, plus elles seront en mesure d’atténuer l’impact du TDPM, ce qui deviendra encore plus important à mesure qu’elles vieilliront, selon le Dr Samar. « Le trouble dysphorique prémenstruel ne disparaît pas. Ce sont donc des compétences dont ils auront besoin toute leur vie. »

Prendre au sérieux

« Il s’agit d’un trouble grave, mais historiquement, nous ne l’avons pas traité comme tel », dit le Dr Samar. « Beaucoup de femmes et de jeunes filles souffrant de TDPM ne sont même pas conscientes qu’elles se situent en dehors du fonctionnement normal ». Lily est parmi eux. Depuis qu’elle a atteint la puberté à 13 ans, elle avait supposé que ses symptômes étaient une partie normale, bien qu’horrible, de ses règles. « Je pensais que c’était ce que tout le monde vivait, dit-elle, et que c’était comme ça que ça devait être. »

L’une des premières choses que les filles atteintes de TDPM, leurs familles et leurs médecins doivent comprendre, c’est qu’elles ne peuvent pas simplement « s’en remettre », explique le Dr Samar. « C’est organique. Ce n’est pas quelque chose que vous pouvez choisir de ne pas ressentir. »

Les parents doivent veiller à valider l’expérience de leurs filles, même s’ils essaient de les aider à apprendre à gérer leurs émotions de manière plus saine. « Ne dites pas : « Tu dis ça parce que tu as tes règles, ça va bientôt passer », explique-t-elle. Elle suggère plutôt aux parents d’essayer quelque chose du genre « Je vois bien que tu es bouleversé. Faisons une pause maintenant et parlons-en quand tu te sentiras un peu plus calme. »

Finding a way forward

Pour Lily, découvrir qu’elle souffrait de TDPM a été une bouée de sauvetage. « Avant de comprendre ce qui se passait, j’ai passé trois semaines à me sentir de plus en plus terrifiée, comme si ça allait me faire tomber, et à la quatrième semaine, je devenais folle. » Mais après avoir été diagnostiquée, dit-elle, les choses se sont améliorées. Et ils sont plus faciles. Le gynécologue de Lily lui a prescrit des pilules contraceptives et elle a appris des techniques qui l’aident à contrôler ses émotions. « Avant, c’était comme un tsunami », dit-elle, « incontrôlable et totalement dévastateur ». Maintenant, c’est plutôt des petites vagues. Ce n’est pas parfait, mais c’est beaucoup plus facile et je peux faire avec. »