Qu’est-ce que la thérapie EMDR ? Peut-elle vraiment m’aider ?

Présenter la thérapie EMDR est ma passion ultime. Le soulagement souvent rapide que l’EMDR peut apporter aux clients est devenu le but de ma vie. Les gens me demandent souvent comment je me suis lancé dans l’EMDR. J’ai eu ma part d’expériences très difficiles dans la vie. J’ai grandi avec un défaut d’élocution et j’étais constamment harcelé à l’école quand j’étais enfant. Au lycée, j’étais aussi chroniquement taquiné à cause de mon acné, fréquemment appelée face de pizza. Vers 2013, j’ai remarqué que ces brimades affectaient mon estime de soi, mon sommeil, mon appétit, mon bien-être, et entravaient mes relations. J’ai finalement consulté un thérapeute EMDR.

Pour faire court, mon expérience en recevant l’EMDR a complètement changé ma vie. Ces expériences passées ne me dérangent plus du tout (je suppose que c’est pour cela que je peux écrire à leur sujet publiquement). En fait, je sais combien ces luttes passées m’ont rendu plus sage et plus fort. C’était intensément cathartique, émotionnellement épuisant, stimulant, mais aussi soulageant et responsabilisant. Après la thérapie, je savais que je devais apprendre l’EMDR moi-même afin de pouvoir aider les autres de manière efficace et efficiente.

Ce qui suit représente l’aboutissement de sept années d’études, d’écriture sur l’EMDR et de pratique. Je suis maintenant entièrement certifié en EMDR et je forme des thérapeutes EMDR en tant que consultant EMDR. Dans les années à venir, mon objectif principal sera d’écrire sur la thérapie EMDR, de la diriger et de l’enseigner.

Qu’est-ce que la thérapie EMDR ?
L’EMDR n’est pas une thérapie traditionnelle par la parole comme la plupart des autres psychothérapies ; c’est plutôt une thérapie basée sur la pleine conscience, mais ce n’est pas toute l’histoire. EMDR est l’abréviation de Eye Movement Desensitization and Reprocessing (désensibilisation et retraitement par mouvements oculaires). Vous avez peut-être entendu parler de l’EMDR par l’intermédiaire d’autres thérapeutes, d’amis ou de médecins, ou vous l’avez même vu dans des films ou des émissions de télévision. Il s’agit d’un modèle de traitement psychothérapeutique empiriquement soutenu (bien étudié) et structuré qui implique de travailler avec les souvenirs, les sensations corporelles, les croyances du noyau du moi et les émotions pour éliminer les restes émotionnels, somatiques et cognitifs résidentiels d’expériences passées douloureuses.

Comme un dentiste remplirait une cavité, ou un chirurgien guérirait votre poignet blessé, l’EMDR est une forme de chirurgie émotionnelle pour guérir les blessures émotionnelles afin de vous aider à « dépasser votre passé ». Restez à l’écoute ci-dessous pour la section « pro-tips pour les clients » si vous voulez une thérapie EMDR pour vous-même.

Comment fonctionne l’EMDR ?

La thérapie EMDR est basée sur le modèle du traitement adaptatif de l’information (TIA), qui pointe vers la notion basée sur la force que notre esprit a une capacité naturelle à traiter ce qui nous arrive d’une manière saine et adaptative. Cependant, des expériences très stressantes peuvent dépasser la capacité naturelle de traitement et de guérison du cerveau. Lorsque les informations liées à un événement particulièrement stressant sont traitées de manière inefficace, les perceptions initiales peuvent être stockées essentiellement telles qu’elles ont été encodées à l’origine, ainsi que toutes les pensées, images, sensations ou perceptions déformées vécues au moment où l’événement s’est produit (Shapiro, 2007). Ainsi, dans le cadre de l’EMDR, le coupable qui alimente les problèmes de santé mentale est un souvenir non traité, mal digéré, stocké dans le cerveau et le corps. L’EMDR fonctionne en stimulant le cerveau de manière à l’amener à traiter les souvenirs non traités ou non guéris, ce qui conduit à une restauration naturelle et à une résolution adaptative, à une diminution de la charge émotionnelle (désensibilisation, ou le « D » de l’EMDR), et à une mise en relation avec des réseaux de souvenirs positifs (retraitement, ou le « R » de l’EMDR). L’EMDR aide les personnes à aborder et à surmonter ces souvenirs, sensations et émotions et à reprendre un processus normal, adaptatif et sain. Après un traitement EMDR, une expérience qui a déclenché une réaction négative peut ne plus affecter la personne comme avant. Les expériences difficiles deviendront probablement moins bouleversantes.

L’EMDR semble avoir des effets similaires au sommeil à mouvements oculaires rapides (REM) dans lequel l’esprit et le corps intègrent des informations pendant le sommeil. Tout comme dans le REM, pendant l’EMDR, votre cerveau ira là où il doit aller pour guérir. L’EMDR utilise une double stimulation pour aider les clients à traiter les souvenirs difficiles. En utilisant la barre lumineuse, les clients suivent des yeux les lumières bleues de gauche à droite. Les clients tiennent des buzzers manuels qui envoient des vibrations oscillantes douces aux mains.

Quelle est l’histoire derrière la thérapie EMDR et sa création ?
L’EMDR a commencé comme un traitement du traumatisme destiné à réduire les symptômes tels que l’hyper-vigilance, les souvenirs intrusifs et les perturbations connexes pour les soldats revenant de la guerre du Vietnam et les femmes qui avaient été violées. Lors de ses premiers essais cliniques à la fin des années 1980, il a obtenu des résultats opportuns qui ont résisté à un suivi de six mois (Shapiro, 1989). Elle était à l’origine appelée désensibilisation par mouvement des yeux (EMD) jusqu’en 1990, date à laquelle le « R », qui signifie retraitement, a été ajouté pour convertir l’EMD en EMDR, l’approche de traitement psychothérapeutique complète qu’elle est devenue.

Francine Shapiro, créatrice de l’EMDR, a transformé l’EMD de sa conceptualisation initiale comme une désensibilisation de base des symptômes du traumatisme à un paradigme de traitement de l’information plus intégratif maintenant connu sous le nom d’EMDR. L’EMDR est maintenant utilisé régulièrement par une myriade de cliniciens pour évoquer un affect positif et des changements profonds dans les croyances fondamentales et les comportements connexes, par opposition à une simple atténuation des symptômes.

Maintenant, après 32 ans de progrès de la recherche et de développement clinique, les thérapeutes EMDR traitent une variété de problèmes de santé mentale et d’expériences de vie défavorables (Shapiro, 2012). Shapiro (2017) a également affirmé que l’EMDR peut travailler sur des problèmes que de nombreux cliniciens en sont venus à considérer comme insolubles, tels que les troubles de la personnalité, en retraitant les souvenirs sous-jacents au dysfonctionnement actuel.

Que pouvez-vous attendre pendant une session EMDR ?
Les sessions EMDR peuvent être plus longues que les sessions de thérapie standard : 50 à 180 minutes. Je vérifie souvent avec mes clients pour identifier un problème spécifique et les souvenirs connexes sur lesquels il est basé pour se concentrer. Le thérapeute vous demandera de vous rappeler les détails d’une expérience troublante, comme des images, des sons, des sensations, des pensées et des émotions. Ensuite, vous seriez guidé à travers plusieurs séries de double stimulation par des mouvements oculaires via une barre lumineuse, une stimulation audio alternée ou des vibrations oscillantes dans vos mains via des buzzers manuels.

Je vous demanderais de vous concentrer sur un certain aspect de l’événement perturbateur et de laisser simplement votre esprit flotter alors qu’il se concentre sur la façon dont la distance est stockée dans votre corps et votre esprit. La double stimulation se poursuivrait jusqu’à ce que les pensées et les croyances à votre sujet deviennent moins perturbantes et plus positives, de la même manière qu’une coupure physique guérit avec le temps. Un client peut commencer par : « J’étais impuissant ». Et finir par : « Je suis un survivant fort. » Pendant les séances d’EMDR, les clients peuvent ressentir des images, des sensations et des émotions fortes liées à leurs souvenirs perturbateurs, mais la plupart des clients signalent une réduction significative de l’intensité de la perturbation.

Combien de séances d’EMDR faudra-t-il pour obtenir des résultats ?
Comme la plupart des autres approches de psychothérapie, l’EMDR devrait produire des résultats en une ou plusieurs séances. Le type de problème, la gravité et la quantité de traumatisme, et les circonstances de la vie sont des facteurs qui peuvent affecter le nombre de séances de traitement nécessaires. Dans ma pratique, les clients peuvent choisir d’utiliser uniquement l’EMDR comme source principale de traitement, ou d’intégrer l’EMDR dans leurs séances régulières de thérapie par la parole.

L’EMDR vous convient-il ?
J’ai tendance à dire à mes clients que tous les chemins peuvent mener à Rome, mais que de nombreux facteurs peuvent affecter le chemin qui vous convient. Alors que l’EMDR a eu un tel impact positif sur beaucoup de mes clients, il peut ne pas être pour tout le monde.

Souvent, votre thérapeute EMDR pourrait recommander de vous rencontrer pour une ou plusieurs séances afin de comprendre la source et la nature du problème avant de décider d’utiliser l’EMDR comme traitement. Au cours de ces séances, il vous donnera plus d’informations sur l’EMDR, répondra à vos questions et vous expliquera le processus. Ensuite, vous et votre thérapeute déciderez mutuellement si l’EMDR est la bonne approche pour traiter les problèmes spécifiques qui vous ont conduit au traitement.

Oui, mais est-ce que l’EMDR fonctionne réellement ?
Selon plus de 20+ études contrôlées explorant les effets de l’EMDR, oui l’EMDR fonctionne. Les études montrent que la thérapie EMDR élimine ou diminue efficacement les symptômes de nombreux problèmes de santé mentale chez la majorité des personnes qui l’ont reçue. Les clients ont rapporté une amélioration des symptômes connexes tels que l’anxiété.

L’American Psychiatric Association (APA) et l’International Society for Traumatic Stress Studies (ISTSS) ont identifié l’EMDR comme un traitement efficace pour le stress post-traumatique et d’autres problèmes également. L’EMDR est également jugée efficace par le ministère américain des Anciens Combattants et le ministère de la Défense, le Conseil national israélien pour la santé mentale, le ministère de la Santé du Royaume-Uni et de nombreuses autres agences gouvernementales et sanitaires dans le monde. D’autres recherches ont également indiqué que l’EMDR est un traitement rapide et efficace. Pour plus d’informations sur ces études, veuillez consulter le site Web de l’Association internationale EMDR.

En dehors de la recherche, voici le point de vue de Jameela Jamil dans le podcast de Russell Brand.

Quel type de problèmes l’EMDR peut-elle traiter ?
L’EMDR est établie comme une approche de traitement bien étudiée et efficace non seulement pour le stress post-traumatique, mais aussi pour de nombreux problèmes de santé mentale comme l’anxiété, la dépression, les mauvaises performances professionnelles, les dysfonctionnements sexuels, la faible estime de soi, entre autres. Les thérapeutes ont également signalé des succès significatifs dans le traitement des troubles de la douleur, des attaques de panique, des abus sexuels et physiques, des problèmes de dysmorphie corporelle, du SSPT, des traumatismes, de l’anxiété de performance, de la gestion du stress, des troubles alimentaires, des phobies, des souvenirs troublants, des troubles dissociatifs, des troubles de la personnalité, des dépendances et des deuils compliqués.

Conseils aux clients potentiels de l’EMDR :
C’est un peu comme mettre un plâtre sur un os cassé : certaines parties du processus seront très inconfortables, désagréables et carrément douloureuses. Je sais qu’il faut du courage pour faire confiance au processus. Préparez-vous à vous sentir émotionnellement épuisé après les séances. Ne prévoyez pas de tâches importantes, comme des entretiens d’embauche, après les séances. Préparez une liste de lecture après la thérapie et donnez-vous le temps de vous ressourcer et de vous regrouper. Qu’est-ce qui vous aide à vous détendre ? Netflix ? L’exercice physique ? Un moment en famille ? Essayez de les programmer lorsque cela est possible après les séances.

Aussi, lorsque vous avez un thérapeute en tête, pensez à demander une consultation téléphonique gratuite de 10 à 15 minutes pour vous assurer qu’il vous semble être le bon choix. L’EMDR fonctionne mieux lorsque vous vous sentez en sécurité, écouté et soutenu par votre thérapeute EMDR. Voici un résumé de 10 minutes pour plus d’informations et voici un échantillon gratuit d’une séance EMDR complète avec le Dr Jaime Marich. Je recommande également de voir un thérapeute certifié EMDRIA.

Pourquoi est-il important d’aller avec un thérapeute EMDR certifié ?
Un thérapeute certifié a satisfait à un standard élevé de qualité de formation et d’expérience en EMDR. Le processus de certification exige de nombreuses heures de supervision, de formation et de prestation de l’EMDR. Il est important d’avoir un thérapeute avec des connaissances et une formation solides, surtout compte tenu de l’importance pour vous de guérir certaines des expériences les plus difficiles de votre vie.

Ce post n’est pas destiné à remplacer un traitement avec un professionnel qualifié. Si vous cherchez un thérapeute EMDR, je vous recommande de vérifier le site de l’Association internationale EMDR (EMDRIA) pour vous assurer que le thérapeute est certifié (idéalement), ou au minimum, a été formé par un prestataire de formation EMDR agréé.

Pour trouver un thérapeute près de chez vous, vous pouvez également consulter le Psychology Today Therapy Directory.