Aimez-vous les s’mores ? Qui ne les aime pas, hein ? Tout ce qui est marshmallowey, chocolaty, et graham-crackery goodness tout smooshed ensemble. Nous avons faim rien que d’y penser !
Bien sûr, l’une de nos parties préférées dans la préparation des s’mores est de faire griller les guimauves sur un feu ouvert. Nous adorons regarder les flammes sauter de haut en bas, grillant lentement les guimauves jusqu’à la perfection dorée.
Il est facile de se laisser envoûter par le scintillement des flammes. On aime voir les différentes couleurs qu’elles prennent en brûlant vivement. Si la majorité des flammes oscillent entre les teintes d’orange et de jaune, nous apercevons aussi de temps en temps d’autres couleurs, notamment le rouge, le blanc et le bleu. Alors, qu’est-ce qui fait que les flammes ont des couleurs différentes ?
Les scientifiques définissent la combustion (ce que nous appelons brûler) comme une réaction entre un combustible, comme le gaz naturel, le pétrole ou le bois, et un composé oxydant, comme l’oxygène. La combustion crée à la fois de la chaleur et de la lumière. Nous pouvons facilement sentir la chaleur de la combustion, et nous pouvons voir la lumière émise sous forme de flammes.
Les flammes prennent différentes couleurs pour diverses raisons. Deux des facteurs les plus importants sont la température et la composition chimique du combustible. Voyons d’abord l’effet de la température sur la couleur des flammes.
Les scientifiques ont appris que les flammes rouges correspondent à des températures de 980º F jusqu’à 1 800º F. Les flammes deviennent orange lorsque la température atteint 2 000º F à 2 200º F. Lorsque les températures approchent 2 400º F à 2 700º F, les flammes apparaissent blanches.
Vous pouvez voir ces différences par vous-même en observant la flamme d’une bougie ou d’un morceau de bois qui brûle. La partie de la flamme la plus proche de la bougie ou du bois sera généralement blanche, car la température est généralement plus élevée près de la source de combustible. Plus la flamme s’éloigne de la source de combustible, plus la température diminue, ce qui fait que le gros de la flamme est souvent orange alors que la pointe est rouge.
Il y a une autre couleur que vous avez peut-être vu apparaître régulièrement dans les flammes : le bleu. Par exemple, si vous avez une cuisinière à gaz chez vous ou si vous en avez déjà vu fonctionner, vous savez que les flammes du gaz naturel sont principalement bleues. De même, la partie d’une flamme la plus proche d’une bougie ou d’un morceau de bois pourrait également avoir du bleu mélangé au blanc.
La couleur bleue indique une température encore plus chaude que le blanc. Les flammes bleues apparaissent généralement à une température comprise entre 2 600º F et 3 000º F. Les flammes bleues contiennent plus d’oxygène et deviennent plus chaudes parce que les gaz brûlent plus fort que les matériaux organiques, comme le bois. Lorsque le gaz naturel est allumé dans le brûleur d’une cuisinière, les gaz brûlent rapidement à une température très élevée, produisant principalement des flammes bleues.
Bien que les variations de température expliquent la plupart des couleurs visibles dans les flammes, la composition chimique du combustible peut également être un facteur. Par exemple, les combustibles fossiles courants, tels que le gaz naturel et le pétrole, sont constitués principalement de composés hydrocarbonés, qui émettent de la lumière dans le spectre bleu.
Si d’autres éléments chimiques sont présents, ils peuvent émettre leurs propres longueurs d’onde uniques de lumière lorsqu’ils sont brûlés. Par exemple, l’élément lithium produira une flamme rose, tandis que l’élément tungstène produira une flamme verte.
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