À la lumière de la récente tempête #Avagate sur Twitter, le professeur Laura Lundy examine comment les droits des enfants en classe devraient être protégés pour éviter qu’ils soient punis pour des choses qu’ils n’ont pas faites !
En bref – oui. Mais pas celui qu’une fille de 11 ans de Glasgow a prétendu. La réponse d’Ava à une question écrite demandant » chose(s) que mon professeur peut mieux faire » est devenue virale après que son père en ait posté une photo sur Twitter. La réponse d’Ava était :
Ne pas utiliser de punition collective car ce n’est pas juste pour les nombreuses personnes qui n’ont rien fait et selon les conventions de Genva de 1949, c’est un crime de guerre.
Est-ce un crime de guerre ? Bien sûr que non – l’extrémité de la revendication était l’une des raisons pour lesquelles #Avagate a captivé les médias sociaux. Les conflits à l’école peuvent sembler être une bataille quotidienne pour certains enseignants et enfants, mais ils ne répondent pas à la définition juridique de la guerre. S’agit-il d’une violation d’une convention de Genève ? Oui, mais pas celle à laquelle Ava a fait appel.
Les droits des enfants à l’école sont couverts par la Convention des Nations unies sur les droits de l’enfant de 1989. L’une des ironies de la convention des enfants est que les enfants n’ont pas participé à sa rédaction. S’ils l’avaient fait, elle contiendrait probablement une disposition expresse stipulant qu’ils ne doivent pas être punis pour des choses qu’ils n’ont pas faites. Elle donne toutefois aux enfants le droit, parmi beaucoup d’autres, d’être disciplinés d’une manière qui respecte leur dignité. Punir un enfant pour la mauvaise conduite d’autrui est aussi sans doute une forme de traitement dégradant, et les adultes comme les enfants ont le droit de ne pas y être soumis.
Aucun adulte n’accepterait volontiers une punition pour la mauvaise conduite d’autrui et pourtant nous attendons des enfants qu’ils s’y soumettent sans objection. Cette » erreur judiciaire » n’est qu’une des nombreuses façons dont nous traitons les enfants que nous ne traiterions jamais les autres adultes. Qu’ils soient obligés de se tenir face à un mur, de remettre leur correspondance personnelle ou de se conformer à une série de codes vestimentaires souvent inutiles, les enfants font état d’une série de micro injustices endurées jour après jour à l’école.
Charles Dickens n’avait pas tort lorsqu’il observait :
Dans le petit monde dans lequel les enfants ont leur existence, quel que soit celui qui les élève, il n’y a rien de si finement perçu et de si finement ressenti que l’injustice.
L’histoire d’Ava sur les médias sociaux (aussi réelle soit-elle) prend place aux côtés de celles des héros scolaires fictifs tels que Nicholas Nickleby et Harry Potter, leur popularité résidant dans leur caractère relatable : il ne peut y avoir que très peu d’entre nous qui n’ont pas (peut-être encore ?Ce qui est également frappant, c’est que l’enseignant et l’école ont effectivement posé la question et ont ensuite rendu les réponses publiques – son père l’a vu sur le mur de la classe. Cet acte de recherche de l’opinion des enfants est une tentative tout à fait louable de réaliser l’un des droits les plus importants de la convention relative aux enfants – le droit de l’enfant à ce que son opinion soit recherchée et prise au sérieux.
Le père d’Ava a souligné qu’Ava a une très bonne enseignante. Bravo à elle pour avoir posé la question en premier lieu. Si l’on veut éviter une violation des droits de l’homme (bien qu’il ne s’agisse pas d’un crime de guerre), l’opinion d’Ava doit être prise en compte comme il se doit. Si cela se produit, ce devrait être le glas de la punition collective dans une école primaire de Glasgow, comme cela devrait l’être partout ailleurs aussi.
Le père d’Ava a demandé sur Twitter si elle devait être punie ou recevoir une glace. Le tweet suivant était une photo d’Ava avec non pas un mais deux énormes cônes de glace et la légende « les gens ont parlé ». Ces derniers étaient bien mérités et tombaient à point nommé pour la journée la plus chaude de l’année jusqu’à présent.
Le public britannique a reconnu l’injustice, la réclamation d’Ava faisant sans doute appel à des affronts similaires dans leur propre enfance ou vécus par leurs propres enfants. Espérons que ce référendum public improvisé fasse émerger un revirement dans l’utilisation incontestée des punitions collectives à l’école.
Essayons de ne punir personne, enfants compris, pour quelque chose qu’ils n’ont pas fait.
L’image présentée a été utilisée avec l’aimable autorisation d’une licence Creative Commons.
Posté par le professeur Laura Lundy
Laura Lundy est professeur à l’école des sciences sociales, de l’éducation et du travail social à l’Université Queen’s de Belfast, Son expertise est les droits internationaux des enfants avec un accent particulier sur la mise en œuvre de la Convention des Nations unies sur les droits de l’enfant, les droits à l’éducation et les droits des enfants à participer à la prise de décision. Laura a également beaucoup écrit sur l’éducation nationale et le droit de la sécurité sociale.
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