Reproduit avec la permission du Second Jewish Catalog, publié par la Jewish Publication Society.
Etre bar/bat mitzvah et devenir bar/bat mitzvah (celui qui est obligé d’accomplir les commandements) n’ont pas de relation de cause à effet. En d’autres termes, une personne est un membre à part entière de la communauté juive, capable de participer à tous les aspects de son expression et de son existence religieuses, même si elle n’a jamais célébré de bar/bat mitzvah. Il suffit d’avoir 12 ans si l’on est une femme et 13 ans si l’on est un homme.
Il est courant d’entendre des personnes se lamenter sur le fait qu’elles n’ont pas eu l’occasion de célébrer une bar/bat mitzvah. Les bar/bat mitzvahs d’adultes sont devenues de plus en plus courantes ces dernières années. De nombreuses personnes qui n’ont pas eu l’occasion de le faire à l’âge approprié ont choisi d’observer ce rite de passage à une date ultérieure. Bien que ces cérémonies soient des expériences très émouvantes et que les efforts déployés pour les étudier et les préparer doivent être loués et encouragés, il est important de se rappeler que l’essence de la bar/bat mitzvah est l’âge de l’individu. Les obligations et les responsabilités deviennent les leurs, qu’il y ait une célébration formelle ou non.
La cérémonie, d’origine assez récente, ne fait pas d’une personne une bar/bat mitzvah ; elle marque simplement le moment où l’on devient un « fils/fille des commandements ». Le sens réel de l’expression n’est pas « fils ou fille des commandements » mais « un des commandements » .
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