La plupart des chimistes et des scientifiques des matériaux travaillent ensemble au sein d’une équipe de recherche. Il est également courant pour les chimistes et les scientifiques des matériaux de travailler en équipe avec d’autres scientifiques, tels que les biologistes, les physiciens, les informaticiens et les ingénieurs.
De nombreux collèges et universités offrent des programmes menant à un diplôme en chimie qui sont approuvés par l’American Chemical Society, certains collèges offrant la science des matériaux comme spécialisation au sein de leurs programmes de chimie. Certaines écoles d’ingénieurs proposent également des diplômes dans le domaine conjoint de la science des matériaux et de l’ingénierie.
Les différences entre un chimiste et un scientifique des matériaux sont les suivantes :
Chimiste
La chimie s’intéresse aux réactions entre les éléments et les molécules, et à la façon dont elles peuvent être contrôlées et améliorées. Les chimistes font des recherches et des expériences sur les propriétés des substances chimiques, améliorent la qualité des produits chimiques établis, mesurent les effets des composés chimiques dans diverses situations, étudient les réactions interchimiques et établissent de nouvelles technologies dans ce domaine.
Ils travaillent avec des formes simples de matière pour parvenir à une meilleure compréhension de la substance chimique elle-même, découvrir les éléments de substances inconnues ou créer des composés chimiques entièrement nouveaux destinés à être utilisés dans une variété d’applications. De nombreuses industries bénéficient des théories et des composés chimiques issus des recherches effectuées par les chimistes.
Les chimistes se spécialisent souvent dans une branche particulière du domaine – par exemple, la chimie inorganique, la chimie médicinale, la chimie organique, la chimie physique, la chimie médico-légale, la chimie théorique, la biochimie, la neurochimie et la chimie nucléaire.
Scientifique des matériaux
La science des matériaux s’intéresse à la façon dont les éléments microscopiques tels que les atomes et les molécules expliquent ensemble les propriétés macroscopiques des matériaux. Elle traite principalement de la façon dont les objets sont fabriqués, comme dans quels matériaux et quels processus sont utilisés.
Les spécialistes des matériaux étudient et analysent les propriétés chimiques et la structure de différents matériaux artificiels et naturels, comme le verre, le caoutchouc, la céramique, les alliages, les polymères et les métaux. Ils utilisent ensuite ces connaissances pour concevoir des moyens de renforcer les matériaux existants, de combiner des matériaux particuliers ou de créer de nouveaux matériaux dotés de certaines propriétés et caractéristiques pour les utiliser dans différentes applications et produits. Ils ont créé de nombreux articles que les gens utilisent aujourd’hui, comme les chaussures, le savon, les bidons, les récipients, le maquillage, les matériaux d’emballage, etc.
Les scientifiques des matériaux ont tendance à se spécialiser en fonction du matériau avec lequel ils travaillent le plus souvent – par exemple, les céramiques, les verres, les métaux, les nanomatériaux (substances extrêmement petites), les polymères et les semi-conducteurs.
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Chimiste
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