L’un des plus gros problèmes que j’ai rencontrés dans l’enseignement de l’art est la notion qu’être créatif, c’est faire ce que l’on veut sans restriction et sans effort. Les étudiants se plaignent des paramètres restrictifs des objectifs des devoirs et veulent faire un dessin et passer au projet final sans réfléchir au problème. Ils affirment souvent que, d’après leur expérience, même s’ils font 8 à 10 croquis, c’est toujours la première idée qu’ils utilisent. J’ai découvert, en lisant des recherches et en me basant sur mon expérience personnelle, que c’est en luttant contre les possibilités et en explorant les possibilités de conception et les matériaux que l’esprit créatif s’engage. La pensée créative est, après tout, divergente. L’esprit créatif pose la question : et si ? Sans une enquête approfondie sur les possibilités, comment peut-on réfléchir à ce qui se passe ?
Getzels & Csikszentmihalyi (1976) a décrit la recherche de problèmes comme un aspect essentiel du processus créatif où plus l’individu travaillait dans le processus ou l’étape de recherche de problèmes, plus il manipulait ou barattait des idées visuelles. Les résultats de leur recherche sur ce processus de recherche de problèmes ont montré que les produits finaux des étudiants qui restaient plus longtemps dans la phase de processus étaient de meilleure qualité et plus originaux. Ils ont également constaté que, dix ans plus tard, les étudiants qui avaient passé plus de temps à s’engager dans le processus du devoir étaient toujours des artistes en exercice, alors que ceux qui s’étaient précipités pour terminer le devoir ne l’étaient plus. Quand on y pense, c’est logique. Ceux qui aiment faire de l’art pour le faire sont ceux qui continueront et ceux qui se précipitent pour finir en auront fini avec l’art en peu de temps.
La créativité n’est pas un rejet des objectifs restrictifs d’un devoir pour faire ce que je veux faire mais plutôt une acceptation des limitations pour trouver la solution personnelle dans le cadre de ses restrictions. Orson Wells aurait dit : « Le plus grand ennemi de l’art est l’absence de limites ». Je pense qu’il voulait dire que, sans certaines restrictions, vous n’aurez pas à penser, à résoudre des problèmes ou à sortir de vous-même, mais plutôt à utiliser les mêmes vieux trucs que vous avez développés et utilisés encore et encore. Les restrictions ou les limitations vous poussent à vous dépasser. Ce sont les restrictions mêmes qui obligent une personne à être créative afin de résoudre le problème d’une manière unique et personnelle.
Wilson et Wilson (1976) ont indiqué que l’ennui est une condition nécessaire à la créativité. Ils expliquent que les personnes créatives deviennent créatives et s’engagent dans une activité créative pour échapper à l’ennui. J’ai eu l’occasion d’observer cela dans mon expérience d’enseignement de l’Advanced Placement Studio Art pendant plus de dix ans. Les étudiants choisissaient un thème ou une idée sur laquelle travailler et, après environ deux semaines, ils venaient me voir pour changer d’idée ou de thème. Je ne les laissais pas faire parce qu’ils en étaient arrivés au point où ils s’ennuyaient et ne voyaient pas d’issue. C’est à ce moment-là qu’ils devaient commencer à faire des choses à leur idée pour rester intéressés. C’est à ce moment-là qu’ils commençaient à devenir créatifs et que l’œuvre devenait riche. Historiquement, les artistes professionnels se sont imposés des restrictions afin de susciter ce type de comportement créatif et d’approfondir un domaine d’intérêt. L’un des artistes les plus connus de l’ère moderne est Monet et les meules de foin ou la cathédrale de Rouen. L’un de mes exemples préférés est celui de Stuart Davis, qui a réalisé une nature morte avec un gant en caoutchouc, un fer à repasser et un batteur à œufs. Il a travaillé avec ces trois objets chaque jour pendant un an (Rose 1975).
Beaucoup de gens croient à tort que la pensée créative est une pensée libre, indisciplinée et spontanée qui jaillit de nulle part. Le fait est que la pensée créative est une pensée rigoureuse, ciblée, disciplinée. Elle est certes divergente et non linéaire, mais elle n’est pas sans forme, substance ou rigueur. Marzano (1988) a indiqué que la pensée créative est une pensée critique. Elles sont toutes deux liées comme une modalité de pensée similaire.
Les solutions uniques sans exploration des possibilités ne présentent aucune des caractéristiques de la créativité. La créativité recherche des solutions multiples. L’esprit créatif passe en revue 20, 40 ou 100 possibilités avant de choisir une solution finale. Faire de nombreux dessins pour jouer avec les idées et découvrir les problèmes et les possibilités est un exemple de fluidité.
Être prêt à modifier une idée lorsque le temps, les matériaux ou un événement fortuit dans le processus suggère une autre voie est un exemple de flexibilité. Eisner (1978) décrit l’intention flexible comme un déplacement de l’objectif dans le processus de création artistique lorsque l’artiste choisit d’explorer une opportunité inattendue. Les penseurs flexibles voient les erreurs non pas comme une fermeture de porte mais comme une opportunité d’explorer une voie non encore envisagée.
Embellir, ajouter des détails, ajouter des marques ou des textures supplémentaires, développer la forme, sont des exemples d’élaboration.
L’originalité résulte du fait d’être soi-même et de s’appuyer sur son expérience personnelle et une myriade d’influences (plutôt qu’une ou deux) pour trouver une solution à un problème qui a une signification personnelle. L’originalité résulte de cela et d’un engagement dans les trois autres aspects du comportement créatif.
Mes travaux commencent toujours par des esquisses et des ébauches avant de commencer à travailler sur le projet. Les portfolios sont toujours composés de travaux de processus et de produits. Les élèves sont encouragés à conserver tous les travaux réalisés pendant l’unité, en particulier les faux départs et les dessins jugés trop mauvais pour être montrés à qui que ce soit. Ces travaux témoignent d’une pensée créative et critique, signes manifestes d’une activité secrète. Les grilles d’évaluation accordent toujours la même importance au processus et au produit. Généralement, les portfolios comportant de nombreuses vignettes et ébauches richement développées ont également été les portfolios comportant les produits finaux les plus riches et les mieux développés.
Eisner, E. (1978). Qu’apprennent les enfants lorsqu’ils peignent ? Art Education,
31 (3) 6-10.
Getzels, J.W. et Csikszenthmihalyi, M. (1976). La vision créative : Une
étude longitudinale de la recherche de problèmes dans l’art. New York : Wiley.
Guilford, J. P. (1968). L’intelligence, la créativité et leurs implications éducatives. San Diego, CA : Robert A Knapp, Publisher.
Marzano R. J. (1988). Dans J.G. Kurfus Critical thinking : Théorie, recherche, pratique et
possibilités. ASHE-ERIC Higher Education Report no. 2, Washington D.C. :
Association for the Study of Higher Education.
Rose, B. (1975). L’art américain depuis 1900. New York : Praeger Publishers.
Torrence, E. P. (1974). Les tests de Torrance sur la pensée créative. Bensenville,IL :
Scholastic Testing Service.
Wilson, B. & Wilson, M. Visual narrative and the artistically gifted. Gifted Child
Quarterly. 20 (4) 432-447.