Após um hiato de 20 anos, a estreia recorde da série, The People vs. O.J. Simpson: American Crime Story, atraiu as pessoas, mais uma vez, para os limites dos seus lugares. Os escritores do drama usaram relatos em primeira mão dos eventos em torno dos assassinatos de Nicole Brown Simpson, então esposa de Simpson, e Ronald Goldman, amigo de Brown Simpson. Mesmo assim, pode ser fácil esquecer que os personagens são pessoas reais, com vidas reais. Um jogador importante no caso desvaneceu-se em relativa obscuridade após o julgamento; então, onde está AC Cowlings agora? Cowlings estava envolvido em ajudar Simpson a fugir da polícia em uma perseguição histórica de carro.
A.C., Al, ou Allen Greg Cowlings, não era apenas um dos confidente mais próximos de Simpson; ele também era amigo de infância de Simpson e ex-companheiro de equipe. Ambos os homens eram jogadores profissionais de futebol com carreiras decoradas. Cowlings jogou entre 1970 e 1979 nos Buffalo Bills, Houston Oilers, Los Angeles Rams, Seattle Seahawks e San Francisco 49ers. A série usou admiravelmente imagens reais da perseguição icônica de carros que todos tinham colado nas suas televisões, e é importante notar o quanto essa parte da dramatização está próxima de eventos reais. Cowlings também estava dirigindo o infame Bronco branco de Simpson naquele dia, com Simpson como seu passageiro. Aquela perseguição a baixa velocidade terminou na mansão do Simpson, onde o Simpson e os Cowlings foram presos.
Cowlings foi acusado de um crime por ajudar um fugitivo, mas foi libertado com uma fiança de 250.000 dólares. O promotor Gil Garcetti decidiu não processar os cowlings por falta de provas, mas a partir daí os cowlings mantiveram um perfil discreto, evitando qualquer coisa relacionada com o caso, a família Simpson, ou a mídia. A Fox News noticiou que os Cowlings teriam trabalhado como representante de vendas de bolsas em Los Angeles e enfrentaram a falência quando os jornalistas entraram em contato com ele no aniversário de 10 anos do caso. Mas isso foi há 10 anos. A Fox News também noticiou que seu último avistamento público foi fora do Sr. Chow, em Beverly Hills, em 2007.
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Desde então, a TMZ Sports relatou que o Cowlings ameaçou o FX com uma ação judicial se isso o mostrasse sob uma luz ruim, arruinasse sua reputação, ou trouxesse o caso de volta aos holofotes. No programa, Cowlings é jogado por Malcolm-Jamal Warner. Um representante disse ao TMZ, “ele odeia os media.” Embora o caso quase arruinou a sua vida, ele nunca disse nada contra o Simpson ou sobre a culpa ou inocência do seu amigo. TMZ relatou, no entanto, que ele tinha dito ocasionalmente: “Não é da sua conta”.
A série, American Crime Story, está sem dúvida a trazer memórias dolorosas para a estrela do futebol. É espantoso pensar em quantas vidas foram alteradas como resultado de um caso de tribunal.