Editor’s note: Esta é a segunda parte de uma série de seis partes, escrita por estudantes, que explora as consequências da morte do Timothy Piazza hazing em 2017. Esta semana, a série examina o impacto das novas restrições ao álcool após a tragédia e como os estudantes do Penn State estão respondendo a elas. A primeira parte pode ser lida aqui.
Por Sean Bradley, Matthew Bilyak, Olivia Royle e Ross Evana
Um evento comemorativo de boas-vindas a um novo membro em uma organização transformada em uma noite que terminou com a morte de Timothy Piazza, um estudante Penn State de 19 anos de idade que prometia a fraternidade Beta Theta Pi.
Piazza consumiu pelo menos 18 bebidas em uma hora e 22 minutos: Ele bebeu vodka, cerveja e vinho, levando a um teor de álcool no sangue de cerca de 0,36 por cento. No início da manhã de 4 de fevereiro de 2017, ele foi declarado morto no Penn State Hershey Medical Center.
Nos quase três anos desde a morte da Piazza, a cultura da bebida no Penn State tem estado no centro das atenções. Enquanto a universidade impôs restrições à vida grega para refrear a bebida, e algumas estatísticas da universidade até mostram sinais positivos, os estudantes dizem que não vão parar de beber licor e cerveja porque faz parte da experiência universitária.
Os estudantes entrevistados para este artigo falaram sobre o porquê de beberem e o que bebem.
“Eu bebo porque sinto que isso me faz divertir mais”, disse um caloiro de 19 anos. “Eu também faço coisas fora da minha zona de conforto quando bebo, tais como falar mais com as pessoas ou (eu) sou apenas mais extrovertido.
“Eu não acho necessariamente estranho se você escolher não beber”, continuou ela. “Mas as pessoas com quem me rodeio preferem beber quando vamos a festas, por isso sinto-me mais obrigada a isso”.
Estudantes como ela dizem que o álcool faz parte da experiência universitária, e ajuda-os a sentirem-se mais sociais. E para muitos alunos, eles dizem que é difícil dizer não ao álcool.
“É exatamente o que fazemos nos fins de semana”, disse Billy Donahue, um veterano da Bryn Mawr. “Está na hora de sair da escola e da aula. Desde que não esteja afetando minhas notas, eu não acho que seja uma grande coisa”
A questão do binge drinking nos campus universitários não é exclusiva da Penn State.
A Pesquisa Nacional sobre Uso de Drogas e Saúde relatou em 2017 que 53,6% dos estudantes universitários em tempo integral com idades entre 18 e 22 anos beberam álcool no último mês; 34,8% se envolveram em binge drinking no último mês; e 9,7% se envolveram em consumo pesado de álcool.
Sobre 1.800 estudantes morrem todos os anos de lesões relacionadas ao álcool, e quase 700.000 estudantes são agredidos por outro estudante sob a influência do álcool, de acordo com a pesquisa.
Outra caloura de 19 anos disse que ela bebe principalmente álcool em apartamentos ou casas de fraternidade fora do campus.
“Eu bebo para ser mais social, e normalmente me divirto mais quando o faço”, disse ela. “Se eu estou em um quarto onde todos estão bebendo, eu também quero, então não me sinto excluída”.
Os calouros como os entrevistados dizem que eles têm que ser discretos sobre o consumo de álcool, já que não estão legalmente autorizados a consumir álcool, e eles enfrentam sanções acadêmicas se forem pegos com álcool no campus.
Maddie Quinn, outra caloura de Pittsburgh, disse que é muito mais fácil esconder uma garrafa de licor em seu dormitório do que uma caixa de cerveja.
“O licor é mais fácil de esconder e mais viável em um curto espaço de tempo”, disse Quinn.
Kara Wentz, outra caloura de Pittsburgh, concordou.
“É muito mais fácil beber licor”, disse ela. “Não é preciso tanto, e deve durar mais tempo em comparação com os casos de cerveja vendida nas lojas”
A ‘POISON APPLE’
Experts at Penn State’s University Park campus who research student drinking behavior agree that the college environment and the freedom that comes with being a student enables students to engage in unhealthy drinking habits”.
Kirk French, professor de antropologia na Penn State, ensina uma aula, “Booze and Culture”. Ele disse que os alunos escolhem beber porque o álcool é mais fácil de se obter quando chegam ao campus e não estão mais sob os olhos dos pais.
“O fato de a idade para beber aqui ser 21 anos, há mais anseio por isso”, disse French. “E tornou-se uma espécie de maçã venenosa quase de querer ser capaz de alcançar essa coisa que os mais velhos fazem, que os universitários fazem e quando você finalmente a consegue, você meio que enlouquece com ela”.
Quando os estudantes chegam a um campus universitário, o álcool se torna muito mais fácil de obter, então é difícil para os estudantes finalmente terem acesso e ainda assim consumir álcool de forma responsável.
“O álcool normalmente está mais disponível durante a faculdade do que antes, e a disponibilidade pode impulsionar o uso”, disse Hannah Allen, uma bolsista de pós-doutorado da Penn State que está estudando o abuso de substâncias. “A faculdade geralmente se sobrepõe aos 21 anos, o que aumenta a disponibilidade e o acesso ao álcool.
“Muitos eventos sociais na faculdade envolvem o uso de álcool, então os alunos sentem que precisam beber para se envolverem no ambiente universitário e para realmente mergulharem na experiência social da faculdade”
Os alunos dizem que bebem tanto álcool quanto cerveja, mas sua escolha depende do dia, da hora do dia ou do ambiente. Eles tendem a beber cerveja durante o dia se estiverem bebendo, mas não necessariamente tentando se embriagar. No entanto, o licor é o favorito dos estudantes por beber durante uma noite fora nos bares.
Esta preferência pode ser atribuída à forma como os bares pagam a cerveja e o álcool, dependendo do dia da semana.
Peter Bridgewater, um veterano que trabalha no Cafe 210 West em meio período, disse que observa os estudantes bebendo bebidas alcoólicas com mais freqüência do que cerveja e liga essa tendência a promoções baratas.
“Temos todas as nossas promoções de bebidas alcoólicas durante a semana e especiais de cerveja nos finais de semana”, disse Bridgewater. “Acho que fazemos isso porque quando as pessoas chegam no fim de semana, elas pagam o preço total do licor, que é mais caro”. Isto também pode ser o motivo pelo qual as pessoas bebem licor durante a semana”
Ele forneceu um exemplo: Às quintas-feiras, o estabelecimento vende jarros de 32 onças de chás de gelo de Long Island, que contêm vodka, gin e rum, por $4.50.
“Eu provavelmente vendo 100 deles em qualquer quinta-feira,” disse Bridgewater.
“Embora a maioria dos juniores e seniores tenham idade suficiente para ir a bares, as suas preferências de bebida são semelhantes às dos subalternos de Penn State.
“Eu normalmente bebo cerveja. Eu diria que a cerveja é mais bebida em volume, mas o licor é usado para sua eficiência de rapidamente tornar as pessoas intoxicadas”, disse Dominick Vender, um veterano do Condado de Wayne.
Os estudantes do Penn State dizem que bebem tanto licor quanto cerveja, mas sua escolha depende do dia, da hora do dia ou do ambiente. Eles tendem a beber cerveja durante o dia se estiverem bebendo, mas não necessariamente tentando se embriagar. Entretanto, o licor é o favorito dos estudantes por beber durante uma noite fora nos bares.
Uma BATATA CONSTANTE
A universidade monitora de perto esses fatores que influenciam a maneira como os estudantes bebem, e divulga um relatório anual de avaliação de álcool que fornece um histórico de cinco anos de cada estatística sendo medida. Publicado por The Partnership – Campus and Community United Against Dangerous Drinking, o relatório detalha várias estatísticas, como taxas de consumo excessivo de álcool e visitas hospitalares relacionadas ao álcool, que ajudam a universidade a entender as tendências anuais do comportamento de consumo de álcool dos estudantes.
O último relatório, com dados de 2018-19, sugere que tem havido sinais positivos em relação ao consumo seguro e responsável de álcool no campus do University Park.
Por exemplo, as visitas anuais relacionadas ao álcool no Mount Nittany Medical Center diminuíram de 711 em 2016-17 para 570 em 2018-19. O número de citações por violações da lei sobre bebidas alcoólicas emitidas pela polícia diminuiu em mais de 200 de 2017-18 para 2018-19, por uma contagem de 792 para 557.
O número de prisões por fornecer álcool a menores também diminuiu de 68 durante o ano escolar de 2017-18 para 23 em 2018-19.
A morte de Piazza também estimulou a universidade a decretar restrições adicionais à vida grega para refrear o consumo excessivo de álcool em eventos sociais fraternais. Atualmente, 17% do corpo estudantil pertence a uma organização grega, por isso a universidade aumentou o seu monitoramento de todos os eventos sociais. Essas restrições incluem monitores sóbrios obrigatórios em todos os eventos sociais, banindo barris e bebidas alcoólicas de festas e reforçando as capacidades de participação.
“Há dois fatores principais que eu acredito que contribuem para a perspectiva positiva sobre o consumo de álcool pelos estudantes”, disse Linda LaSalle, diretora de Promoção da Saúde e Bem-estar com os Assuntos dos Estudantes do Penn State. “Adiar a corrida pela vida grega para o semestre de primavera e diminuir o número de eventos sociais que as fraternidades podem organizar”
No entanto, ela admitiu que é uma batalha constante para a universidade quando há mais de 8.000 novos estudantes chegando ao campus do Parque Universitário a cada ano.
“É particularmente difícil para os estudantes do primeiro ano porque eles querem se adaptar à multidão, e geralmente isso leva ao uso do álcool”, disse LaSalle.
“Embora tenhamos visto mudanças realmente positivas nas principais métricas, o consumo perigoso de álcool ainda é um problema de saúde significativo para os estudantes e continuamos a insistir no uso mais seguro do álcool”, disse LaSalle. Sempre temos que mitigar esse risco”, disse LaSalle. “Temos sempre que mitigar esse risco”,
Sean Bradley, Matthew Bilyak, Olivia Royle e Ross Evans são estudantes de jornalismo do Comm 460 na Penn State.