Stewart em 1983 (Can J Physiol Pharmacol 1983: 61: 1444) reintroduziu a base tampão plasmática sob o nome “diferença iónica forte” (SID). A base tampão foi originalmente introduzida por Singer e Hastings em 1948 (Medicine (Baltimore) 1948: 27: 223). A base tampão plasmática, que é praticamente igual à soma de bicarbonato e ânions de albumina, pode ser aumentada devido a um excesso de base ou devido a um aumento da concentração de albumina. Singer e Hastings não consideraram alterações na albumina como distúrbios ácido-base e por isso utilizaram o excesso de base, ou seja, a base tampão real menos a base tampão em pH normal e pCO2, como medida de um distúrbio ácido-base não-respiratório. Stewart e seguidores, entretanto, consideram as mudanças na concentração de albumina como distúrbios ácido-base: um paciente com pH normal, pCO2 e excesso de base, mas com aumento da base tampão plasmática devido ao aumento da concentração de albumina plasmática, obtém o diagnóstico de alcalose metabólica (íon forte) (porque a base tampão plasmática está aumentada) combinada com acidose hiperalbuminaêmica metabólica. Extrapolação para sangue total, anemia e policitemia devem representar tipos de alcalose metabólica e acidose, respectivamente. Isto revela que a abordagem Stewart é absurda e anacrónica no sentido de que um aumento ou diminuição em qualquer ânion é interpretado como indicando um excesso ou déficit de um ácido específico. Em outras palavras, um retorno às definições arcaicas de ácidos e bases como sendo as mesmas que ânions e cátions. Concluímos que o estado ácido-base (o estado iônico do hidrogênio) do sangue e do fluido extracelular é descrito em termos do pH arterial, do pCO2 arterial e do excesso de base extracelular. Ele é medido com um moderno analisador de pH-glóbulos gasosos. O estado electrolítico do plasma é uma descrição dos electrólitos mais importantes, normalmente medidos em sangue venoso com um analisador electrolítico dedicado, ou seja, Na+, Cl-, HCO3-, e K+. Os ânions da albumina contribuem significativamente para os ânions, mas o cálculo requer a medição do pH além da albumina e geralmente é irrelevante. A concentração de bicarbonato pode ser usada como parâmetro de triagem de uma perturbação ácido-base não-respiratória quando se levam em conta as perturbações respiratórias. Uma perturbação no estado de íon de hidrogênio envolve automaticamente uma perturbação no estado de eletrólito, enquanto que o oposto não precisa ser o caso.