Edimburgo fica na costa leste da Escócia, na margem sul do Firth of Forth (o estuário que se abre para o Mar do Norte). Geologicamente, o Firth of Forth é um fiorde, esculpido pelo Glaciar Forth no Last Glacial Maximum. O famoso Castelo de Edimburgo está situado no topo de uma intrusão rochosa vulcânica resistente à erosão pelo manto de gelo, e assim se ergue acima da área circundante; um local defensivo perfeito! A rocha vulcânica abrigou uma área de rocha mais macia das forças erosivas dos glaciares em avanço, criando uma característica de “fragata e cauda”, onde a cauda é uma faixa afunilada da rocha mais macia. A Cidade Velha corre pela “cauda” e o castelo fica sobre o “penhasco”. O local da cidade de Edimburgo foi nomeado pela primeira vez como “Rocha do Castelo”.
O nome “Edimburgo” é dado pelo antigo inglês de “Edwin’s fort”, referindo-se ao rei Edwin de Northumbria do século VII (e “burgo” significa “fortaleza” ou “colecção muralhada de edifícios”). No entanto, o nome provavelmente precedeu o Rei Edwin, por isso é pouco provável que isto seja verdade. Em 600 d.C. Edimburgo foi referido na forma “Din Eidyn” ou “Forte de Eidyn”, quando o povoado era uma colina de Gododdin. A cidade também é carinhosamente chamada pelos escoceses de “Auld Reekie” (Reekie que significa “Smoky”), referindo-se à poluição do carvão e dos fogos de madeira que deixaram trilhas escuras e fumegantes das chaminés através dos céus de Edimburgo. Também foi chamado de “Auld Greekie” ou “Atenas do Norte” devido à sua topografia; a Cidade Velha desempenha um papel semelhante ao da Acrópole Ateniense.
“Auld Greekie” também se refere ao papel de Edimburgo como o centro intelectual e cultural da Escócia. Enquanto a maioria das cidades expandiu e desenvolveu indústrias pesadas durante a revolução industrial, a expansão na região de Forth aconteceu em Leith, deixando Edimburgo relativamente intocada e confinada. A história de Edimburgo sobreviveu e garantiu a Edimburgo um título de Património Mundial da UNESCO (1995).
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Edimburgo é definida como sendo a Cidade Velha e a Cidade Nova. A Cidade Nova desenvolveu-se além das muralhas da cidade velha, durante uma época de reforma social e prosperidade após as rebeliões jacobitas. Em resposta aos problemas causados por uma Cidade Velha cada vez mais densamente povoada (a cidade permaneceu, até então, confinada à rocha vulcânica sobre a qual nasceu), iniciou-se a expansão para o norte. Todo o excesso de solo gerado pela construção da Nova Cidade foi descarregado no pós-glacial Nor Loch, que se elevou e se tornou o que hoje é conhecido como O Monte. A National Gallery of Scotland e o Royal Scottish Academy Building foram construídos no topo do Mound e túneis foram esculpidos através dele, levando à famosa Waverley Station.
The Old Town, que está localizado ao longo da “cauda” do penedo, sobre o qual o Castelo se ergue, é preservado no plano de rua medieval. É pela cauda do castelo que corre o famoso “Royal Mile”. Devido ao afunilamento da cauda, o espaço foi um problema com uma população em expansão na década de 1500. Sua solução imediata (antes da expansão para a Cidade Nova, após as rebeliões Jacobitas) foi a construção de áreas residenciais em alta ascensão. Dez e onze blocos de andares eram típicos para estes edifícios, mas um chegou mesmo aos catorze andares! Os edifícios eram frequentemente estendidos abaixo do solo também, para acomodar imigrantes para a cidade, que é de onde as lendas da “cidade subterrânea” de Edimburgo têm crescido. Aparentemente eram os ricos que residiam nos andares superiores destes edifícios e os pobres eram mantidos nas secções inferiores.
Edimburgo é a capital da Escócia desde 1437, quando substituiu Scone. O Parlamento escocês reside em Edimburgo. No entanto, no passado, o Castelo de Edimburgo estava frequentemente sob controlo inglês. Antes do século X, Edimburgo estava sob o controle dos anglo-saxões e da Danelaw. Devido a esta anterior decisão anglo-saxónica, Edimburgo esteve frequentemente, juntamente com os condados fronteiriços da Escócia, envolvida nas disputas entre os ingleses e os escoceses. Houve uma longa série de confrontos entre estes dois países nestas regiões enquanto os ingleses tentavam reivindicar domínios anglo-saxões e os escoceses lutavam por terras ao norte da Muralha de Adriano. Quando no século XV Edimburgo esteve sob domínio escocês por um período significativo de tempo, o Rei James IV da Escócia mudou a Corte Real para Edimburgo, e a cidade tornou-se a capital por procuração.
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O Monumento Scott
Culturalmente, a cidade também está florescendo. O mundialmente famoso Festival de Edimburgo (uma série de festivais de arte realizados na cidade em agosto) atrai milhares de visitantes anualmente, e tem milhares mais que desejam ir, mas ainda não chegaram. Entre estes eventos está o Edinburgh Fringe Festival, originalmente uma pequena linha lateral do Festival Internacional de Edimburgo inicial, mas agora puxa uma das maiores multidões e se orgulha de ser o primeiro intervalo para muitos atos.
Tours of historic Edinburgh
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Museus
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Castéis
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Edimburgo é facilmente acessível tanto por estrada quanto por trem, por favor, tente nosso Guia de Viagens do Reino Unido para mais informações.