Obrigado a todos os serviços que lhe permitem transmitir televisão ao vivo, é fácil ver desportos sem ter de se comprometer com a televisão por cabo. As linhas de canais variam, e alguns são mais limitados do que outros. Além disso, os direitos televisivos para os desportos universitários, especialmente futebol, estão ligados à conferência, por isso terá de descobrir quais os canais que têm o acordo que cobre as suas escolas favoritas. A partir daí, é uma questão de garantir que o serviço que você escolher tem todos os canais que você precisa para que você não perca um jogo. Felizmente, nós podemos ajudar.
Uma palavra sobre direitos de TV de esportes universitários
Felizmente, há muitos jogos universitários — principalmente futebol e basquetebol — nas principais redes de televisão. O lado negativo é que a maioria dos canais requer um login na TV para transmitir através de qualquer aplicativo, mesmo que o jogo seja uma das principais redes que você pode acessar pelo ar de graça. Claro que, se você é um estudante universitário, é provável que você esteja usando o log-in dos seus pais. Bem, pelo menos até você ter um lugar próprio onde você tem que se preocupar em pagar pela televisão. Como outros esportes, a liga negocia acordos de televisão a cada poucos anos, e no caso dos esportes universitários, “a liga” é a conferência da escola.
Disney tem a maior fatia da torta com o ACC, American, Big 12, Big Ten, BYU, C-USA, Liberty, MAC, Mountain West, Pac-12, SEC e Sun Belt todos assinaram para jogos no ABC ou ESPN. A CBS tem um acordo com a SEC, que durante a temporada de futebol normalmente significa um “jogo da semana” às 15:30h com uma marquise. Também tem acordos para American, Army, C-USA, MAC e Mountain West. Big 12, Big Ten e Pac-12 também têm um acordo com a Fox, que inclui o jogo do campeonato para as duas últimas conferências. Vou parar por aí porque é confuso, e pode ser difícil acompanhar.
Se a sua equipa está em alguma destas conferências, terá de escolher uma opção de streaming que, no mínimo, lhe dê acesso ao ABC, ESPN e Fox. Mas você provavelmente precisará ainda mais se você quiser pegar tudo. Caso contrário, é provável que você perca alguns jogos. Para tornar as coisas mais complicadas, Notre Dame é independente para o futebol, por isso tem um acordo a solo com a NBC, mas é apenas para jogos em casa.
Na verdade, a maioria dos agendamentos é feita de acordo com a equipa da casa. Isto é fácil de seguir durante o horário da conferência, mas para qualquer jogo sem conferência, pode ser difícil saber onde procurar. Uma boa regra geral é encontrar o canal com o qual a conferência da equipa da casa tem um acordo na TV. Se uma escola da SEC estiver jogando em uma escola da ACC, é uma aposta segura que o jogo estará no ABC ou na ESPN. Há também jogos em locais neutros, normalmente jogados em estádios da NFL ou outros locais que não estejam no campus. Isso dá mais um enrugamento, mas na maioria das vezes esses jogos são grandes o suficiente para estarem em uma das principais redes.
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Para acrescentar mais confusão, algumas conferências têm suas próprias redes. A rede SEC e a próxima rede ACC são geridas pela ESPN. Idem para a Rede Longhorn da Universidade do Texas. A Fox supervisiona a Big Ten Network, e a Pac-12 Network é de propriedade (e gerida) das suas universidades membros. Estes canais são mais complementares às grandes redes e aos canais da ESPN. Haverá alguns jogos nesses canais, mas as grandes partidas serão em uma grande rede – especialmente durante a temporada de futebol. No entanto, se você seguir esportes universitários além do futebol e do basquete, você vai querer considerar adicioná-los ao seu orçamento de streaming. A Big Ten Network, por exemplo, mostra muita luta livre e é normalmente o lugar para assistir ao torneio de conferência B1G para esse esporte em particular.
Para resumir, já que os esportes universitários são muito dinheiro (futebol e basquete em particular), todas as redes querem uma peça. Se você só quer assistir a sua equipe favorita, você vai precisar de alguns canais para acompanhar cada jogo. Se você é um torcedor que gosta de assistir o máximo possível, você precisará de vários canais para aquele buffet “all-you-can-stream”.
YouTube TV
Este é o meu favorito pessoal. Eu tenho usado o YouTube TV há cerca de seis meses, e eu realmente gosto dele. A interface é simples e fácil de usar, e há muitos recursos úteis — especialmente para os fãs de esportes. Para começar, você pode contar seus times favoritos, e toda vez que eles estiverem na TV, o serviço gravará o jogo para você. Por falar em DVR, isso está incluído gratuitamente, e você também recebe espaço de armazenamento ilimitado.
YouTube TV também permite até seis contas por casa, para que você não tenha que se preocupar com as lealdades esportivas de outra pessoa que aparecem na sua lista. O serviço também lhe permitirá ter três transmissões em simultâneo, caso a sua família não se importe menos com ‘Bama v. LSU.
Hulu + Live TV
Hulu tem feito um grande esforço esportivo ao vivo, especialmente durante os playoffs da NBA nos últimos meses. (Tenho certeza que você viu os comerciais em algum momento.) Hulu cobre os principais canais que você vai precisar para a maioria dos jogos da marquise, mas sua lista completa não é tão extensa quanto a da TV YouTube. A Hulu vai recomendar jogos baseados nos seus times favoritos, e 50 horas de cloud DVR estão incluídas na mensalidade. Se você precisar de mais, você pode se espalhar por 200 horas com um extra de $15 por mês.
Hulu é uma opção sólida, especialmente se você se inscrever no seu serviço on-demand. E sua linha de canais tem tudo que você precisa para seguir os jogos mais notáveis nas grandes redes.
Sling TV
Sling TV foi uma das primeiras opções para transmissão de televisão ao vivo, mas há opções melhores agora que os likes de Hulu, YouTube e mais estão a bordo. E isso é especialmente verdade quando se trata de desporto. Sling não oferece acesso à ABC ou CBS, e Fox e NBC estão limitadas a mercados selecionados. Isso significa que você terá que ter uma antena para assistir a eles no ar – algo em que a Sling tem prazer em ajudar. Dada a falta de redes locais/grandes quatro, é difícil justificar o custo mensal aqui. Além disso, você também vai precisar de Sling Blue e Orange para conseguir tudo o que você precisa. Você só economiza dinheiro na Sling quando consegue sobreviver com uma ou outra.
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O que é mais, para obter a SEC Network, Pac-12 Network, ESPN U e ESPN News, você terá que pagar $10 a mais por mês pelo add-on Sports Extra. O Cloud DVR também lhe custará mais $5 por mês por 50 horas de armazenamento. Você pode gravar vários shows/eventos ao mesmo tempo, no entanto, se isso for um prêmio de consolação atraente.
ESPN+
O serviço de streaming autônomo da ESPN não substituirá uma assinatura completa da TV. Isso é principalmente porque não oferece acesso às principais redes de transmissão da ESPN. No entanto, por $5 por mês, a ESPN+ é um suplemento estelar para os fãs de esportes que querem o máximo de ação que podem obter. O serviço está cheio de eventos de beisebol (MLB), futebol (MLS, Serie A, FA Cup), MMA (UFC) e muito mais. E quando se trata de esportes universitários, as opções também são robustas.
ESPN disse ao Engadget que haverá mais de 300 jogos de futebol universitário na ESPN+ nesta temporada, cobrindo 12 conferências como os Big 12, C-USA, MAC, Sun Belt, WAC e Ivy League. A rede também confirmou que todos os jogos de futebol universitário que aparecerem na ESPN+ também estarão disponíveis para replay on demand. Isto significa que se você é fã de uma equipe que não está em uma das maiores (leia-se: mais popular) conferências, esta é provavelmente a sua melhor aposta para transmissão ou assistir ao vivo. Há também uma tonelada de outros esportes universitários no serviço. Assisti a muitas das Regionais de Basebol da NCAA deste ano e às Super Regionais através da ESPN+. Você ganha tanto por tão pouco, que é quase idiota para um fã de esportes duros não ter isso.
É tempo de jogo
Sou a favor de cortar a corda, mas é difícil viver sem televisão ao vivo se você é um fã de esportes. As empresas de cabo ainda têm uma base de apoio graças ao desporto, mas não precisa de se sela com essa dor de cabeça para seguir a(s) sua(s) equipa(s). Por essa razão, serviços de transmissão de TV ao vivo como Hulu e YouTube TV são as suas melhores opções. Se você quiser fazer mais compras antes de se comprometer, certifique-se de que qualquer serviço que você considere oferece ABC, CBS, NBC e Fox (canais locais), além de canais como ESPN e FS1. Os jogos que você quer assistir provavelmente não estarão no mesmo canal todas as semanas, então você precisa de vários canais se quiser poupar algumas dores de cabeça na estrada.
Images: Jamie Schwaberow via Getty Images (NCAA Basketball National Championship); Associated Press (ECU vs. NC State e Zion Williamson); YouTube (YouTube TV); Hulu (Hulu menu); Sling TV (Sling TV em uso); ESPN (ESPN+ dispositivos)