Dado o estado das coisas no mundo, com fãs de horror ao redor do globo presos em quarentena e abrigados no lugar, não poderia haver um momento melhor para pisar no sapato de outra pessoa. Que melhor maneira de fazer isso do que assistir a um monte de imagens de horror encontradas? Quando não se pode ir lá fora e agarrar a vida pelas rédeas, mais vale ver outra pessoa agarrá-la pela câmara de vídeo e experimentá-la por si em toda a sua maravilha desfocada e instável.
Found Footage pode ser um subgénero inescrutável. Por ter uma das mais baixas barreiras à entrada de qualquer tipo de longa-metragem narrativa, centenas de filmes encontrados são bombeados por cineastas indie todos os anos. Tantas filmagens encontradas são feitas que inundam a Amazon Prime, e podem facilmente sobrecarregar um espectador casual. Não ajuda o facto de muitos destes filmes serem lixo de baixo esforço, que é enfadonho na melhor das hipóteses, e ofensivamente terrível na pior das hipóteses.
Esta dicotomia leva muitos fãs de horror a ridicularizar o género, ao ponto de as críticas de filmes de filmagens encontradas muitas vezes começarem com um termo de responsabilidade onde o crítico afirma o mesmo. Em alguns casos, isso pode ser uma tomada justa, mas também leva a que muitas gemas sejam negligenciadas, especialmente na maior parte dos filmes da Amazon já mencionados.
Esta lista destina-se a celebrar esses lançamentos, e igualmente negligenciados encontramos filmes de filmagens que merecem a sua atenção. Não espere que grandes lançamentos como The Blair Witch Project ou Paranormal Activity apareçam aqui. Não espere sequer lançamentos menores como Bobcat Goldthwait’s Willow Creek, John Erick Dowdle’s As Above, So Below ou Ti West’s The Sacrament. Em vez disso, eu realmente quero trazer luz a filmes que você pode encontrar na terceira ou quarta página de ‘Customers Also Watchched’ na Amazon, ou que podem aparecer ao escavar em filmes estrangeiros ou olhar profundamente para a filmografia de um diretor.
Tenho a sorte de conseguir uma dose invulgar de imagens encontradas, cortesia do San Francisco Unnamed Footage Festival, um festival de cinema único que se concentra apenas no horror das imagens encontradas. Descobri muitos destes filmes através da sua programação e recomendações, embora alguns venham também de fora dessa esfera.
Descent into Darkness (Rafael Cherkaski, França, 2013)
Tão conhecido como Sorgoï Prakov, My European Dream e mais tarde como Descent into Darkness: My European Nightmare, Descent into Darkness é um filme francês que é mais facilmente descrito como “Borat, mas encontrou o horror das filmagens”. O filme foi inicialmente lançado diretamente no YouTube com pouco ou nenhum contexto, mas foi rapidamente retirado por incluir filmagens ilegais da polícia francesa. Mais tarde foi captado pelo POVHorror.com, recortado, lançado na Amazon, depois recortado novamente e relançado.
Segue Sorgoi Prakov, um jornalista do fictício país da Europa Oriental de Sdorvie. Ele está em Paris como parte de uma turnê “European Dream”, onde ele viaja pela Europa em forma de coração, vendo as vistas, conhecendo os locais e filmando um documentário para a televisão de acesso público de Sdorvie. Como se pode esperar, as coisas correm excepcionalmente mal para Sorgoï. Ele rapidamente aprende que as vistas que ele planeja ver não lhe permitem filmar, e os locais parisienses são frígidos na melhor das hipóteses e hostis na pior. Aqueles que abraçam a sua missão o envolvem com drogas e álcool.
Ele toma decisões cada vez mais pobres, resultando na perda de sua câmera, seu passaporte, seu hotel, e seu dinheiro. À medida que a sua situação piora, o seu estado mental também piora, levando à desabrigo, violência e depravação.
Este é um filme duro e desconfortável. É feio e cruel, tanto para o seu protagonista como para aqueles que caem no seu caminho. Começa devagar, e a primeira metade depende de muito humor desconfortável, mas o pagamento vale bem à medida que o filme chega ao seu violento terceiro ato.
Rafael Cherkaski, que também dirigiu, faz um excelente trabalho como protagonista do filme. Para vender o papel, e a descendência titular do protagonista, Charkaski perdeu mais de 50lbs sobre os 3 meses de filmagem do filme. É chocante quando, no final do filme, vemos o protagonista sem camisa e nos damos conta de que o protagonista, outrora gorducho, está agora quase fininho, e completamente desgrenhado.
A Record of Sweet Murder (Kōji Shiraishi, Coreia do Sul/Japão, 2014)
Kōji Shiraishi pode não ser o nome mais reconhecido entre os realizadores de horror, mas os seus filmes vão certamente soar um sino. Ele é a força do cinema por trás da obra-prima Noroi: A Maldição, assim como meia dúzia de outros filmes de filmagens encontradas, além de outras ofertas mais comuns, como Esculpido: A Mulher da Fenda da Boca, Grotesca, e recentemente Sadako vs. Kayako.
A Record of Sweet Murder é o seu mais recente filme de filmagens encontradas e, apesar da data de lançamento de 2014, o filme só foi lançado pela Unearthed Films (distribuidora de filmes de terror extremo, como American Guinea Pig e A Serbian Film) em 2019. Desconfio que o selo foi um desvio para os espectadores que não estão interessados nas ofertas mais grotescas de Unearthed. Posso dizer com segurança que A Record of Sweet Murder é mais suave que suas ofertas mais transgressoras, mas ainda assim deliciosamente depravadas.
Um disco de Sweet Murder segue um repórter sul-coreano (Kkobbi Kim) e um cameraman japonês (interpretado por Shiraishi) que são convidados a entrevistar um grande assassino em série. Quando eles chegam, ele os encurrala em um apartamento abandonado e insiste para que continuem filmando. Ele confessa que está realizando um ritual onde, depois de assassinar 27 pessoas, seu amigo de infância será revivido, junto com todas as suas vítimas.
Um disco de Sweet Murder é sem dúvida o filme mais bem produzido desta lista. Ocorre no que é essencialmente um único tiro (ou pelo menos é extremamente bem editado para se parecer com um), e tem uma tensão quase ininterrupta, uma violência que se aperta e algumas coreografias incríveis, especialmente dado o formato. Shiraishi é realmente um mestre por trás da câmera.
Este filme em particular, no entanto, deve vir com um termo de responsabilidade: há violência sexual que provavelmente será desencadeada por alguns. Aproxime-se com cautela.
Gonjiam: Asilo Assombrado (Jung Bum-shik, Coreia do Sul, 2018)
Este é essencialmente um take sul-coreano sobre Colin Minihan e os Encontros do Túmulo de Stuart Ortiz. A tripulação de uma web-série paranormal viaja para o abandonado Hospital Psiquiátrico Gonjiam (um dos 10 lugares mais freaki do mundo, segundo a CNN travel) para caçar alguns fantasmas. Infelizmente para eles, os fantasmas não estão muito contentes por serem encontrados e passam a maior parte do filme atormentando os intrusos.
Embora a montagem não seja nada de novo, a execução é onde este filme brilha. As filmagens encontradas não são realmente um gênero onde você pensaria necessariamente na edição como um destaque. Pode muitas vezes ser rude, embaraçoso, inexistente, ou pior ainda, coberto por artefatos digitais adicionados. Algumas das melhores imagens encontradas, contudo, dependem da sua capacidade de explicar as edições. Às vezes são edições in-camera em uma filmadora, outras vezes alguém encontrou o filme e o editou, e ainda outras vezes o criador editou o filme enquanto o fazia (e depois morreu, geralmente).
Em Gonjiam podemos ver o trabalho do editor. No filme, os aspirantes a caçadores de fantasmas se dividem entre os quatro andares do asilo, e um deles fica pendurado para gerenciar o fluxo ao vivo, levando tempo para cortar entre os diferentes caçadores em seus respectivos andares. Na tenda deles, o editor coordena suas ações e corta entre as dezenas de câmeras que a equipe está usando.
Este é provavelmente o maior filme desta lista, com um orçamento de cerca de 2 milhões de dólares e uma bilheteira de dez vezes isso, mas raramente é discutido com outros filmes de filmagens encontradas do seu calibre. 2020 está se formando para ser um ano de histórias de sucesso de South Koren, então talvez agora seja a hora de Gonjiam brilhar.
Beijos de Borboleta (Erik Kristopher Myers, EUA, 2018)
Dando de volta às origens do gênero no Holocausto Canibal, Sequestro de OVNIs: The MacPherson Tape, e The Blair Witch Project, uma das marcas registradas das filmagens encontradas é a sua capacidade de enganar. Apesar da óbvia inclusão de créditos e peças deliberadas de cinema, todos os filmes acima mencionados enganaram os espectadores para que pensassem que eles eram reais. Ruggero Deodato foi acusado de assassinato e obscenidade pelo Holocausto Canibal. O rapto de OVNIs foi passado em torno de OVNIs e círculos de conspiração como uma fita genuína. O Projeto Blair Witch convenceu o público de que seus protagonistas eram pessoas genuinamente desaparecidas. Butterfly Kisses é a tentativa de Myers de Erik Kristopher de fazer algo do mesmo.
Precisem comigo, esta é uma dor no rabo para resumir. O filme segue uma equipe de filmagem fazendo um documentário sobre um cineasta que encontra uma caixa de vídeos pertencentes a um estudante de cinema, que estava fazendo um filme sobre o Peeping Tom, um cripta nativo de Maryland rural. O Peeping Tom, é claro, não é uma coisa real, nem era um enigmático antes do início dos Beijos Borboleta, mas Myers procurou fazer isso, passando meses postando em fóruns paranormais sobre a criatura e dando-lhe uma vida própria.
Como um filme, Butterfly Kisses consegue por pura ambição. É um filme relativamente lento, e passa o seu tempo a construir o seu mundo – e o seu próprio mundo, deixando-o conhecer os seus personagens e o Peeping Tom. O filme – com um filme com um filme – é tão confuso quanto cativante e serve para mantê-lo entretido e absorto durante todo o filme. É filmado em vários estilos diferentes, o que diferencia as camadas do filme de um outro.
Embora o filme não se venda necessariamente como “real”, ainda é muito divertido. Tem alguns saltos bem merecidos, e oferece uma sensação constante de desconforto. Fãs de filmagens encontradas também vão se divertir com um camafeu de Eduardo Sanchez (co-diretor do The Blair Witch Project) que aparece para zombar do cineasta e insultar o seu pretenso filme de filmagens.
Tex Montana Will Survive (Jeremy Gardner e Christian Stella, EUA, 2016)
Aqui está uma entrada não-horrorosa que vive directamente adjacente ao mundo do horror. Tex Montana Irá Sobreviver é a continuação de Jeremy Gardner e Christian Stella à sua maravilha sem orçamento, A Bateria. A dupla de cineastas já está no centro das atenções com o recente lançamento de seu filme de monstros românticos, After Midnight, e é um ótimo momento para revisitar seus empreendimentos anteriores.
Tex Montana Will Survive segue o titular Tex Montana, um aspirante a Urso Grylls mimado e supervisionado, que acabou de ser expulso do seu espectáculo de sobrevivência na selva depois de ser apanhado a fingir as suas excursões. Para se redimir, ele parte para sobreviver 30 dias no deserto sozinho, na esperança de salvar o espectáculo. Desde o início, é aparente que Tex é terrivelmente incompetente, mas que a sua arrogância vai levá-lo a cabo durante a sua estadia no deserto ou matá-lo.
Este é efectivamente um espectáculo de um só homem, e o Gardner é um deleite. Ele é um personagem absolutamente ridículo, e é quase bobo como pode ser divertido vê-lo gritar com as árvores, ameaçar seu editor, acobardar-se de medo à noite, e enfiar seu braço em buracos escuros. É fácil comemorar Jeremy Gardner apenas pelos seus elogios ultra-micro-orçamentais ao cinema, mas a sua atuação também deve ser comemorada. Ele não só se encaixa em papéis cômicos e dramáticos com facilidade, mas é um ator físico talentoso, literalmente se jogando em papéis (e como Tex Montana, destruindo acidentalmente cada abrigo que ele consegue construir).
Como um bônus adicional enquanto você está em COVID-19 lockdown, Tex Montana tem algumas filmagens da natureza realmente impressionantes. Ao longo do filme, vemos a linda folhagem da zona rural de Connecticut a passar do verde para o laranja, e depois somos ultrapassados pela neve do Inverno.
The Lost Footage of Leah Sullivan (Anna Stromberg e Burt Grinstead, EUA, 2019)
I’m closing out the list with two wildly different entries taken directly from the 2020 Unnamed Footage Festival. O Lost Footage of Leah Sullivan é o mais convencional dos dois trabalhos e segue um esquema bastante convencional de filmagens encontradas. Leah Sullivan é uma estudante de jornalismo que viajou de volta à sua cidade natal para conduzir entrevistas com os locais sobre um assassinato quádruplo que aconteceu 30 anos antes.
Este é provavelmente o filme mais “tradicional” encontrado nesta lista. É um filme fácil de se deixar imediatamente de lado, já que começa com o troféu “cineasta amador em cima das suas cabeças” (ala Blair Witch e inúmeras outras). Normalmente, isto não é um bom sinal, mas Leah Sullivan consegue se elevar acima de seus pares para proporcionar uma experiência esticada, frenética e divertida.
Aos meus olhos, três coisas tornam a Leah Sullivan especial:
Primeiro, celebra o amador. Leah, a heroína titular é tão amadora quanto você pode encontrar. Mais ou menos na primeira metade do filme, ela a encontra conduzindo entrevistas com locais que sabem algo sobre o infame homicídio da cidade. Essas entrevistas são quase dolorosamente estranhas, com reinícios estranhos, pausas estranhas e uma mordaça repetida onde ela tem o sujeito a olhar silenciosamente para a câmera por quinze segundos inteiros, o que parece uma eternidade na tela.
Segundo, as duas pistas têm uma química maravilhosa. Anna Stromberg e Burt Grinstead são um casal da vida real (que aparentemente fez este filme como se fosse um primeiro encontro) e sua relação na tela é absolutamente encantadora. Stromberg interpreta a já mencionada Leah, enquanto Grinstead age como um policial local que concorda em ajudar Leah depois de convidá-la para um encontro. O cenário em si é um pouco pateta, mas o flerte deles é fantástico.
Finalmente, o final é nada menos do que maravilhoso. A construção e a revelação são magistralmente trabalhadas, e geram tensão e susto sem parar.
Murder Death Koreatown (Anônimo, EUA, 2020)
Por falar de Butterfly Kisses, eu toquei em imagens encontradas que embaçavam a linha entre a ficção e a realidade. Butterfly Kisses não é totalmente bem sucedido ao fazê-lo, mas é uma tentativa de romance. Murder Death Koreatown (MDK a partir de agora), por outro lado, parece um pouco real demais.
Este é um filme encontrado como nenhum outro. Centra-se no assassinato de Tae Kyung Sung pela sua esposa Misun Yoo no distrito de Koreatown, em Los Angeles. Após o assassinato, um homem desempregado (Anónimo) que vivia num complexo de apartamentos vizinhos começa a investigar o crime, e acredita que as coisas não batem certo. À medida que se aprofunda, ele descobre uma conspiração maciça que pode, na verdade, estar toda em sua cabeça.
MDK destaca-se pela sua pura devoção ao mal-direccionamento. Seu criador, que continua anônimo, começou a “promover” o filme através de uma série de posts enigmáticos no quadro 4chan’s /x/ (paranormal). Estes posts, feitos através do cabo KAnon, seguiam um amigo do criador do filme, que viria fazer uma verificação de bem-estar ao seu amigo após o seu desaparecimento abrupto. É difícil resumir, mas este álbum do Imgur faz um bom trabalho acompanhando-o, e inclui a maioria, se não todos, dos posts de KAnon.
O filme em si é uma explosão. É melhor visto com o menor contexto possível, mas inclina-se para o humor e surrealismo e retrata um esforço maciço e insano por parte do seu criador. Eu não vou falar muito mais sobre este, já que ele ainda não foi lançado formalmente, mas é uma jóia que vale a pena conferir quando ele atingir o VOD.