Alfred Binet (8 juillet 1857 – 18 octobre 1911) était un psychologue français et a développé le premier test d’intelligence utilisable, la base de l’actuel test de QI.
Alfred Binet
Binet était un psychologue français qui a publié le premier test d’intelligence moderne, l’échelle d’intelligence Binet-Simon, en 1905. Son principal objectif était d’identifier les élèves qui avaient besoin d’une aide particulière pour suivre le programme scolaire. Avec son collaborateur Théodore Simon, Binet a publié des révisions de son échelle d’intelligence en 1908 et 1911, la dernière étant parue juste avant sa mort prématurée. Un nouveau perfectionnement de l’échelle Binet-Simon a été publié en 1916 par Lewis M. Terman, de l’université de Stanford. Le test de Terman, qu’il a appelé l’échelle d’intelligence de Stanford-Binet, a servi de base à l’un des tests d’intelligence modernes encore couramment utilisés aujourd’hui. Ils sont tous familièrement connus sous le nom de tests de QI.
Les informations suivantes ont été adaptées du site Muskingum.edu : Alfred Binet.
Alfred Binet est né le 11 juillet 1857 à Nice, en France. Il était le seul enfant d’un père médecin et d’une mère artiste. Ses parents se sont séparés alors qu’il était très jeune et il a été élevé par sa mère qui l’a accompagné à Paris lorsqu’il avait 15 ans, afin qu’il puisse y suivre une célèbre école de droit. Binet obtient sa licence de droit en 1878 et décide ensuite de suivre la tradition familiale de la médecine. Néanmoins, son intérêt pour la psychologie est devenu plus important que la fin de ses études médicales.
La lecture des livres de Charles Darwin, d’Alexander Bain et d’autres, a fait de Binet une sorte de psychologue autodidacte. Introverti et solitaire, cette autodidaxie lui convenait. Ce qu’il ne réalisait pas, c’est qu’il paierait plus tard, à cause de ce dont il a été privé en ne fréquentant pas une université et en n’étudiant pas formellement la psychologie.
En 1883, les années d’études non accompagnées ont pris fin lorsque Binet a été présenté à Charles Fere, qui l’a présenté à Jean Charcot, le directeur d’une clinique appelée La Salpêtrière. Charcot devient son mentor et, à son tour, Binet accepte une offre d’emploi à la clinique. Pendant les sept années qu’il y passe, Binet accepte inconditionnellement toutes les idées de Charcot. C’est là, bien sûr, qu’il aurait pu utiliser les interactions avec d’autres personnes et la formation à la pensée critique qu’un enseignement universitaire lui a fourni.
Binet et son collègue Fere ont découvert ce qu’ils ont appelé le transfert et ils ont également reconnu la polarisation perceptive et émotionnelle. Binet et Fere pensaient que leurs découvertes étaient un phénomène et qu’elles étaient de la plus haute importance. Après de nombreuses investigations, les deux hommes ont été contraints d’admettre qu’ils avaient tort quant à leurs concepts de transfert et de polarisation. En fait, leurs patients savaient ce qu’ils attendaient, ce qui était censé se produire, et ils ont donc simplement accepté. Binet avait tout risqué sur son expérience et ses résultats, et cet échec lui a porté préjudice.
En 1890, Binet démissionne de La Salpêtrière et ne mentionne plus jamais l’endroit ni son directeur. Ses intérêts se tournent alors vers le développement de ses enfants, Madeleine et Alice, qui ont deux ans d’écart. Ces recherches correspondent à celles menées par Jean Piaget peu de temps après, concernant le développement de la cognition chez l’enfant.
Un emploi se présente à Binet en 1891 au laboratoire de psychologie physiologique de la Sorbonne. Il y travaille pendant un an sans être payé et, en 1894, il en devient le directeur. Ce poste, que Binet a occupé jusqu’à sa mort, lui a permis de poursuivre ses études sur les processus mentaux. Pendant cette période, il a également été directeur et rédacteur en chef de la revue française numéro un de la psychologie, L’Annee psychologique.
En 1899, on demande à Binet d’être membre de la Société libre pour l’étude psychologique de l’enfant. L’enseignement français a beaucoup changé à la fin du XIXe siècle, à cause d’une loi qui rendait obligatoire la scolarisation des enfants de six à quatorze ans. Ce groupe, dont Binet est devenu membre, espérait commencer à étudier les enfants de manière scientifique. Binet et de nombreux autres membres de cette société sont nommés à la Commission des arriérés. La question est la suivante : « Quel devrait être le test administré aux enfants dont on pense qu’ils ont peut-être des difficultés d’apprentissage, et qui pourrait les placer dans une classe spéciale ? » Binet s’est donné pour tâche d’établir les différences qui séparent l’enfant normal de l’enfant anormal, et de mesurer ces différences. L’Etude expérimentale de l’intelligence est le livre qu’il a utilisé pour décrire ses méthodes et il a été publié en 1903.
Le développement de plus de tests et d’enquêtes a commencé peu après le livre, avec l’aide d’un jeune étudiant en médecine nommé Theodore Simon. Simon s’était nommé quelques années auparavant assistant de recherche de Binet et a travaillé avec lui sur les tests d’intelligence pour lesquels Binet est connu, qui partagent également le nom de Simon. En 1905, un nouveau test pour mesurer l’intelligence a été introduit et simplement appelé l’échelle Binet-Simon. En 1908, ils ont révisé l’échelle, en supprimant, modifiant et ajoutant des tests et en les classant également selon les niveaux d’âge de trois à treize ans.
Binet a publié la troisième version de l’échelle de Binet-Simon juste avant de mourir en 1911, mais elle était encore inachevée. Si ce n’était de sa mort prématurée, Binet aurait sûrement continué à réviser l’échelle. Pourtant, l’échelle de Binet-Simons était et reste extrêmement populaire dans le monde entier, principalement parce qu’elle est facile à donner et assez brève.
Théorie
Après avoir travaillé avec de nombreux psychologues éminents, Binet et Fere ont finalement découvert quelque chose par eux-mêmes ; le transfert et la polarisation perceptive et émotionnelle. Le transfert était un concept où il a été rapporté que les patients hypnotisés pouvaient transférer un mouvement, comme lever un bras, de l’autre côté du corps par l’utilisation d’un aimant. La polarisation perceptive signifiait qu’une perception existante pouvait être changée en son opposé polaire par un aimant et un aimant produisait et une émotion opposée dans la polarisation émotionnelle.Ils pensaient que ces découvertes étaient extrêmement importantes, mais ils ont finalement été forcés d’admettre qu’ils avaient tort.
Après avoir démissionné de La Salpêtrière, Binet se retrouva sans emploi et passa du temps à écrire et à produire des pièces dramatiques, dont quatre furent montées sur scène à Paris. Il se tourne bientôt vers ses deux filles pour les étudier. Ce qui fascine Binet, ce sont les différences entre les deux filles. Il a concocté un certain nombre de tests pour les filles et a découvert que Madeleine, la fille la plus âgée, apprenait et répondait différemment d’Alice.
Lorsque Binet est devenu membre de la Commission des arriérés, il s’est donné pour mission de définir les différences entre les enfants de différentes capacités mentales. Il a développé des tests avec l’aide de Théodore Simon et ensemble ils ont introduit l’échelle de Binet-Simon. Les deux hommes étaient très précis quant au lieu et à la manière dont les tests devaient être administrés. Par exemple, ils devaient être administrés dans des conditions contrôlées, se composer de trente tests classés par ordre de difficulté et chaque enfant devait en réussir le plus grand nombre possible. Pendant trois ans, Binet et Simon ont fait passer les tests à autant d’écoliers parisiens qu’ils le pouvaient. La révision de l’échelle en 1908 a permis d’introduire l’idée que les enfants âgés de huit ans, par exemple, devaient passer le test à un niveau mental de huit. Pour Binet et Simon, le niveau mental était un meilleur terme que l’âge mental, car il signifiait que les résultats des tests pouvaient changer. La troisième version de l’échelle est restée inachevée vers 1911 et cette fois, Binet a organisé les tests selon les niveaux mentaux fromage trois quinze, et il a même inclus cinq tests pour les adultes.
Ligne du temps
1857 Né à Nice, France le 11 juillet
1872 Est allé à Paris avec sa mère et a fait des études de droit
1883 A accepté un poste à la clinique La Salpetrière
1892 Forcé d’admettre que son expérience faite avec Fere à La Salpetrière était erronée
1890 Démissionne. de la clinique de la Salpetriere
1890 A publié trois articles décrivant ses observations sur ses filles
1891 A rejoint le laboratoire de psychologie physiologique de la Sorbonne
1894 Est devenu le directeur de la Sorbonne
1899 Invité à devenir membre de la toute nouvelle Société Libre pour l’Etude Psychologique de l’Enfant
1903 Nommé à la Commission des arriérés
1903 Développe les premiers tests d’intelligence avec l’aide de Simon
1903 Publie ses méthodes dans le livre L’Etude expérimentale de l’intelligence
1905 Publie plusieurs articles dans L’Annee psychologique décrivant une nouvelle échelle de mesure de l’intelligence chez l’enfant, l’échelle de Binet-Simon
1908 L’échelle de Binet-Simon est révisée, deuxième version
1911 Binet meurt juste après la publication de la troisième version du test de Binet-Simon
1917 La Free Society for the Psychological Study of the Child a voté pour changer son nom en La Société Alfred Binet
1984 Le développement du test d’intelligence par Binet est désigné comme l’un des vingt développements ou découvertes les plus significatifs de ce siècle dans la revue Science 84.
Informations supplémentaires
Pour plus d’informations sur Alfred Binet et le traitement de la santé mentale, veuillez cliquer sur les sites Web indiqués ci-dessous.
Indiana.edu sur Alfred Binet
Muskingum.edu : Alfred Binet
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