C’est similaire à la suppression vs la répression. Et ce contraste assez subtil mérite d’être développé.
Lorsque vous réprimez une impulsion ou un désir, vous le forcez vers le bas, sous le niveau de conscience. Mais lorsque vous poussez encore plus bas ce qui vous semble trop dangereux à admettre dans la conscience, à un moment donné, il n’est plus reconnaissable. Et c’est ce qu’est la répression. C’est une réaction involontaire, dans la mesure où elle représente un mécanisme psychologique de défense, et tous ces mécanismes d’autoprotection sont instinctifs, fonctionnent de manière autonome et (pour le meilleur ou pour le pire) obligent votre comportement. De plus, ils prennent généralement racine lorsque vous êtes encore un enfant, avec votre capacité mentale et votre jugement sérieusement limités.
Considérez que les êtres humains sont programmés de manière innée pour la survie – ou, plus précisément, tout ce qui a été perçu à un moment donné comme étant proportionnel à la survie. C’est-à-dire que, tout seul, votre esprit parvient à éliminer de la conscience tout ce qui est vécu comme une menace mortelle, qu’elle soit physique, mentale ou émotionnelle.
Mais en fin de compte, cette empreinte biologique comporte des ramifications ultérieures malheureuses. À l’époque, ne disposant pas des ressources nécessaires pour faire face efficacement, et encore moins pour surmonter, un danger profondément ressenti, vous vous êtes senti accablé, peut-être même paralysé. Par conséquent, votre appareil de protection psychique « préprogrammé » (c’est-à-dire les défenses psychologiques freudiennes telles que la dissociation, le déni, le déplacement ou la projection) est intervenu pour atténuer votre détresse intolérable. Et il faut ajouter que toutes vos défenses résident dans votre inconscient, ce qui est une autre façon de dire qu’elles sont mentalement réprimées.
Donc, pour mieux comprendre votre inconscient, il est fondamental que vous saisissiez qu’il s’agit de la partie de votre être qui refoule des souvenirs extrêmement désagréables, ou qui vous les cache. Comme le dit un auteur, c’est cet aspect de l’esprit qui « comprend des idées, des souhaits et des désirs socialement inacceptables, des souvenirs traumatiques et des émotions douloureuses qui ont été refoulés ». Encore une fois, dans ce moment de crise auto-déclaré, vous n’aviez pas encore développé la capacité de traiter efficacement ce qui était ressenti comme menaçant gravement votre bien-être.
Dans un sens paradoxal, quelles que soient les défenses que vos prédispositions innées ont choisies pour vous, elles pourraient être considérées comme » salvatrices « , puisqu’elles vous permettaient de vous absenter de ce que vous expérimentiez comme insoutenable. Et ce que vous ne pouviez pas gérer pouvait être lié à quelque chose de douloureux, de honteux, de craintif ou de profondément conflictuel. De plus, à un méta-niveau, chacun de ces sentiments est lié à un réservoir turbulent d’anxiété déstabilisante.
Néanmoins, les ramifications d’une telle répression – bien que, d’un point de vue psychologique, absolument essentielle sur le moment – peuvent par la suite entraîner des coûts exorbitants. Car malheureusement, vos défenses ne vieillissent pas en même temps que vous. Elles restent figées dans le temps et l’espace. Et possédant leur propre volonté et énergie, afin de continuer à vous protéger, elles relateront tout ce qui, dans le présent, rappelle une perturbation antérieure comme une incitation à vous faire réagir comme vous l’avez fait, disons, à l’âge de 5 ans.
De plus, se considérant de manière déformée comme pivot de votre survie, ces défenses vous empêchent en fait de jamais travailler sur ce qu’à l’époque vous ne pouviez pas intégrer. Et sans permettre à la conscience de connaître les origines réelles de ces expériences troublantes, vous êtes incapable de vous assurer que, en tant qu’individu plus mature que vous êtes devenu, vous possédez maintenant les ressources pour faire la paix émotionnelle avec ce qui vous a accablé auparavant. Ainsi, l’influence inconsciente mais puissante de ces mécanismes de défense dépassés peut, même par inadvertance, vous handicaper indéfiniment (c’est-à-dire qu’en vous causant de l’anxiété, ils vous empêchent de faire ce dont vous êtes maintenant tout à fait capable).
Par exemple, les personnes souffrant d’attaques de panique peuvent (généralement lorsqu’elles sont aidées par un thérapeute) enfin laisser un souvenir « interdit » entrer dans la conscience. Et lorsqu’elles font définitivement la paix avec ce souvenir, ces attaques extrêmement perturbantes n’ont plus de raison d’être « ressentie », et sont donc apaisées.
Différencier l’inconscient du subconscient est délicat. Et en fait, il a été noté par plusieurs auteurs que dans le langage courant, ils sont employés de manière interchangeable – et par de nombreux écrivains professionnels également. Comme pour la distinction entre ce qui est réprimé et ce qui est supprimé, il est utile de considérer la conscience comme la partie émergée d’un iceberg : Elle est au-dessus de l’eau, donc complètement visible. L’inconscient et le subconscient, bien qu’ensemble ils soient beaucoup plus grands que ce que l’œil peut voir, existent tous deux en dessous de ce qui est facilement perceptible. Ainsi, la seule façon significative de les distinguer est de comprendre leur inaccessibilité relative.
En bref, avec un peu d’introspection, vous pouvez probablement identifier d’où votre pensée, votre impulsion ou votre motivation est dérivée inconsciemment. Mais avec ce qui est inconscient pour vous – la partie la plus basse de l’iceberg – il sera beaucoup plus difficile de déterminer les origines des comportements actuels qui n’ont littéralement pas beaucoup de sens pour vous. Vous pouvez éventuellement en découvrir la source grâce à une forme d’auto-thérapie, à l’analyse des rêves, à l’association libre, à l’analyse d’un lapsus ou (par hasard) en observant quelqu’un d’autre qui a vécu le même traumatisme que vous (par exemple, une agression ou un viol pendant l’enfance). En général, cependant, il est beaucoup plus probable que vous puissiez réussir à en dévoiler les origines avec l’aide d’un professionnel de la santé mentale.
Voici quelques exemples à considérer :
Subconscient : Vous reconnaissez vaguement que vous ressentez une certaine jalousie envers votre fils adolescent. Pourtant, vous ne savez pas pourquoi. En y réfléchissant, cependant, vous commencez à réaliser que l’origine de ce sentiment est que (inconsciemment) vous lui en voulez d’avoir tellement plus d’opportunités et de privilèges que vous n’en aviez à son âge.
Inconscient : Vous avez une aversion pour les asperges. Leur seule vue vous donne la nausée. Pourtant, vous ne savez absolument pas pourquoi. Ce qui, parce que cela a été refoulé, n’est pas disponible à votre conscience, c’est que lorsque vous aviez 6 ans, votre père a insisté pour que vous mangiez ce légume (nouveau pour vous) dans votre assiette, bien que vous ayez protesté, car son odeur à l’époque vous répugnait. Mais comme vous n’aviez pas le droit de quitter la table avant de l’avoir consommé, après une heure d’agitation, vous avez essayé de vous l’enfoncer dans la gorge . . et vous avez promptement vomi. Pire encore, on vous a crié dessus pour le désordre que vous avez fait et on vous a dit que vous étiez « dégoûtant ».
Les distinctions que j’ai faites ne sont clairement pas académiques. Si vous voulez mieux vous comprendre et vous accepter, ainsi que les motivations cachées qui régissent les comportements inadaptés, il est essentiel que vous accédiez aux forces internes qui les dictent. Il n’y a aucun moyen pour vous d’atteindre votre plein potentiel avant d’avoir accédé à une grande partie de ce qui existe sous votre conscience – c’est-à-dire de rendre conscients l’inconscient et le subconscient – et, enfin, d’en venir à des termes positifs avec ce qui, à votre insu, vous a saboté.
Une fois que vos défenses cachées sont exposées, vous pouvez soit les modérer, soit, enfin, les surmonter complètement.