Surnommées simplement « staphylocoques », les bactéries staphylocoques sont des germes que l’on trouve couramment sur la peau ou dans le nez des personnes en bonne santé. La plupart du temps, le staphylocoque est inoffensif, mais il peut provoquer une infection lorsqu’il pénètre dans une plaie ouverte, comme une coupure. Il existe plus de 30 types différents de bactéries staphylocoques ; le type qui provoque généralement une infection est appelé Staphylococcus aureus.
Une infection cutanée à staphylocoque commence lorsqu’une coupure ou une autre plaie est infectée par des bactéries staphylocoques. Les premiers signes d’une infection cutanée sont une rougeur, une chaleur, un gonflement, une sensibilité et des cloques. Mais les infections à staphylocoques peuvent survenir spontanément chez des personnes en bonne santé sans blessure. Une personne peut également développer une infection à staphylocoque après une transplantation de cellules souches ou d’organes.
Les infections à staphylocoque sont souvent limitées à une petite zone de la peau d’une personne. Les symptômes comprennent des furoncles, qui sont des bosses remplies de pus ; une éruption cutanée douloureuse appelée impétigo ; et la cellulite, une infection des couches profondes de la peau qui entraîne des rougeurs et des gonflements.
Si une infection à staphylocoque implique les couches profondes de la peau et des tissus mous, tels que les muscles et la graisse, elle peut pénétrer dans la circulation sanguine et se propager aux os, aux articulations et aux organes, causant des dommages plus graves. Le staphylocoque peut libérer des toxines qui peuvent provoquer un empoisonnement du sang, ce qui peut mettre la vie en danger.
Le staphylocoque peut infecter n’importe qui à n’importe quel âge, mais certaines personnes ont un risque plus élevé de développer une infection grave. Il s’agit notamment des personnes qui :
- ont une plaie ou une blessure ouverte.
- ont récemment séjourné dans un hôpital ou un autre établissement de santé pendant une longue période.
- ont un système immunitaire affaibli ou une maladie chronique, comme les personnes atteintes de cancer qui reçoivent une chimiothérapie.
- ont un dispositif médical implanté, comme une articulation artificielle.
- vivre avec ou avoir un contact étroit avec une personne qui a une infection à staphylocoque.
- recevoir une dialyse rénale.
Il y a plusieurs mesures que vous pouvez prendre pour prévenir une infection à staphylocoque.
Nettoyer et couvrir les plaies
Si vous avez une coupure ou une autre plaie, lavez-la immédiatement avec de l’eau et du savon pour prévenir l’infection. Les pommades antibiotiques et autres produits antiseptiques ne sont souvent pas nécessaires. Gardez la plaie propre et recouverte d’un pansement stérile et sec jusqu’à ce qu’elle soit complètement guérie.
Si votre plaie est infectée par le staphylocoque, elle doit être traitée. Couvrir la plaie peut aider à empêcher la bactérie du staphylocoque de se propager à d’autres zones de la peau et à d’autres personnes, car du pus contenant du staphylocoque peut s’écouler d’une plaie infectée.
Laver soigneusement les mains
En plus d’un bon pansement de la plaie, un lavage soigneux des mains peut aider à prévenir la propagation du staphylocoque. Les médecins recommandent de se laver les mains avec de l’eau et du savon ou d’utiliser un désinfectant pour les mains à base d’alcool, en particulier après avoir touché des zones infectées.
Évitez de partager des objets personnels
Les infections à staphylocoque peuvent se propager d’une personne à l’autre et par le biais d’objets, comme les rasoirs, les draps, les vêtements, les serviettes et l’équipement sportif. La bactérie peut également survivre sur les vêtements et la literie qui ne sont pas suffisamment lavés. Il est préférable de laver tous les vêtements et la literie, en particulier si quelqu’un de votre foyer a une infection à staphylocoque, et d’éviter de partager des objets personnels.
Lavez-vous avant et après une visite à l’hôpital
Puisque les infections à staphylocoque ont tendance à être plus fréquentes dans les hôpitaux et autres établissements de santé qu’ailleurs, les prestataires de soins de santé suivent des directives strictes en matière de contrôle des infections. Si vous rendez visite à quelqu’un dans un établissement de santé, lavez-vous les mains avec du savon et de l’eau chaude avant et après avoir quitté la chambre ou utilisé les toilettes.