Président 42 – Biographie de Bill Clinton – Série Présidents

Vie jeune

William Jefferson Clinton, plus connu sous le nom de Bill, est né le 19 août 1946, dans une petite ville appelée Hope, en Arkansas. Le père de Bill est décédé quelques mois avant sa naissance, et une fois qu’il est né, sa mère a laissé Bill pour aller vivre avec ses grands-parents pendant qu’elle déménageait à la Nouvelle-Orléans pour terminer son école d’infirmière. Les grands-parents de Bill étaient très stricts, et il leur attribue souvent le mérite de lui avoir inculqué l’importance de l’éducation. Après avoir terminé son diplôme d’infirmière, la mère de Bill revient et se remarie avec un vendeur de voitures dont le nom de famille est Clinton, et elle change le nom de la famille en Clinton. À l’école, Bill était connu pour être le meilleur saxophoniste de toute la ville et excellait dans ses études. Il est même sélectionné comme représentant de l’Arkansas pour le Boys Nation de l’American Legion, ce qui lui vaut un voyage à la Maison Blanche où il rencontre John F. Kennedy. Certains disent que cette rencontre fut le passage symbolique du flambeau des premiers dirigeants démocrates aux dirigeants démocrates modernes. Clinton obtient son diplôme de fin d’études secondaires en 1964 et s’inscrit à l’université de Georgetown où il se spécialise dans les affaires internationales. À Georgetown, Bill Clinton est devenu très actif dans la politique scolaire et a travaillé comme greffier pour le sénateur Fulbright, qui était l’un des critiques les plus virulents du Congrès à l’égard de la guerre du Vietnam. Après avoir obtenu son diplôme, Bill remporte la bourse Rhodes, qui lui permet d’étudier à l’université d’Oxford, au Royaume-Uni. À son retour aux États-Unis, il évite le combat dans la guerre du Viêt Nam en s’inscrivant au programme ROTC de la faculté de droit de l’Arkansas. Après avoir obtenu la bourse Rhodes, Clinton s’inscrit à la faculté de droit de Yale, où il rencontre sa future épouse, Hillary Rodham. Après avoir obtenu son diplôme de Yale, Bill Clinton s’est propulsé sur la scène politique de l’Arkansas.

Le jeune gouverneur

En 1974, il a défié le titulaire républicain John Paul Hammerschmidt pour son siège à la Chambre des représentants des États-Unis. Clinton a perdu la course, mais elle était beaucoup plus serrée que quiconque l’avait prévu, et la nature compétitive de l’élection a fait de Clinton une étoile montante du parti démocrate. Deux ans plus tard, Clinton est élu procureur général de l’État, puis en 1978, à l’âge de 32 ans, il bat facilement le républicain Lynn Lowe pour devenir l’un des plus jeunes gouverneurs de l’histoire américaine. En tant que jeune gouverneur de l’Arkansas, Clinton a du mal à faire aboutir ses initiatives en raison de son inexpérience et de sa mauvaise gestion des situations politiques. L’échec de sa réélection a été dévastateur, mais Clinton a reconnu ses erreurs et a pu regagner le poste de gouverneur de l’Arkansas lors de l’élection suivante – un poste qu’il a occupé pendant quatre mandats consécutifs. À la fin des années 1980, Clinton cherche à accroître sa présence politique et devient le leader de la National Governors Association. Lors de la convention nationale démocrate de 1988, Clinton cherche à s’annoncer comme un futur candidat à la présidence, mais il prononce un discours long et ennuyeux qui est fortement critiqué. Clinton a pu se moquer de ce discours lors d’un épisode du Johnny Carson Show, ce qui lui a permis de rebondir très bien. En 1992, Clinton a facilement battu tous ses collègues candidats démocrates à la présidence et est devenu le candidat démocrate à la présidence. Il choisit Al Gore pour être son colistier.

42e président

Lors de l’élection présidentielle de 1992, Clinton bat le républicain George H.W. Bush, lui refusant un second mandat tout en devenant le 42e président de l’Amérique. Clinton a cependant reçu des critiques pour des rumeurs d’esquive de la conscription et d’infidélité conjugale.

Dans son premier mandat, Clinton a eu du mal à se faire remarquer car le Congrès était contrôlé par les républicains. Il a pu faire adopter la loi sur le contrôle des crimes violents et l’application de la loi qui a augmenté le nombre de policiers et mis en œuvre des sanctions plus sévères pour les infractions pénales, ainsi que l’Accord de libre-échange nord-américain (ALENA), qui a créé une alliance commerciale entre les États-Unis, le Canada et le Mexique. Il n’a pas réussi à faire adopter sa loi sur la réforme des soins de santé, qui aurait permis d’offrir une couverture médicale universelle. Néanmoins, sa personnalité charismatique a contribué à le faire réélire pour un second mandat en 1996.

Une économie forte

Pendant ce second mandat, Clinton a présidé à une économie forte. Il a pris des mesures pour faire baisser le taux de chômage, maintenir l’inflation à un faible niveau et aider les citoyens à atteindre les taux d’accession à la propriété les plus élevés de l’histoire américaine. Clinton est crédité d’avoir aidé la nation à atteindre une prospérité économique sans précédent, en partie grâce au boom « dot-com » et à la capacité d’Internet à stimuler les ventes et à connecter les gens à travers le monde.

Scandale à la Maison Blanche

La réputation de Clinton a également souffert de scandales dans sa vie personnelle. Son deuxième mandat à la Maison-Blanche a été dominé par des détails d’infidélité pendant qu’il était président, ce qui a provoqué une enquête du Congrès et une couverture médiatique presque 24 heures sur 24. En 1998, la Chambre des représentants, dominée par les républicains, met Clinton en accusation pour parjure et obstruction à la justice. Le Sénat, cependant, finit par l’acquitter de toutes les accusations en 1999.

Aujourd’hui, Clinton prononce des discours dans le monde entier et s’implique dans de nombreuses causes humanitaires. Clinton est généralement bien considéré par les historiens qui classent les présidents. Il est classé comme le 20e président le plus fort de l’histoire américaine.

Présidents des États-Unis
1. George Washington	16. Abraham Lincoln	32. Franklin D. Roosevelt
2. John Adams	17. Andrew Johnson	33. Harry S. Truman
3. Thomas Jefferson	18. Ulysses S. Grant	34. Dwight D. Eisenhower
4. James Madison	19. Rutherford B. Hayes	35. John F. Kennedy
5. James Monroe	20. James A. Garfield	36. Lyndon B. Johnson
6. John Quincy Adams	21. Chester A. Arthur	37. Richard Nixon
7. Andrew Jackson	22/24. Grover Cleveland	38. Gerald R. Ford
8. Martin Van Buren	23. Benjamin Harrison	39. Jimmy Carter
9. William Henry Harrison	25. William McKinley	40. Ronald Reagan
10. John Tyler	26. Theodore Roosevelt	41. George H.W. Bush
11. James K. Polk	27. William Howard Taft	42. Bill Clinton
12. Zachary Taylor	28. Woodrow Wilson	43. George W. Bush
13. Millard Fillmore	29. Warren G. Harding	44. Barack Obama
14. Franklin Pierce	30. Calvin Coolidge	45. Donald J. Trump
15. James Buchanan	31. Herbert Hoover