Des ongles en bonne santé sont généralement de couleur claire et ne présentent pas de problèmes majeurs tels que des fissures, des indentations, des crêtes ou des formes anormales. Si vos ongles d’orteil jaunissent, cela peut être le résultat de quelque chose de moins grave, comme le vieillissement ou le vernis à ongles. Ou cela peut être dû à un problème plus grave, comme une infection.
Le vieillissement
Le vieillissement peut être une cause naturelle du jaunissement des ongles des pieds et des mains. À mesure que les gens vieillissent, la couleur, l’épaisseur et la forme de leurs ongles ont tendance à changer. Les personnes vieillissantes auront souvent une couleur plus jaune à leurs ongles.
Polissage des ongles
Si vous vous peignez fréquemment les ongles avec du vernis à ongles de couleur rouge ou orange, vos ongles peuvent également être décolorés à cause du vernis. Faire une pause dans la peinture de vos ongles devrait faire disparaître le jaune.
Etat pathologique
Avoir des ongles de pieds jaunes n’est pas dangereux en soi. Cependant, si la cause des ongles d’orteil jaunes est une condition médicale sous-jacente, cela peut être un signe que quelque chose ne va pas. Par exemple, les ongles d’orteil jaunes peuvent être causés par une infection, un champignon ou un trouble médical.
Dans de rares cas, les ongles jaunes peuvent en fait être le signe d’un trouble appelé syndrome de l’ongle jaune (YNS). Les médecins ne savent pas ce qui cause exactement le SNJ, mais les personnes qui en sont atteintes ont des ongles jaunes, courbés et épaissis qui poussent lentement, ainsi que d’autres symptômes comme des problèmes respiratoires. Leurs ongles peuvent également présenter des crêtes ou des indentations et peuvent aussi devenir noirs ou verts.
Voyez votre médecin si vos ongles présentent également l’un des symptômes suivants :
- changement de forme ou d’épaisseur
- des saignements
- des écoulements
- des douleurs
- des gonflements
Infection
L’une des causes les plus fréquentes d’ongles d’orteil jaunes est une infection par un champignon qui attaque les ongles. C’est ce qu’on appelle l’onychomycose, et elle survient davantage chez les adultes que chez les enfants. Elle peut conduire l’ongle à jaunir, à avoir des taches jaunes, des taches blanches, ou même à devenir noir.
L’infection fongique est causée le plus souvent par des dermatophytes, qui mangent de la kératine pour se développer. La kératine se trouve dans la peau et les ongles. Selon l’American Family Physician, l’onychomycose touche environ 10 % de la population adulte, et le risque de l’attraper augmente avec l’âge. Environ la moitié des personnes âgées de plus de 70 ans contractent cette infection fongique.
Certaines personnes sont plus enclines à avoir des ongles d’orteil jaunes ou à attraper une infection fongique. Si vous avez une condition médicale qui provoque une mauvaise circulation sanguine dans les jambes, comme le diabète, une maladie vasculaire périphérique ou d’autres troubles auto-immuns, vous êtes plus enclin à souffrir de troubles des pieds en général.
Les athlètes ou les personnes qui passent beaucoup de temps dans des conditions chaudes ou humides sont également plus susceptibles de contracter une infection du pied.