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L’historien Michael Reeves nous rejoint à nouveau depuis le Royaume-Uni, remplaçant cette semaine John Piper. Michael, prier Marie est un phénomène frappant dans l’Église catholique romaine, frappant pour nous, protestants. Même dans le catéchisme le plus récent, le Vatican continue de souligner la valeur et l’importance des liturgies, des fêtes et des prières dédiées à Marie. Alors comment cette pratique s’est-elle développée au fil du temps ? Pourquoi les catholiques prient-ils Marie ?
Ok, il y a vraiment deux parties à l’histoire. Et la première partie commence très bien. Depuis les tout premiers jours, l’église et ses théologiens ont pris la vision de Paul dans Romains 5:12-21 des deux hommes Adam et Christ, qui déterminent le destin de tous les gens pour être une image dominante très forte dans le salut. Il y a deux hommes – Adam et Christ. Et nous dépendons tous de l’un d’eux pour notre salut. En Adam, nous sommes tous tombés. En Christ, ceux qui sont unis à lui sont sauvés.
Marie comme médiatrice ?
Maintenant, cela est devenu un trait si fort dans la théologie de l’église primitive que les gens ont commencé à penser, quelle est la place d’Eve dans tout cela ? Ce n’est pas seulement Adam qui est tombé. C’est aussi Eve qui est tombée. Et donc ils ont commencé à voir un homme et une femme comme l’origine de notre damnation. Et pour mettre de l’ordre dans ce premier Adam et ce dernier Adam – selon Paul dans 1 Corinthiens 15:22 – certains théologiens ont commencé à jouer avec l’idée qu’il y avait une première Eve et une dernière Eve qui serait Marie. Et cela a commencé à évoluer très, très lentement vers l’idée que, d’une certaine manière, Marie pourrait être une co-partenaire dans l’œuvre du salut. Et donc le pape Jean-Paul II croyait en Marie comme co-rédemptrice, une rédemptrice aux côtés du Christ, ce qui, bien sûr, va directement à l’encontre de ce que vous lisez dans Actes 4:12 : « Il n’y a sous le ciel aucun autre nom donné parmi les hommes par lequel nous devons être sauvés » – Jésus-Christ.
« Certains théologiens ont commencé à jouer avec l’idée qu’il y avait une première Eve et une dernière Eve, qui serait Marie. »
C’était une trajectoire théologique. Cela n’a pas fait beaucoup de choses populairement pour la prière à Marie jusqu’à ce que quelque chose d’autre se produise. Donc de 500 à 1500 environ, il y a eu pour diverses raisons un déclin tragique de la connaissance de Dieu. L’évangile est devenu de plus en plus cloîtré. Sa connaissance s’est limitée aux monastères. Les gens n’étaient pas bien enseignés. Et plus la connaissance de Dieu déclinait, plus le Christ reculait dans les cieux. Les gens sentaient qu’ils ne pouvaient tout simplement pas l’approcher. Ils ne savaient pas qu’il était un sauveur. Et donc cela étant, si vous ne pouvez pas approcher le Christ comme un grand prêtre compatissant et fidèle qui intercédera pour nous, nous avons besoin de médiateurs entre nous et le Christ lui-même.
Alors la pensée a grandi : Eh bien, si je ne peux pas approcher le Christ, je vais approcher sa maman qui va mettre un bon mot pour moi au Christ. Et donc les gens ont commencé à prier Marie qui priait le Christ qui intercédait auprès du Père. En fait, cela a commencé à devenir encore plus fort. Marie elle-même a commencé à acquérir cette position très exaltée de Reine du Ciel et les gens se sont dit : je devrais prier sa mère pour qu’elle mette un mot en sa faveur, qui mettra un mot en sa faveur auprès de Jésus. C’est ainsi que le culte d’Anne a commencé, Anne étant la mère de Marie. Si vous lisez l’histoire de Martin Luther, vous verrez qu’il est un jeune homme, un étudiant en droit, et qu’il est renversé au sol par un éclair. L’explication qui sort de sa bouche est : « Sainte Anne, aidez-moi. Je vais devenir moine. Et Luther n’avait jamais osé, jusqu’à cet âge, prier Dieu lui-même. Il ne priait que les saints – médiateurs entre nous et le Christ.
Mieux en Christ
Et l’autre chose que je pense que nous voyons avec Luther, c’est parce que Luther sentait qu’il ne pouvait pas aimer Dieu – en effet, Luther a dit : Je détestais le Dieu juste qui condamnait les pécheurs – vous devez placer votre cœur et vos affections quelque part sur quelqu’un qui semble charmant. Et comme le Christ n’était pas charmant, Luther et ses compagnons moines ont placé leur affection ailleurs, sur Marie et les saints. Marie, cette figure maternelle, semblait avoir une compassion que Jésus n’avait pas. Et je pense que cela explique pourquoi, si vous parlez, disons, à un catholique romain italien aujourd’hui, vous aurez souvent la forte impression que Marie n’est pas seulement une figure importante pour eux, mais qu’ils l’aiment. Il y a une véritable chaleur d’affection. Et je pense que cela trahit, encore une fois, l’idée que le Christ n’est pas un grand prêtre compatissant et fidèle. Par conséquent, vous avez besoin de quelqu’un qui fera ce travail pour lui.
« Comme la connaissance de Dieu a décliné, le Christ a reculé dans le ciel. Les gens ont senti qu’ils ne pouvaient tout simplement pas l’approcher. »
Et donc Hébreux 4:14-16 serait la réponse théologique que vous donneriez à quelqu’un qui priait Marie : Jésus est notre « grand prêtre » et nous pouvons aller directement à lui.
Je pense que c’est tout à fait juste, parce que si je devais simplement être irrespectueux envers Marie, cela ne va pas être une façon productive d’avancer. Mais pour dire que toute la compassion et la rédemption que vous cherchez en Marie se trouve mieux en Christ, je ne vous enlève rien. Je vous offre un meilleur évangile, un Dieu plus vrai et plus gracieux.