Pendant des années, la formule traditionnelle du R.I.C.E. – repos, glace, compression et élévation – a été utilisée pour le gonflement post-blessure. Mais est-elle toujours appropriée ?
Que se passe-t-il dans les tissus lorsque le corps est blessé ?
Une blessure se produit lorsque vous étirez un tissu au-delà de sa limite fonctionnelle, ou que vous le traumatisez d’une autre manière. Nous comprenons assez bien comment le corps réagit aux blessures. Lorsque les tissus se déchirent ou se rompent, un saignement se produit. Une séquence d’événements s’ensuit : gonflement des tissus, réabsorption des tissus morts et remodelage avec du nouveau collagène. La blessure stimule le corps à recruter des cellules et des vaisseaux sanguins dans la zone, de sorte qu’en fin de journée, des tissus sains remplacent les tissus blessés.
Comment traiter au mieux une blessure ? La méthode R.I.C.E. (repos, glace, compression et élévation) est-elle encore la meilleure ?
Les outils que nous utilisons actuellement sont principalement axés sur la réduction de l’enflure et la stimulation des cellules à déposer leur collagène, ce qui renforce les tissus. Cependant, ce que nous avons accepté comme « interventions standard » pour ces tâches ne sont pas nécessairement les meilleures.
Réduire le gonflement, par exemple. Nous utilisons traditionnellement la glace, le massage des tissus mous et l’élévation pour aider à réduire l’enflure. Mais ce gonflement initial fait partie de la réponse de guérison du corps. La chaleur est causée par les vaisseaux qui migrent vers le site de la blessure, et le massage peut déplacer les tissus qui tentent de guérir. L’élévation diminue la pression sanguine vers le site qui a besoin d’une perfusion accrue. Donc, en un sens, chacune de ces choses va à l’encontre du processus de guérison que nous essayons de stimuler.
En revanche, un repos « actif » soigneusement calibré – où le reste du corps est exercé alors que la blessure est protégée – peut être très bénéfique, en particulier lorsqu’il est associé à la glace, à l’élévation et à une mobilisation habile des tissus mous.
Avec toutes ces étapes, la question est de savoir quand – et comment. Nous voyons déjà, par exemple, que la régulation de la température dans une zone blessée change le résultat -mais quelle est la meilleure ? Est-ce la chaleur ou le froid, ou des oscillations entre les deux ? Le cycle optimal de régulation de la température est-il très rapide ou très lent ? Doit-il être oscillant, ou intermittent ?
A mesure que nos connaissances augmentent, chacune de ces interventions verra de nouvelles façons d’atteindre les résultats souhaités.
Vous dites que le R.I.C.E. n’est pas la meilleure façon d’encourager vos tissus à guérir ? Ce n’est pas toujours la meilleure, et elle peut presque toujours être augmentée. Cela va à l’encontre de tout ce qu’on nous a appris. Donc, si le gonflement est bon pour nous, pourquoi nous a-t-on appris à le réduire ?
Le gonflement n’est pas bon pour nous tout le temps. Au départ, il aide en recrutant des facteurs de guérison qui accélèrent la vitesse à laquelle les cellules migrent vers le site de la blessure – mais le gonflement est aussi mauvais parce qu’il détruit et distend les tissus, et déforme l’anatomie. Les enzymes fluides contenues dans le fluide gonflé décomposent les tissus en même temps qu’elles les stimulent.
Il y a donc de bons et de mauvais gonflements ?
En fait, le gonflement immédiat est nécessaire à la réparation des tissus. Le gonflement immédiat libère des enzymes qui décomposent les tissus, ainsi que des facteurs anaboliques et des cellules qui reconstruisent les tissus. Un gonflement tardif est presque toujours nuisible, car ces mêmes enzymes ont déjà fait leur travail et attaquent maintenant les tissus sains.
L’essentiel est qu’il existe un équilibre merveilleux et mystérieux entre le moment où le gonflement est bon et celui où il est mauvais. La question pour les médecins et les patients est la suivante : Quel est le moment opportun pour réduire le gonflement, et quelle est la manière optimale de le faire ? Avec les progrès de la technologie, nous deviendrons meilleurs pour exposer les tissus blessés aux composants optimaux de l’enflure pendant juste la bonne durée.
Quel est le prochain saut dans les interventions post-blessure ?
Au cours des quelques centaines d’années de la science médicale, nous avons compris comment intervenir avec des coups très audacieux dans de nombreux problèmes. Par exemple, nous avons des médicaments anti-inflammatoires. Si vous frappez quelque chose avec un anti-inflammatoire aujourd’hui, vous frappez TOUS les tissus du corps. Le patient tout entier reçoit ce marteau d’anti-inflammatoires. C’est pareil pour les antibiotiques. Même si vous avez une petite infection dentaire, vous bombardez votre corps entier d’antibiotiques – et cela bouleverse l’équilibre du système.
Pour ajouter à la complexité, la vérité est que nous avons des moyens limités de contrôler ce qui se passe lorsque vous utilisez à la fois la chaleur et l’élévation, la glace et l’élévation, ou un anti-inflammatoire et la glace. C’est une dynamique complexe. Et c’est ce sur quoi se concentreront les prochaines années de la science de la réparation des traumatismes : comprendre et gérer ces interactions.
Qu’est-ce qui vient ensuite, alors ?
Le prochain grand saut sera les interventions ciblées. Ce que vous pourriez faire pour une blessure, c’est prendre un anti-inflammatoire dans les trois premières minutes, puis un facteur stimulant les trois minutes suivantes, et enfin un autre facteur les trois minutes suivantes. Ou trois secondes. Ou trois microsecondes. Encore une fois, nous n’en sommes qu’au stade de la courbe d’optimisation du timing. Mais nous ne sommes pas loin de comprendre comment ajouter séquentiellement des facteurs, et créer des interactions bénéfiques dans un cycle de guérison.